李明這兩天沒能閤眼，一眼都沒有合。
澤州和雨州的戰事同時開始，整整兩天，雪花般的電報飛一般落到他的桌子上，兩個軍團的戰報時刻不停地讓李明及時瞭解著前方戰爭的狀況，雖說在這種大兵團作戰的戰場上，情報人員所能看到的僅僅是冰山一角，不過從區域性的戰爭也能瞭解到大致的全域性狀況。更何況。在重甲騎兵的橫掃之下，敵人往往潰敗得非常快，戰場上的大局往往在幾個小時之內就能看出大致的情況。
昨天，任勇的電報傳來捷報，在同李皎的先鋒部隊作戰中，僅僅一個小時時間，就將李皎的大部隊徹底地擊潰，沒有重灌備的李皎面對重甲騎兵根本不堪一擊，這純粹是實力上的差踞，人數上的優勢並不能讓李皎有任何翻盤的機會，這一個小時的時間，兩萬重甲騎兵消滅李皎八萬步兵，剩餘的殘部則冒險返回了兩州交界處的深草地帶，因為深草草叢中遍佈毒蛇和猛獸，使得部隊的傷亡比在戰場上還要大。重甲騎兵和重灌步兵還好一點，遊騎兵和投石部隊的傷亡牢在三成以上，對此任勇束手無策。這種地方雜草和叢林遍佈。所以任何人不敢輕易地使用火攻。一旦風向有變。說不定被烈火包圍的就是他們自己了，因此，整整一天的時間，任勇的部隊都在緊張的戒備和緩慢的行軍中度過。
王文那邊的情況似乎也陷入了僵局，本來已經順利地將李清的大部隊包圍了起來，而且王文的兵力比對方几乎多了一倍，可以說這是一場穩操勝券的戰鬥，但是沒想到，雨州特有的雨季讓雙方的部隊寸步難行。泥濘的地面讓所有的部隊都停留在了原地。截止到現在，李明接收到的最後一封電報為止，瓢潑大雨依然在不停地向地面傾瀉著。
揉了揉發漲的腦袋，李明感到簡直比他親自領兵出征還要累。自己領兵的時候，每一個步驟，每一個行動方案和結果都瞭如指掌，所以期待的就僅僅是一個結果。可現在，既了擔心自己的將領第一次單獨率領大兵團作戰沒有經驗，又擔心一些意想不到的情況會發生。因此，他的心情始終是緊張的。只有時時刻刻得到正常的資訊。才能讓他高懸的心臟稍微有些安定。這個時候。他都在暗笑自己真不是一個做領導的命，那種舉重若輕的處理方式自己還真做不到。
一雙小手輕輕地放在了他的肩膀上，轉頭望去，蔓兒那關切的眼神出現在了李明的眼中。一面給李明輕輕地揉捏著雙肩，蔓兒一面帶著憐惜的表情輕聲說道：“公子兩天沒睡覺了，這麼下去身體要垮掉的，你現在不比從前了，失去內功的你已經和一個普通人沒什麼區別了，累病了的活，我們損失更大，所以你還是放下手中的工作休息一下，現在兩方面的戰事都處於膠著狀態。一時之間也沒有太好的解決方法，你在這裡坐著擔心也是沒有用的，到臥室裡休息一下好嗎？”說到這裡，她的臉上紅了一下，用更低的聲音道：“如果你想的話，我可以陪你休息一下，你太累了。”說到最後，聲音幾不可聞，臉上嬌羞的神態讓李明的心不由得飄蕩了起來。
溫柔地笑了一笑，李明將蔓兒拉了起來，讓她坐在自己的腿上，摟著她柔嫩的柳腰道：“我真的很想這麼做，不過我不願意這麼草率，作為我的愛人。我一定要讓你風風光光地和我進入洞房呵呵。我現在的思想好像越來越和這個時代的人一樣了，連我自己都有點莫名其妙，不知道是好事情還是壞事情。不過，讓我睡覺恐怕不行，現在大腦太興奮了，根本就睡不著。”
蔓兒溫柔地一笑，紅紅的臉上頓時綻放出無數朵鮮花：“睡不著可以出去走走嘛，不要總坐在這裡想事情了，自你上次離開島上去皇城之後，島裡面的情況你還一眼沒看過的吧，藉著這個機會去轉轉吧，島上的變化太大了，你總在山莊和統帥府之間走動，肯定是不知道的，讓老廚子陪你去吧。自從來到島上之後，他就一直在廚房裡做雜務，你也不怕埋沒了這一個絕頂的高手。”
李明無奈地苦笑了一下，道：“我有什麼辦法，我倒想讓他一直呆在我身邊，可是他不幹啊，說什麼離開廚房就全身無力，純粹是推託，也好，藉機讓他見識一下，我也看看島內究竟發生了什麼樣翻天覆地的變化，希望不要讓我太失望了，密切關注兩方面的情報，有什麼事情立即通知我，我把對講機帶上。”
