略顯蒼白的臉頰，炯炯有神的眼睛，中等身材，身著一身淡藍色文士衫，儒雅中透露出一絲精幹，同時，又有一種雍容的氣質。
望著面前這位自稱為西門虎的中年人，李明不由得在心中升起了一絲好感，這個人給人的第一感覺就是非常順眼，讓人情不自禁的對他產生一種信任感。
端起面前的酒杯，李明衝著西門虎遙敬了一下，一飲而盡，然後笑道：“四海之內皆兄弟也，這句話非常有道理，在下看西門兄氣勢非凡，想必不是什麼平凡之輩，不知兄臺在何處高就？”
西門虎爽朗的一笑，說道：“這位兄弟太抬舉我了，西門虎布衣一名，立志要遊歷天下，做官什麼的，本人沒有興趣，倒是看兄弟別有一種氣勢，所帶的下人個個身手矯健、非同凡響，想必兄弟現在是官位恆通吧。”
李明微微一笑，說道：“兄臺太抬舉我了，什麼官運亨通，我倒是非常羨慕西門兄這種閒雲孤鶴般的生活，那是何等的自在，可惜，在下無緣享受了。”
西門虎哈哈大笑，說道：“好了好了，我們兩個互相試探了半天，誰都是滴水不漏，再這麼下去，我們之間豈不是失去了信任？不知道怎麼地，我感覺與兄弟一見如故，非常投緣，我很有意結交兄弟這個朋友，所以我就將我的戒備之心放下，先自我介紹一下，在下西門虎，現居於塞外白莽山下，在山下的一個小鎮子上開了一家學堂。因早就仰慕南方的人傑地靈，所以特意一路遊歷到了此處，聽說這裡是整個大唐最美的地方，所以就在這裡停下了。不知道兄弟對我的這番自我介紹還滿意？對了，忘了介紹了，這位是我的學生，姓劉名光，字長鄴，今年二十有六了，是我讓他陪我出來的，順便讓他長一長見識。好了，現在兄弟是不是該自我介紹一下了？”說完，炯炯有神的雙眼緊緊的盯住李明，等待著他的回答。
李明微微一笑，開口說道：“在下李潮陽，現居於這臨檳城中，只是做一點小生意，養家餬口而已。西門兄如果對這裡有興趣的話，兄弟願意一盡地主之宜，哪天陪伴你們兩位好好的遊玩一番，你們意下如何？不知道你們現在住在什麼地方？到時候我也好去找你們。”
西門虎的眼中突然精光一閃，看的李明心中一跳，但隨即，他眼中的光芒馬上就又黯淡下來，臉上露出不悅的表情，悻悻地說道：“多謝了，既然李兄弟沒有誠心結交我這個山野莽夫，在下也不敢高攀，剛才的話就當我沒有說。”說完，拉起旁邊的劉光，對李明抱拳道：“在下告辭了，如果兄弟回心轉意，又想要結交我這個人的時候，就請到這間客站的天字號房間找我，後會有期。”說完，往桌子上拍下一錠銀子，轉身拉著劉光上樓了。
李明一愣，不由得有一種歉疚的感覺，他不是不信任他，但是這個時候他實在是沒有精力和時間結交朋友，所以，此時也只有任他們去了。不過，這個西門虎給李明留下了很好的印象，使得李明暗自下了決心，等這裡的事情稍微清閒一點的時候一定來拜訪他。
“聽說先皇死得非常蹊蹺，好像不是正常死亡......。”一陣輕微的細談聲突然傳入了李明的耳朵中，雖然他的眼睛依然望著西門虎剛剛消失的身影，但注意力已經集中到了聲音傳來的方向。
“不要瞎說，要殺頭的。”另一個聲音壓得很低，但明顯的透漏著恐懼地說道。
