司馬直笑問道：“玄德以為當今天子如何？”
“天子？”劉備沉吟片刻，“備不曾見過天子，不好開口。”
“年紀輕輕就如此謹慎，倒也是難得。如今天下皆言天子無道，即便是個只讀了幾日書的讀書人，也敢放言天子無道。”
司馬直倒是直言不諱，“若是論起來，這些人中自然有心繫朝堂，掛念漢家天下的正人君子。可在我看來，其中也不乏有藉機邀名之輩。”
劉備點了點頭，不論何時，投機之人總是要多些的。
“司馬公以為陛下如何？”
司馬直攏了攏袖子，“我以為陛下其實極為聰穎。”
劉備一愣，演義也好，正史也好，對這位後來的漢靈帝多是描述成了一位亡國之君，後人對他的評價也少有正向，不知司馬直為何會有此一說。
“我觀陛下用政，甚是聰敏，只是如今受蔽於左右，只要除掉宦官，陛下未必不能為中興之主。”
劉備沉默不語，他不知司馬直之言是不是有道理。他只知終靈帝一世，都不曾除去宦官。
司馬直看出他的遲疑，笑道:“自然，這只是我一家之言，玄德也不必放在心上，畢竟我也只是個久居陋巷的讀書人。不過若是有朝一日陛下用我為政一方，我也當一盡心中所學。”
三人正在閒聊之際，司馬直家中又有人登門。
來人一身粗衣，二十餘歲上下，身量高大，面貌卻是十分嚴整，一看便是往日裡不喜言笑之人。
司馬直不曾起身，只是笑道：“延之來了，速速進來，今日介紹兩位幽州豪傑與你認識。”
來人入門與劉備兩人見禮，之後卻是不曾入座，而是徑直站到了司馬直身前言語了幾句。
原來他是聽說了今日司馬直被李大威脅之事，這才特來詢問。
司馬直將事情稍稍敘述了一番，漢子聞言只是點了點頭，接著和劉備等人告罪一聲，告辭離去。
“延之不喜言語，向來如此。玄德與雲長莫怪。”
劉備見此人來去匆匆，“我觀延之來去匆匆，莫非是找那李二尋仇去了不成？”
司馬直卻是不放在心上，“玄德不必擔心，延之雖有武藝，可也是知大義之人，與雲長仿若。該如何，他自有分寸。今日若不是他外出訪友，倒也不用雲長出手。”
“說來也是巧的很，延之本是來朝歌尋故友的，只是不曾尋到，這才暫且在這住了下來。雖為武夫，卻知大義，與我為忘年交。”
“不知延之故友何名？”劉備笑道：“備也能幫著留意一二。”
“此人名叫郝萌。”
“郝萌？”劉備的笑容僵在臉上，“方才忘了問延之的姓名。”
司馬直不曾察覺到劉備的異常，笑道：“姓高，名順。”