蔓兒含笑著點了點頭，起身將他推了出去。走出房間。李明立即被刺眼的陽光照得眩暈了起來，兩天沒有休息，縱使他身體非常結實。卻也有些受不了了。長長地伸了一個懶腰，李明讓一個親衛隊員帶路，朝著廚房的方向走去。
統帥部的廚房主要是給那些高階官員做工作餐而設立的，平時豹時間僅僅中午忙一點，晚上僅有值班人員在這裡，所以工作很輕鬆。不過自從開戰以來。所有的官員就開始住在了這裡，這使得廚房的工作量大增。
老廚子依然是那麼一身邋里邋遢的衣服，依然坐在地上幹他原來常做的工作，看見李明在幾個親衛隊員的簇擁下走了過來，他不情願地站起身來迎了上去。
“這個地方很舒服嗎？不明白你怎麼總愛在廚房待著，願意的話，碧泉島任何地方都是你的家，你這麼做讓我很為難。”老廚子武功雖高，但李明感覺同他就像是朋友一樣，在他面前非常隨便，因此一見面便對他指責了起來。
老廚子眯著眼睛，對李明微微的行了一禮，道：“主公，廚房是我清修的地方，所以你就不要管了。最近聽說很忙，這個時候找我是不是要出去了？”
李明正要說話，卻聽得一個人大聲喝叫了起來：“老迷糊，你不過來幹活，卻在那裡閒聊什麼？再偷懶的話，我可要懲罰你了。”這情況似乎是林家莊的翻版，看得李明一楞之下，不由自主的笑了起來。
老廚子急忙愁眉苦臉的跑了過去，對著那個呵斥他的人點頭哈腰地解釋著，李明對他這種表現已經習以為常，因此並不怎麼驚訝。他只是對旁邊的親衛隊員吩咐了一句：“告訴那個 頭頭，讓他放老廚子一天假，然後把老廚子帶到竹林閣去找我，我在那裡等他。”說完，便在其他親衛隊員的護衛下走了出去。在這裡，李明不好表明身份，同時也不能表露身份，那樣的話，恐怕老廚子以後就無法在這裡待著了。因此他只有吩咐親衛隊員去辦這件事情了。事情雖然不值一提，不過李明現在沒那個時間同那個管事的人周旋了。
竹林閣李明也很久沒有來了，作為竹林醫學院的所在地，這裡留有李明不少的身影。現在第一批醫學院的學員已經畢業了，除了一少部分留下來執教之外，其餘大部分都被派到李明的屬地去開展當地的醫療事業了。作為醫生喝官員的雙重身份，那些學員不僅能方便地建立起現代醫學的體系和機構，還能順便為李明鞏固他的統治地位，可以說是一舉兩得。
坐在竹林閣前的長廊中，看著周圍清脆碧綠的翠竹，李明混亂的心情一下就平靜了下來，將眼下戰事暫時拋在腦後，他開始沉醉在這久違的心情中了。
老廚子來得很快，李明坐下不到十分鐘，他便在親衛隊員的帶領下過來了，身上依然穿著那件骯髒的長袍，身上的油膩的味道將李明周圍竹林的清香全部驅趕得一乾二淨。
無奈地搖了搖頭，李明打發了那幾個親衛隊員，和老廚子兩個人單獨地走出竹林，沿著那條柏油大道向著碧泉島的腹地緩緩走去。由於有老廚子的保護，那些親衛隊員放心地離開李明，各自做自己的事情去了。
李明的確有將近兩年沒有時間踏入島內辦步了，沒想到，今天居然會是在前線戰爭停歇的間隙抽出了這麼半天的時間。寬闊的柏油馬路兩邊栽種的香樟已經發出了茂盛的樹冠，將炎熱的陽光擋在了外面，漆黑的馬路上被一行樹蔭遮蓋，在這炎熱的秋日顯得格外涼爽。
草坪的更遠處，一條條阡陌縱橫的小道邊上，是一片片金黃的稻田，在秋風的吹拂之下形成層層金黃的波浪，看在李明眼裡，已經讓他將全身的疲乏都忘光了。看來，今年又有一個好收成了。
大道之上，時不時有一輛有一輛的馬車從他們身邊掠過，趕車的人總是非常熱情地招呼李明他們上車，卻全被他婉言謝絕了。他想就這麼沿著自己親自設計並指點的道路走一段路，看目的地沿途那令他沉醉的自然風光，坐在馬車上實在是有點大煞風景。
一陣噪音從他們身後傳來，將李明眼中優美的田園風光徹底破壞了，他有點惱火地回頭看去，卻看見由他親自設計的一輛蒸汽動力的大客車正飛快地朝著這裡賓士過來。
李明不由得苦笑了一下，看來，工業化的程序最終還是免不了要毀壞島上的寧靜和自然的，雖說他已經把鋼鐵廠、煉油廠和玻璃廠等高汙染的工程都搬出了碧泉島，但是隨著各種現代化的東西出現，碧泉島總有失去她光彩魅力的一天，這也是現代化程序中一個不可避免的代價。