李明不由得感到好奇了起來，按理說，在這個地方絕對沒有人敢於議論這種話題了，這可是滅九族的大罪，究竟是什麼人這麼大膽呢？這麼好奇心一起，底下那個人的話就沒有聽清楚，於是他就乾脆轉過頭來，向這聲音傳出了方向望了過去。
一個留著山羊鬍須的中年男子慌亂的避開李明的目光，抓起身前的酒杯故作鎮定的喝了一口，閃爍的目光望著桌面，時不時地將餘光掃向李明這邊。
李明心中不由得升起了一絲詫異的感覺，眼前這個人，很明顯的大富大貴之人，白皙的面板，纖長的手指，整齊而華麗的衣衫，腰上翠綠的玉佩，無不顯示出此人身價非凡，但是，他為什麼要冒著殺頭的危險在這個公眾場合散佈這些敏感的話題呢？而且看他的同桌，都是一些和他類似的人，一個個穿的華貴無比，有些甚至滿身的金銀，十足暴發戶的模樣，這樣一群人不應該關心這種事情呀？
越想越好奇的李明再也忍不住了，他不由得站起身來，徑直走到了那個桌子旁邊，對著那個抱了抱拳，壓低了聲音，裝出非常好奇的樣子問道：“剛才聽這位仁兄說的話非常有意思，不知道是不是可以隊在下說一下呢？為表示謝意，今天這頓酒席就由小弟請了，在下李潮陽，不知這位仁兄是......。”
“敝姓唐，唐秉嘉，既然李兄弟對這個感興趣，那就坐下來一起聽一聽吧，對了，李兄弟是本地人吧？”這個唐秉嘉好像對李明的好奇毫不為意似的，聽了李明的解釋後就將一開始的慌亂和疑惑拋到了一邊，而且還主動地讓出一個座位來，讓李明作了下來。
“剛才兄弟只是隱約的聽到唐兄的話，不知道唐兄可否詳細的對小弟說一下？小弟的幾位親屬還在南郭城，如果唐兄說的話是真的話，那就讓人非常擔憂了。”李明故意裝做非常擔憂的樣子，低聲地問道。
唐秉嘉露出了恍然大悟的神情，說道：“我說嘛，小兄弟怎麼會對這件事情這麼關心，原來有親屬在那裡呀，說實在的，我也是剛剛從那裡過來的，昨天才到這裡，我給你說阿，現在皇城就跟地獄一樣，每天都有城衛軍在殺人，太慘了，我是在是呆不下去了，所以就逃過來了。我聽很多人都在傳言，說先皇是被人毒死的，而下毒的人就是我們現在的皇上。這件事情在皇城早就傳開了，說現在的皇上非常殘暴，經常無辜的殺害大量的平民，而且，他還有可能對臨濱城的人下手”說到最後，他的聲音壓得很低，低的連李明都幾乎要聽不清楚了。
“什麼？怎麼會這樣？”同桌的那些人顯然都不大相信：“這裡原來是皇上的封地，也是皇上以前經常居住的地方，他怎麼可能對這裡的人下手呢？”。更有的人開始說出這種話了：“一開始你的這些話我都不相信，皇上以前在這裡的時候多麼仁慈，他絕對不是這種人。”
“這是真的！”唐秉嘉顯然也開始急了，聲音也不由得大了起來：“我絕對沒有說假話，這家事情絕對是真的。”說到這裡，他彷彿意識到了自己的失態，急忙將聲音降低了下來：“其實這是有原因的，皇上以前在這裡做王爺的時候，曾經為了治他的頭痛之症而強行將整個臨濱城十歲左右的處女都招進王宮糟蹋了，這件事情你們不會不知道吧，現在他登基了，為了不讓這種事情傳出去，所以他才想要對這裡的人動手的，我聽宮裡傳出來的訊息，說是皇上還準備滅城吶！所以我才這麼急趕回來，完全是為了把我的家人離這裡，這個地方馬上就由大難了，我給你們說阿，這可是絕密，我是看在我們大家有緣得分上才告訴你們的，你們不要到處宣揚，不過自己的親戚朋友可以說一下，畢竟這也是為了救人嘛。”
