“殺——！！”
廝殺聲，伴隨鮮血飛濺的潑灑聲，再次迴盪在黑斯廷斯的耳畔。
戰場雜亂的步伐，鏗鏘的刀劍，聲嘶力竭的吶喊……一切與戰爭有關的象徵，都像血管裡奔湧著的血液，如此鮮紅，如此激烈，如此令人著迷。
黑斯廷斯的眼前，在僱傭兵團浴血廝殺的童年，往事浮現。
“絕不後撤！”
“我們是彼此的矛與盾！”
“活下去，找到奧爾裡諾村一個叫安娜的姑娘，告訴她，我深愛著她，無法娶她，深感愧欠……”
黑斯廷斯身材矮小，年僅十歲，向來是戰場上最為靈巧的那一個。
他的臂力無法揮舞成年男人才能使用的單手劍，便用匕首作為替代，日夜磨礪殺人技巧，成為戰場上最不容忽視的存在，並得到團員們的認可與敬畏。
終於，黑斯廷斯取得傭兵團長的信任，成為傭兵團內的二把手，並在一場大勝後的酒宴結束後，割掉了傭兵團長的首級。
他的父母只是普通的農民，葬身於傭兵團的燒殺擄掠。
黑斯廷斯穿戴上父親的皮甲，拿上精鐵鍛造的祖傳匕首，提前來到傭兵團前進線路上的森林，裝作當地嚮導，成功取得傭兵團長的信任，並在傭兵團裡一路升遷，最終完成復仇。
至今，黑斯廷斯仍舊忘不掉，傭兵團長在看到自己亮出鋒刃時，那雙驚恐而絕望的眼睛。
他已經垂垂老矣。
因為戰爭的後遺症，他永遠無法留下子嗣，於是將黑斯廷斯當做義子，全力教導與栽培。
多年來的劫掠，讓傭兵團長取得了常人一輩子都無法取得的財富，於是他褪去那副豺狼的外衣，變得溫和、友善、仁愛，甚至會資助修道院、收養戰友遺孤、施捨貧民，儼然換了一副面孔。
黑斯廷斯曾無意間聽見牧師與傭兵團長的談話。
“即使是犯下這些罪孽的我，也可以得到救贖？”
“是的，我們都是主迷失的羔羊，只要虔誠悔過，靈魂就能得到淨化，死後依舊能夠升入天堂。”
“贖罪就行？”
“那要看閣下的誠意……”
一手交錢，一手拿贖罪券。
戰友的遺孤興高采烈的圍在他的身旁，和藹可親的老頭親暱撫摸他們的額頭。
他跪在十字架前，頭髮花白，脊背佝僂，眼睛泛著婆娑的淚光，與牧師一起吟唱著福音。
傭兵團長已經是個虔誠的信徒了。
當年那副猙獰扭曲的面孔，彷彿是另外一個人的影子。
即使他在黑斯廷斯的噩夢中出現，他渾身冷汗地驚醒喘息著，也無法肯定，那個人到底是不是團長。
終於，在為一位公爵解救被強盜擄走的女兒後，傭兵團得到了公爵的讚揚，並得到了兩條選擇。一是就地收編成正規軍，二是給筆遣散費衣錦還鄉。
黑斯廷斯已經成長為魁梧的男人。
他不願讓傭兵團長看見自己那因夜夜失眠而佈滿血絲的眼球，便戴上沉重的黑鎧與面具。
在當日的酒會上，眾人喝得酩酊大醉。
黑斯廷斯滴酒未沾，只是趁著深夜，來到傭兵團長的營帳。
夜已深，暮秋的帝國戰亂無休，慈愛的老人、歡笑的兒童、天籟的福音，營帳裡的火把溫暖如春風，讓這些美夢般的畫面不斷在黑斯廷斯的眼前閃回。
黑斯廷斯顫抖著舉起手中的匕首。
營帳裡的陰影不斷變化，老人突然轉身，他的一張臉上已經淚流滿面。
“我已誠心悔過，你們依舊不肯放過我嗎？”
黑斯廷斯差點沒能拿穩匕首，等到他深吸一口氣，才發現老人是在夢囈。他也被夢魘所困擾，生活在前半生的陰影，無法掙脫。