在馬路上走了一個多小時，李明已經走得氣喘吁吁了，終於，前方隱隱約約地出現了一座不太大的小城鎮。
城鎮裡面非常熱鬧，也非常乾淨，青磚鋪就的街道上幾乎一塵不染，街道兩邊古樸的建築中擺滿了各種各樣的商品，小吃店、茶館、百貨雜貨店、布匹店，甚至古玩、文具店等等比比皆是。一眼望去，李明幾乎懷疑是到了他原來那個社會中的某個影視基地了。街上的所有人都是衣衫光鮮的，沒有一個人還穿著打補丁的衣服，面黃肌瘦的人更是一個沒有，看每個人的臉上，似乎都帶著笑容。
走進一家不大的茶館，李明挑選了一張靠窗的桌子坐了下來，小二急忙跑了過來，笑到：“客觀來點什麼，小店有各種檔次的龍井和紅花、花茶，您想要品嚐點什麼？”小二身上穿著一身嶄新的衣服，和一身油漬的老廚子比起來，簡直是天地之別，讓李明都覺得有點無地自容。其實何止是現在，自從李明進入這個小鎮起，他就有意地拉開了同老廚子的距離，在自己的臣民面前，他可丟不起這個臉。
“特級龍井，你這裡有嗎？給我們沏一壺。”特級龍井的市場售價是五十兩銀子一兩，這個價格是所有普通老百姓消費不起的，五十兩銀子，在李明的勢力範圍內可以夠一家三口人生活兩年，可以讓其他州的百姓生活十年以上。因此，李明不相信他們這個小鎮上會有這種茶只是看那個小二說話的樣子那麼自信，李明故意要給他找點彆扭，看看他有什麼反應再說。倒不是李明故意和他為難，實在是有點童心大起而已。
他卻沒想到，小二的臉上立即堆起了更加燦爛的笑容，望著李明道：“這位客觀，您還真說對了，小店正好有這種特級龍井，島上茶場出的，今年夏天的新茶，您想要的話，我就給您沏上一壺，不過……”他突然看看形同乞丐的老廚子，磕磕巴巴地道：“客觀……這個，本來在島上，我是不用擔心，但是……萬一發生了什麼事情，我也不忍心讓巡查隊把你們帶走，所以，您最好能確認一下，能不能出得起這十兩銀子一壺的茶錢。”
李明不由得尷尬地轉過頭來，望著老廚子苦笑了下，但隨即，笑容在他臉上凝固住了，他猛然想起來，在他身上是從來都不帶錢的。
自從李明上島以來，他的口袋中就從來沒有帶過一兩銀子了，在島上自不多說，一切的東西都不用他動手，當然是想什麼就有什麼了，出門的時候往往又是前呼後擁的一大堆人，自有給他付款的人，因此。這三年多來他似乎根本就沒有摸過銀子。
八面玲瓏的小二見到他這個樣子，怎麼還能不明白髮生了什麼事情？雖說不至於馬上變臉，但剛才燦爛的笑容卻立即消失在他的臉上。望著李明和老廚子，說話的口氣似乎也有點不一樣了：“怎麼？付不起茶錢?早說嘛，特級龍井不是什麼人都能喝的，小店也僅有一兩而已，所以十兩銀子一壺已經是相當優惠了，沒辦法，兩位喝點特供龍井吧，兩個制錢一壺，怎麼樣？”
特供龍井其實就是為了讓島上的普通居民都能喝上龍井茶這一碧泉島的特產，茶廠生產出來的非常便宜的一種龍井茶的合格品，等級相當於外銷的三級品，在外面的市場上是二十多兩銀子一兩，但在島上，每個居民都能用十個制錢一兩的價格購買，這同贈送已經沒什麼區別了。
再次苦笑了一下，李明感到自己臉上都有些發燒了：“不好意思，小二，我……我今天出來得匆忙，身上沒有帶錢，這個―……這個，我們不要了。”
小二顯然愣了一下，疑惑地望著李明身上那一身雖說素雅，但做工異常精細的衣服，口中道：“按說呢，島上的規矩你又不是不懂，多勞多得，不勞者不獲這個口號是人人皆知的，在這裡沒有任何東西可以不勞而獲的，不過看你的樣子，似乎不像是個說謊的人，這樣吧，這壺茶我就送你了，看你走得滿頭大汗的，不喝點茶的話，恐怕會生病的。你等著，我給你上茶。”說完，轉身走了進去。
李明本來是打算站起來走人的，看到小二這麼慷慨，不由得坐了下來，自嘲地笑了笑，目光轉向旁邊的一位客人，笑道：“這個小二的心真好，我今天出來確實沒有帶銀子。”