自馬邑東去，有山名白登，昔年匈奴以重兵圍困高祖之地也。
劉備此時已然帶著關羽幾人登上了白登山。
沿途山路險陡，其上卻是一處極為平緩的圓坡。
放目遠望，遠處有山澗流水緩緩而下，其上更是時有野兔野鹿於林間跳躍。
“昔年高祖攜大勝項王之餘威，統以天下之兵，猶然被匈奴圍困於此地。如今想來還是讓人不勝唏噓。”劉備嘆息一聲。
白登山，歷來是漢家兒郎的傷心之地。
一旁的呂布卻是冷笑一聲，“玄德所言不差，只是想來也正是大勝項王，也才讓高祖有了輕敵之心。不然以高祖心性，即便輕敵冒進，多半也不會身先士卒。”
劉備沒有出言反駁，反倒是問了另外一個問題，“且不論書上所言雙方兵力是否屬實，諸君以為昔年高祖被困於此地，是如何熬過了數日?硬生生拖到了援軍到來?”
“想來山上當有活水，若無活水，圍山絕水，定然不能久持。”關羽指著不遠處的澗水。
劉備點了點頭。
“上山之路多險阻，不利騎兵奔行，漢軍步卒遠勝於匈奴，匈奴即便真的有騎兵四十萬，卻也施展不得。昔年高祖與項王戰於廣武，其間廣武幾得幾失，故而漢軍本就熟悉陣地之戰。”張飛素來善用地利，也是開口道。
“都有道理。”劉備同樣是點了點頭，忽然問道:“奉先與益德久在邊塞，對塞外的地利頗熟，可知塞外有無這般所在?”
張飛思索片刻，開口道:“確是有一處與此相似。當地人名之為莽山，因其行如盤伏的巨蟒而得名。只是此地孤懸塞外，鮮有人至。”
劉備又詳細問清了此地所在，笑道:“位置倒是不差。”
身邊幾人都是不解其意。
劉備笑道：“如今高柳近在眼前，還有一事，需要奉先與益德助我一二。”
…………
高柳城的縣衙之中，一個身形頗為修長，留著一副短鬚的漢子正在大堂之中來回踱著步子，堂下皆是隨著他而來的隨軍將校。
隨著他的言語，不斷有將校出門而去。
此人正是此路討伐鮮卑的主將，如今的烏丸校尉夏育。
此時夏育正在佈置軍需事宜，他為邊地宿將，佈置起這些來自然得心應手。
不過片刻，堂下之人已然都被他差遣了出去，只剩下一個坐在他上首有些矮胖的中年漢子。
此人則是三路軍中的另一路統帥，星夜輕騎從雲中趕來，來與夏育商議軍情的破鮮卑中郎將田晏。
此時軍需佈置已定，夏育這才落座。
兩人是同鄉，加上當年都曾追隨段熲討伐東羌，這些年又都在邊地任事，私交自來不差。
“夏校尉以為此戰如何？”田晏開口問道。
他心中其實對此戰也無把握，只是之前他犯下了律法，本該丟官罷職，剛好此時夏育和他提及了要上書征討鮮卑一事。他也就趁機賄賂王甫，求來了這個討伐鮮卑的差事。
夏育端起桌上的熱湯喝了一口，笑道：“世人皆以為他檀石槐天降之才，以為如今的鮮卑不可力敵。我卻不是如此看，去歲鮮卑南來，還不是被我親自率人大破之？”
“於我看來，檀石槐不過爾爾。”
他將手中的木碗放下，“此次大兵征伐，自要一舉解決鮮卑，最少也要他幾十年間不敢南下而牧馬。”
田晏聽得夏育之言狂傲，無奈的苦笑一聲。
他沒有夏育的雄心壯志，他於此戰之中只想著稍稍立些軍功，能保住身上的官位已然極好了，至於更近一步之事他想都不曾想過。
“夏校尉莫要輕敵，我在雲中之時也曾數次與鮮卑人交手，只怕這些人未必如你想的那般容易對付。”田晏思慮片刻，還是開口道。
身上的官位固然重要，可身家性命更重要。
夏育聞言，凝目盯著田晏看了一會兒，澹澹道：“我記得田郎將當年隨著段司隸征討東羌之時屢屢衝鋒在前，即便是段司隸也是多次贊你驍勇，乃是先登之將。怎的如今年歲大了，位高權重了，反倒是沒了當年的銳氣。”
田晏被他目光逼視，一時之間卻是說不出話來。
此時他忽然覺的夏育言語之間極為像他們兩人的一個故人。
夏育見他不言語，繼續道：“當年你我隨著段司隸百戰東羌，威震涼州，只是世人談及此事皆是言段司隸用兵如神。又有幾人言及你我？可當年危急之時，下馬步戰，高呼浴血的可不只他段司隸一人。”
他頓了頓，說出一句讓田晏有些心驚的言語，“你我論兵法謀略，難道真的在段司隸之下不成？”