我和葉芊來到圓明園旁邊的水磨西街。
我們找來找去，終於租了間房。
房間很小，橫著走是兩步，豎著走是三步，兩步乘三步的房間裡放了一張一步乘兩步的單人床後，我能做的事就是：進門上床，下床出門。
屋子很小，但屋外的世界卻很大。
一出房門，朝東走不了幾步，我就可以看見傾慕已久的清華大學。
我和葉芊來到超市，又買了一些簡單的生活用品，然後回到了我租住的地方。
葉芊開始勤快地幫我整理起被褥。
就在葉芊背對我彎腰撫平被褥的時候，我從身後緊緊地抱住了葉芊，把手迫不及待地伸向了她那久違的內容豐富的身體。
“打住！”葉芊欲怒還羞地說，“你是得到過我，但得到一時，並不等於可以得到一世！更重要的是，我沒有在民房做那個的興趣！”
“那好！”我嬉皮笑臉地說，“把我的保時捷開上，我們上釣魚臺國賓館開房去！”
“你就應該有這雄心！”葉芊微笑著說，“有夢想才不會空想！不過，我先要告訴你一個不好的訊息，你一定要做好心理準備！”
“什麼壞訊息？”我納悶地問。
“我來北京後見過韓董了！”葉芊一臉認真地說。
“然後呢？”我著急地問。
“我問過你的那部《夢裡夢外》的書稿進展情況，”葉芊微笑著說，“他說真的出版不了，裡面有很多敏感的內容！”
“可他一直告訴我能出版的，並且簽了合同！”我難以置信地說。
“就是因為簽了合同，”葉芊輕聲細語地說，“他們現在出版不了，又不想承擔違約責任，所以一直瞞著你，拖著你！”
“我知道了，”我長嘆一聲，失望透頂地說，“真沒想到啊！”
“是不是心裡感覺很失敗？”葉芊認真地問。
“有點！”我點點頭。
“別怕失敗！”葉芊呵呵一笑。
“我不怕失敗，”我解嘲地說，“因為失敗是成功他媽！”
“不對，”葉芊搖搖頭說，“失敗多了，自然就會成功，這種想法是不對的！”
“舉個例子！”我微笑著說。
“你知道馬克•吐溫嗎？”葉芊問。
“上中學就知道！”我認真地說。
“有一個青年作家，”葉芊一本正經地說，“他問馬克•吐溫：‘世界上什麼事情最容易做？’馬克•吐溫毫不猶豫地回答道：‘戒菸。’青年作家不解地問：‘為什麼？’馬克•吐溫說：‘因為我已經戒過200多次了！’”
“這說明煙很難戒！”我嬉笑道。
“這說明失敗並非一定就是成功之母，”葉芊伶牙俐齒地說，“對失敗採取無所謂，甚至歡迎的態度，很可能屢戰屢敗。一次戒菸失敗是個小事，失敗了還可以從頭再來，即使來上200多次也無妨；一本書寫失敗也沒關係，以後可以再寫一本。但是，有些事情，一次失敗就是致命的，你再也沒有再來一次的機會，比如決鬥。”
“是的，”我微笑著說，“不能輕視失敗！”
“你知道普希金嗎？”葉芊又問道。
“知道，”我呵呵一笑，“一位俄國著名的文學家！”
“普希金就是因為決鬥而死的，”葉芊清喉嬌囀地講述起來，“一天，他在舞會上結識了‘莫斯科第一美人’娜塔利亞。他崇拜娜塔利亞的美貌而苦苦追求，同她結了婚。普希金高興地手舞足蹈，歡呼道：‘我再生了！’他們結婚後，娜塔利亞無休止地要普希金陪他去參加舞會和出席宴會。很快，普希金的思維火花熄滅了，陷入了債臺高築的困境。後來，俄國貴族丹特士公開追求娜塔利亞。在娜塔利亞的不忠貞面前，普希金終以受辱的衝動，與丹特士決鬥，因重傷死亡。”