這一席話說得桌上眾人既憂慮又感激，連連地對唐秉嘉道謝，而李明心裡卻是越來越懷疑了，很明顯的，這個人是別有用心的，雖然康王以前確實幹過這種缺德的事情，但以他的性格絕對不會做出這樣的決定的，況且，目前分水島已經被李皎佔領，南北交通已經被完全堵住了，所有的人都不可能從皇城到達臨濱城的，這個唐秉嘉說自己前兩天才剛剛回來，這很顯然是假話。所以，這麼分析起來，這個人可就有點別有用心了。
不想再讓他再在在這裡蠱惑人心，畢竟李明要接手這裡，他並不像讓這裡陷入混亂，而這個唐秉嘉明顯的是要在眾人之中製造謠言，所以，李明站起身來對著不遠處的侍衛一揮手吩咐道：“來人，先將這幾位請起來，等一會兒帶他們一起到孫松哪裡去做客。”
桌上的那群人頓時就傻了眼，他們萬萬沒有想到，剛才還和顏悅色的李明馬上就能翻臉不認人，這可是殺頭的大罪，況且聽他說還要帶他們到太守府去，那更不能倖免了，所以現在那些人一個個都是面色蒼白、身體發軟，有幾個甚至已經開始小便失禁了。
但是唐秉嘉卻意外的非常鎮定，他冷笑了一聲，望著李明冷冷的說道：“沒想到這次我倒是走眼了，嘿嘿，小子，不要以為你做了一個芝麻大的小官就能夠在大爺我面前囂張了，等一會兒又你好受的。”話沒說完，就被他身後的那個侍衛將腦袋按了下去，這個侍衛惱他對李明說話太無理，所以用的力氣也太大了一些，致使他此刻疼得面色蒼白，一點聲音都發不出來了。
李明微微一愣，聽出了他這話的弦外之音，正要進一步查問，卻聽見外面街道上傳來密集的馬蹄聲和隆隆的戰鼓聲，這聲音越來越近，震得他們所在的地面都在顫動著，看來，曹豹的儀仗隊應該來了。
李明暫時收起了心中的疑問，同時也安撫了一下店內為著突如其來的震動而感到驚慌失措的人們，然後他就坐在飯桌前等著曹豹他們的到來。既然決定要做做樣子，增加一點威嚴了，那就索性做得像一點吧。
看著眼前幾乎一口沒動的飯菜和僅僅喝了兩口的美酒，李明也不由得再次苦笑了，難道，自己以後就像今天這樣，再也不能吃上一頓安穩飯了嗎？
客棧的房門被人輕輕的推開，隨著人影的晃動，曹豹全身披掛，帶著幾個侍衛閃身走了進來，然後趕前幾步跪倒在李明面前，口中高呼道：“臨濱城兵馬提督曹豹拜見大都督！”
曹豹這聲音，猶如雷鳴一般，震得眾人心頭直顫抖，誰也沒有想到，剛才還好好的坐在客棧裡喝酒談天的這個年輕人居然是什麼大都督，雖然這裡的人大都不知道大都督究竟是多麼大的一個官，可是曹豹他們可知道，臨濱城裡除了王爺和幾位大總管，就要數他的官最大了，如今連他都要跪在這個大都督面前拜見，那他們這些還不得趕快巴解一下？於是，一剎那間，房間裡面除了李明和他帶來的侍衛之外，其他人全部都跪了下來。而唐秉嘉此時則已經是面色蒼白了，但出奇的是，他並沒有像其他被捉住的那些人那樣癱倒在地上。
在這混亂的場面下，李明也沒有忘記觀察唐秉嘉，看到他這種反常的表現，李明不由得暗叫奇怪，難道，到了這個時候他還能有什麼依仗不成？