他收斂起臉上的笑意，朝亭外望去，亭外草木已枯黃。
“再說，咱們也沒多少時日和他們空耗在此。”
田傢俬宅裡，今日只有田中和受邀而來的沉俊。
“不知田老尋我來有何事？”沉俊喝著熱湯，開口詢問道，“如今征討在即，我那營中還有不少事情需要準備。”
“田老也知道，那些軍中將校雖都是我一手提拔起來，跟著我出生入死多年的好兄弟，可如今大家年歲都不小了，都是拖家帶口的人物，誰也不容易。”
“如今要隨著我上戰陣拼命，我還要好好安頓他們一番，最少不能讓這些兄弟在前方廝殺，還要擔心後面家中的安穩。當兵吃糧固然是為了保境安民，可也不能因此就忽略了家中不是？”
田中笑了笑，隨口道：“這次出征的錢糧我早已和各家之中湊好了，只多不少，過兩日就會送到你府中，至於如何安排那是你的事情，不干我等的事。”
他們這些地方豪族雖然和沉俊這些軍中之人相互勾連，可說到底還是以利益錢財為紐帶。
凡事皆以錢財開路。
沉俊每次“征討”都會從他們這裡得到一筆錢財。至於他所謂的“保境安民”，“多有損傷”不過是些用討要錢財的場面話罷了。城外的孫進本就與他們有所勾連，沉俊所謂的出征在外，也無非就是帶兵出城，在外駐留幾日便回返而已。
至於所謂的“多有斬獲”，這斬獲從何而來？
自然不會真的是山上的強人。
劉備想到了此處，卻是不曾與關羽說透，不然只怕今日沉俊便要死在國相府上。
殺良冒功，于軍中從來不是少見之事。
“倒是又勞煩諸位破費了。”聽聞田中之言，沉俊立刻又變了臉色，笑道，“不是某貪圖錢財，實在是軍中兄弟太多了些，又多是些貧苦出身，由不得某不如此。”
田中點了點頭，笑道：“我等都是做生意的起家，自然知道其中的利害之處，也知道沉中尉的難處，做事歷來都不容易。”
“只是如今錢財我等已然出了，不知沉中尉事情安排的如何了?那劉備在雒陽頗有些名頭，出戰塞北之事在幽州更是流傳甚廣，想來在兵事上還是有幾分本事的，你切不可輕忽。不然沉中尉一倒，咱們可就沒了依靠，只能任由此人拿捏了。”
“事情已然安排妥當了。”沉俊笑了一聲，“此人雖有名頭，可素來巧婦難為無米之炊。即便他有通天的才略，如今他帶來北海國中的人手終究有限，咱們哪怕是堆也能將他堆死。”
田中一笑，倒是也不覺得沉俊此話有錯，只是還是叮囑道：“那就和之前一樣，可將事情交給孫進等人來做，到時事成之後，咱們也可將事情推個一乾二淨。這些年孫進吞下咱們的錢財不少，也該他做些事情了。”
“只是事情真的要走到這一步不成？”沉俊還是有些遲疑，開口道，“殺害朝中大員可是重罪。若是那些小官也就算了，即便是殺了朝中也未必會理會。只是北海相坐鎮一方，加上此人在雒陽頗有些名頭，若是莫名折在此間，只怕雒陽那邊不會善了。”
“事到如今，沉君，難道你還心懷僥倖不成？”田中端起桌上的熱湯喝了一口，“此人並非那些為官一方只想撈些錢財的尋常人物。他是想在北海做出些事情來的。可北海之地是你我的地界，他想要在此做出事情來必然繞不過你我。”
“他要做出事情來，最快的法子自然是收攏人心。而收攏人心，無外乎就是讓那些尋常的貧寒之人有田可耕，有飯可吃。”他笑道，“可那些貧寒之人的田地在誰手中？在我手中，也在你手中。”
“即便你想要息事寧人，退上幾步，你以為他便會因此滿足不成？”田中將手中的湯碗放下，“自然不會，單單看此人來到之後所作的幾件事，哪件不是強硬至極？”
“再退一步講，你想改邪歸正，與他一道做個有為的好官。可你我手下，那些已然佔得利益之人，又怎會將已經吞下的利益再吐出來？”田中笑道，“所以如今咱們與他其實都沒的選了。”
“生死，只能有一個。”
數日之後，中尉沉俊帶城中守軍千人出城征伐城外齊雲山上的賊人，新任不久的北海相劉備帶人與之同行。
而就在大軍出城之後，臥病在家中多日的國傅周仁忽的大病好轉，從家中而出，直入宮中去拜見北海王。