三個月前。
道派各門或是山野高人都在同一個靜謐夜晚，收到了一張來歷不明的傳信符籙。那黃表紙上松煙墨，畫著符頭符膽與硃砂符印，飄忽到眼前就立刻焚燃，化為一行青煙白字：妖王現世，滅世之災。無量山，共除妖。
起先道人們疑慮重重，但人骨子裡終是好事之徒。一聽說有別家先去了，便覺得不能落於人後，一個個抄起法器就往無量山彙集，準備趁著人多好下手，去擒住那隻絕世妖王。
雲霧繚繞的無量山，群山四繞，峭石林立。遠望青色隱隱，嫣嫣灼灼。不斷有人群從幾百層的石階步上來，到了山頂開闊平坦的地方才停下腳步。
這些人乍看去都是一派人模人樣，仙風道骨。
“還是君靈山神霄弟子來的早啊，不愧是道門第一大派。”說話的人沉穩有度，微點了下頭，年長長鬚，腰間別著乾坤袋，手中一柄拂塵隨意一揮就擱在臂彎處。在他身後的弟子皆是一頂九梁漆帽，著白衫內襯、外罩黑色軟紗的八卦道袍。
應話的則是一年輕人，看著頗有資歷。頭戴玄冠，絲繡星辰的墨蘭道袍，衣襬隨風而動，背上斜掛一柄七星法劍尤為扎眼。
“是天道派的高隱前輩，小侄有禮。大家來的都不晚。”
“好說好說，咱們都是衛道之人。正巧我煉丹爐還差一味引子，待捉住了妖王就拿它助煉化。”
不遠處散著與他們一樣打扮的道人。眾人三不五群，說著客套話。神情鹹淡的彷彿今日來不是為捉妖王，而是尋常法會碰個熟臉的。
山色空濛，半道石階上，有倆人正背靠背停在半山腰路上歇腳，氣喘吁吁一頭熱汗，皆是拉開了些衣襟吹著風。走上來一趟實屬不易，足下履襪一溼只覺灌了泥一般的沉。
“師傅，奇了怪了，妖王的山頭怎麼連只巡山小妖都不見？”
“興許它孤僻呢，又不是誰都喜歡霸山為王。”
“師傅，山路上已經沒人了，咱們也繼續往上走吧。”
“急什麼！那群人上趕著找死還怕閻王爺不收嗎？徒兒若是白白送了人頭，他日誰給為師養老送終？”
被稱作師傅的，名喚南山。乃是牛頭山一成宮，這個名不見經傳的小門派掌門。看上去也就三十七八，留著兩撇短鬚，頭戴混元巾，著葛青斜襟大褂的束身道服。
南山翻了個白眼長嘆一聲，面上一板一眼，心底早已忍不住咆哮起來：若不是被坑騙來，眼下自己應該騎著青牛悠哉哉的去做法事，淌什麼捉妖的混水，吃飽了撐的。天道不公，盡養了些不省心的徒弟。
被師傅編排的周玄清似有感應的轉過了身，淡緋唇角斜一勾，眼神彎彎作了討好，拉著一角南山的衣袖，擺出一副義正言辭，“師傅，有道是天下有事，必有巧驗。咱們這回哪怕捉不上妖，長長見識也好啊。您不是常說在牛頭山那地界，畫符做法事很是無趣嗎？”
一頭青絲利落的攏起，斜插著一根桃木簪。身上道袍素青泛白，窄袖褂子下的身軀嬌小，臉蛋不施脂粉但容色清麗，當真是十八明珠的好年華。
十八年前的周玄清還是個被人丟棄的女嬰，因著身上有塊玉珏刻著個周字，南山便自作主張，給她起了周玄清這名字。
氣悶了一會會，南山兩指掐捏下巴，軟下幾分語氣道，“人那麼多，待會看熱鬧的時候隨為師站遠些，小心他們鬥起來傷了池魚。”