“雷文大人，咱們到了。”雪楓堡前，埃裡克停下馬車。
在掀開車簾的一瞬間，他整個人都愣住了！
這還是雷文男爵嗎？
他的穿著和之前別無二致，但本來平整光滑的衣服卻滿是褶皺，頭髮亂得像是鳥窩，一張臉蒼白之中又帶著浮腫，兩隻眼睛佈滿血絲，就好像幾天沒睡覺一樣，說不出的憔悴和頹唐。
“大人……您這是？”
雷文打了個哈欠，問道：“我看起來怎麼樣？”
“額……”埃裡克小心翼翼地斟酌著自己的措辭：“我建議您還是再休息休息，您這個樣子很容易被教廷人員當成吸血鬼來處理。”
“那就對了。”雷文從車廂中跳了下來：“不枉我搓了一個小時的臉。”
與雄鷹堡不同，雪楓堡坐落於一座山峰上，沒有護城河，而是沿著一片山脊從低到高向上修築，與其說是城堡倒更像是一座要塞。
對於雷文的忽然造訪，雪楓堡的守軍也感到十分意外，不過在確認了身份之後，還是放下吊筐將他接到了城牆上。
在士兵的引導下，雷文來到了城堡大廳的門口，像一隻無頭蒼蠅一樣焦急地原地轉圈踱步，時不時撓一撓蓬亂的頭髮，全無半點貴族該有的樣子。
“肯特，你怎麼看？”三樓，約翰子爵靠在窗邊，審視著雷文的表現：“這個小傢伙星夜前來，到底是在打著什麼主意？”
肯特是管家的名字，他恭敬地說道：“看雷文男爵如此焦急，應該是有急事吧。”
約翰又問道：“有沒有可能是故意賣慘？”
“可能性不大。”肯特輕輕搖頭：“您看他，腳步非常散亂，前進、後退和繞圈全無規律，那眼睛和眼袋，也不像是化妝化出來的，如果他是在演戲的話，那麼這演技實在是太過高明瞭。”
“那就讓他進來吧。”約翰吩咐道：“帶去我的書房。”
約翰來到書房裡，幾分鐘後，滿臉憔悴的雷文就在肯特的帶領下走了進來。
一見到約翰，雷文就好像見到了救星，眼中放出了光芒：“哦！尊敬的約翰子爵，我總算見到您了！”
他一屁股就坐在椅子上，長長出了口氣：“謝天謝地，感謝您肯見我！”
看他這副做派，約翰子爵原本的警惕心一下子就小了許多。
雪楓領和雄鷹領毗鄰，雄鷹堡發生的事情當然也瞞不過他的耳目。
就如同那句古話，閃光的不一定是金子。
雷文看似儀表堂堂，卻終究只是個混混，如今雖然僥倖得勝，卻也嚇破了膽，這一次估計是來借兵以加強雄鷹堡的防禦的。
“不要驚慌，這裡是雪楓堡，沒有人能傷害你。”約翰和顏悅色地說道：“肯特，去給雷文男爵倒一杯酒來。”
也許是他的安慰有了效果，雷文的神態稍稍平靜了一些，他接過肯特遞來的酒，淺淺抿了一口。
“雷文男爵，對於雄鷹堡發生的事情我深表遺憾，同為貴族，我很願意幫您加強防務，但我也知道，你手頭並不寬綽。”約翰吐露了自己的目的：“所以，要是你能把閃金鎮完全交割給我……”
雷文一下子有了反應，他打斷了約翰子爵的話：“閃金鎮就是關鍵！”
約翰還以為他是想通了，笑呵呵地說道：“對，只要雷文男爵您交出……”
“不，不是我！”雷文有些魔怔地大聲說道：“是您，請您務必、立刻將閃金鎮完全交還給我，否則的話大禍就要臨頭啊！”
“什麼？”約翰子爵覺得自己耳朵出了問題：“我交出閃金鎮？”
雷文重重地點了點頭，他湊上前來，壓在胸口的右手狠狠擰了一下自己的腋窩，眼淚一下子就湧了出來：“約翰子爵，這一次我們雄鷹堡遭受襲擊，不是偶然，而是有人從背後謀劃！”
“幕後的主使，就是斯萊特家族的海德！他想要我的男爵頭銜，我沒有答應，結果就惹了這麼一場橫禍啊！”
約翰眉頭跳動：“海德·斯萊特？”
身為閃金鎮的實際掌控者，他早就知道海德最近一直住在那裡，也曾經派人拜訪過，但卻從來都沒有想到，他竟然會打這樣的主意！
怪不得，那些流寇放著更近的採石場不去劫掠，反而直接衝向了雄鷹堡。
公侯伯子男五等封爵，子爵、男爵再怎麼尊貴也是偏安一隅，只有做到伯爵，才有守牧一方的資格。
就比如諾德行省，大半的封地都握在斯萊特家族手中，被他們盯上，別說雷文一個根基淺薄的男爵，就算是約翰這樣的子爵也要避讓。
約翰斟酌著問道：“萊斯特家族雖然強大，但也不能無視帝國的律法，你既然已經抵擋住了流寇的進攻，沒有必要……”