羅蘭王國，楓丹白露。
廣袤的翠綠草坪宛如地毯，金色柵欄後方，矗立富麗堂皇的行宮。
畫廊，細木護壁、石膏浮雕和油彩壁畫，長廊輝煌又典雅。古典油畫中，男人掌心捧起一顆炙熱的太陽，力與美在肌肉線條得到完美展現。
在這張太陽神的畫作前，佇立著一名風華絕代的金髮美人，波浪捲髮披散在華麗的金絲長袍，修長的雙腿穿著白綢絲襪與吊帶，腳踩一雙紅底高跟，宛如天鵝般仰著脖頸，嗓音帶有中性的磁性，詢問身旁的年邁廷臣：
“出使金獅的使者回來了嗎？”
“回陛下，已經回來了，使者還帶回了特蕾莎女王贈予的珠寶、絲綢與香料，金獅女王希望促進兩國之間的友好。”
年邁廷臣道：
“只是，陛下，羅蘭與金獅結怨百年，您為何不趁王位更替的良機跨海用兵，而選擇要派遣使者交好呢？”
“你老糊塗了，跟不上時代的變革。”
羅蘭王的聲音裡帶有不容置喙的傲慢與高貴，目光深邃，彷彿看到波瀾壯闊的浪潮。
“人類永遠是人類的天然盟友，與其防備彼此，不如一致將矛頭對準更廣闊的天地……”
“設想一下，當人類成為聖域，其他種族難道會甘於落後？”羅蘭王斜睨道：
“平息多年的矛盾，總有再度爆發的那一刻，到那時，人類當結成同盟，征戰新世界！”
年邁廷臣臉色窘紅，道：“老臣慚愧，眼力不及陛下萬分之一，還請陛下恕罪。”
羅蘭王輕輕一笑。
宛如春風拂面，惹人目眩神迷。
示意對方不必緊張，問道：
“那名在護國戰爭裡表現出眾的葉芝·伯朗第，到底是什麼來歷？似乎還不到二十歲，就戰勝了菲尼克斯？”
廷臣趕忙道：
“啟稟陛下，他就是吟遊詩人們傳頌的藝術神選，目前擔任特蕾莎女王宮廷中的掌璽官一職，是曾經擊敗獸人遠征軍的忍冬花公爵！”
“噢，藝術神選，原來是他……”羅蘭王眼神微動，“難怪我會覺得耳熟……”
“連大名鼎鼎的菲尼克斯，都不是他的對手。就連母后親賜給菲尼克斯的杜蘭德爾，都被他給奪走了。”羅蘭王搖了搖頭，“這天下間的英雄，還真是不可計數。”
“不過，我倒是很期待，黑斯廷斯若是碰上了他，會不會為騎士團的同僚出一口氣……”
羅蘭王輕笑一聲，道：“你去寫封書信，再和特蕾莎女王提一提決鬥大會的事宜，為了王國的顏面，相信她會派出藝術神選參戰的。”
“遵命，路易斯陛下！”
年邁廷臣道：
“陛下，按照您的行程，今日是出席皇家歌劇院建成儀式的日子，您該考慮啟程了。”
“準備馬車吧。”
“陛下，您不如換身裝容再出發？”廷臣小心翼翼的建議。
高跟靴點地的聲音忽然一頓，金髮美人駐足轉身，古井無波的眼眸冷冷凝望著汗流浹背的廷臣，最終，扶額輕嘆道：
“也罷，這是為了皇室顏面，待我換回常服，再參與典禮……”
教皇國。
聖廳，瀰漫淡淡的麝香，陽光自穹頂玻璃灑落，照亮一名盤腿坐在白玉長榻，眉頭緊皺的紅衣青年。