炎闇“這裡有鍊鋼和鍛鋼的火爐，城內沒有，不然也不用跑到這裡來了。”
接下來炎闇帶著雪姬和趙裡兩人在這間巨大的地宮工坊之中來回遊走，給她們介紹一些機械，兩女看著一張平整的鋼板、鋼片被放在衝床之上，接著鐺的一聲巨響，那張鋼板、鋼片就變成了一個半圓的球狀或者錐狀，接著被工人拿走，繼續房鋼板。
又看到了那個人頭大小的半圓球被裝上*藥和鐵片、鋼珠，兩兩的被組合在一起，組成她們看到的炮彈模樣。
又見到了這枚粗製的炮彈被小心裝好，運走。
炎闇帶著她們離開地宮，出現在地面之上，三人走在霸水河邊，看著巨大的水車帶動著齒輪，透過轉化成為工坊的動力來源。
三人聊著天，時間就這樣不知不覺的熘走，沒有任何的停留。
炎闇將兩人送上馬車之後，對著兩人說道“回去吧，這個月之內我就會回去了。”
雪姬和趙裡點頭，車伕輕聲道“駕”，兩匹馬向著咸陽城奔去。
天氣入秋，嬴政的車隊到達了桑海，果然如顏路和伏念所想得那般，嬴政帶著太子和春公子拜訪了荀子，之後在小聖賢莊停留了半個時辰才離開。
之後嬴政在桑海停留了三天，才繼續啟程。
咸陽，炎妃包著女兒炎嫣，坐在炎闇的身邊看著他和雪姬對弈，對於炎闇的棋藝她心中有數，看著完全沒有任何的靈性，卻能利用一些定式和過去對弈學來的局勢和技巧，完全沒有一點觀賞性可言。
炎嫣睜著一雙大眼睛看著炎闇，小手伸在高空之中揮舞著，嘴裡伊呀呀的笑著。
炎闇落下一子，轉頭將她抱了過去，放在膝蓋之上看著她，在他的感知之下，炎嫣的視線聚集在他光滑的頭頂之上。
炎闇笑著逗著她，對於棋局再也不關注，畢竟已經輸了。
嬴政的行蹤每隔三天就會送回咸陽，讓咸陽瞭解隊伍的位置，萬一遇到危險，能夠迅速作出反應。
秋去冬來，北方已經開始飄下第一場雪花，天氣也真是開始嚴寒起來。
嬴政的隊伍到了鉅鹿郡，預計在大雪落下之前，能夠到達薊城行宮。
咸陽城柳揚府邸。
一封來自西域的情報讓雪姬腳步匆匆的向著炎闇所在的書房走去，炎闇看著雪姬，放下手中的書籍說道“平復一下氣息。”
雪姬腳步慢下來，走到炎闇的身邊將那封情報交給了他。
炎闇翻開看完，眉頭深深皺起，這可是與原來的計劃相互衝突了。
炎闇“看來有必要前往西域一趟了。”
雪姬“西域各大王朝這個時候做出這樣的決定，後面到底是誰在引導，這可不符合西域諸國的風俗習慣。”
炎闇“不管是誰在主導，既然西域是帝國下一個目標，那麼就不可能讓西域發生不可控制的事。”
“一旦這個情報屬實，到時候攻打西域難度又會增加幾分，傷亡增大的情況之下，帝國對於其他王朝的計劃就又會被拖住。”
“可以說是牽一髮而動全身。”
雪姬“我現在就去安排。”
炎闇拉住她搖頭說道“不用，這一次以帝國的名義前往。”
“不要忘了，月氏和帝國可是聯姻關係，光明正大的出使月氏，反而能夠成為破局的一個關鍵。”
雪姬點頭，並沒有再說什麼。
第二天，炎闇召見了左丞相馮去疾、右丞相王綰、治粟內史石屹三人，將他即將出使月氏的決定說了出來。
炎闇說服了三人，讓人主持帝國的政務，他帶領著使臣隊伍向著西域出發。
隊伍之中，炎闇看著麗姬，一向乖巧的麗姬在聽說要前往月氏之後，連連要求要一同前往，前去看看不一樣的風光。