“怎樣才可以讓大家心平氣和坐下來交談呢……”
深夜，影之堡，深紫色簾布掩映著大理石窗臺，葉芝面對壁爐裡躍動著的影焰，陷入沉思。
目前自己與斯卡赫的關係仍有些微妙，處於說不清道不明的階段。
在這時間，斯卡赫提出要和格蕾、希露德見面，令葉芝不由地緊張起來，不知道她內心所想。
但可以想見，三個女人一臺戲，必定會讓場面朝著修羅場的方向衍變。
防患於未然，在帶斯卡赫前往物質位面旅行之前的準備，就顯得尤為重要。
擺放墨水瓶與羊皮卷的寫字桌上，黑貓慵懶地蜷縮著身子，聽見葉芝的喃喃自語，金色的眼眸瞥了眼他，淡淡地道：
“與其糾結萬全齊美的辦法，不如將外部矛盾轉移成內部矛盾，讓她們三個爭鋒吃醋，彼此置氣，就沒功夫理會你的不對了。”
葉芝心頭一震，眼神複雜地看向瑪門，道：“這招是誰教你的？”
“我可什麼都沒說哦~”瑪門像一灘液體似的滑下了書桌，與陰影融為一體，黑暗裡傳來她幽幽的嗓音：
“日後你闖出禍來，別說是我教你的就行……”
葉芝捶了下手掌，深感瑪門這招轉移矛盾辦法之高明。
換個角度想，這次見面也完全有可能成為斯卡赫結交新朋友的契機，自己不必杞人憂天，只需抱以平常心即可。
“你還挺樂觀的嘛。”黛西看著葉芝舒展的眉頭，調笑道，“到時候你要怎麼向格蕾和希露德引薦？你的老師，曖昧物件，還是新女友？”
葉芝一本正經道：“我和斯卡赫老師之間是偉大的友誼！”
黛西笑得花枝亂顫，灰裙吊帶掛在雪白的香肩：“偉大友誼？有趣的說法，我記下來了。”
“我倒真有個主意。”葉芝道，“我打算發明一個桌遊，供四人參與，讓大夥兒坐一桌享受遊戲的樂趣！”
“桌遊？”
黛西眨了眨眼睛：“你是說……國王象棋那一種？”
“過兩天你就會知道。”
葉芝故意賣關子，語氣篤定道：
“這項桌遊，會成為中庭大陸游戲史上一項偉大的發明！”
*
絕嶺山脈。
風雪呼嘯，皚皚白雪落在一座雪峰上巨大的國王象棋棋盤。
棋盤一側佇立著黑騎士的祭壇，茫茫飛雪在高空中飄落，兩道身影落在祭壇的正前方。
“為什麼要來這裡？”希露德看向女武神的背影。
“因為你是黑騎士的神選。”布倫希爾德凝視著祭壇上方的戰馬棋子雕像，“在正式教導你之前，我首先要與黑騎士商榷，討論你的教學策略，這樣對你也大有益處。”
希露德輕輕頷首，旋即道：
“葉芝說他也要與黑騎士見一面。”
“為何？”
“似乎是他發明了一項新的桌遊，想讓策略之神給予評價。”
國王象棋，是中庭大陸上影響力最大的桌遊，而策略之神黑騎士順理成章成為“象棋”與“遊戲”的守護神。
以黑騎士本人的說法，遊戲與策略緊密相關，象棋就是徹頭徹尾的策略遊戲……在對局中，戰術與策略至關重要。
葉芝發明的新遊戲，首先讓策略之神評鑑，此事順理成章…布倫希爾德輕輕頷首，道：“他的涉獵當真廣泛。”
“我想黑騎士應該會喜歡葉芝的新發明。”希露德道，“葉芝之前發明的騎士棋，就很受黑騎士本人及祂信徒的歡迎，在大陸境內廣為流傳。”
布倫希爾德若有所思，冰川般的臉龐上的赤紅色傷疤隱隱散發灼熱，低聲道：
“原來如此……不愧是藝術神選，或許，遊戲也屬於藝術的範疇。”