普利茅斯。
村上的建築古老而破敗，斑駁的牆壁上佈滿苔蘚，空氣中瀰漫著潮溼、腐爛的腥臭味。
村中央，矗立一座古舊教堂，尖頂高聳，直插陰霾的天幕。
克蘭·道爾叼著菸斗，站在教堂前的廣場駐足打量，只見石壁上佈滿風化的痕跡，橫樑上的雕像被人為削平，但隱約能辨認出那似乎是與魚類相關的塑像。
“真是噩夢般的小鎮。”
克蘭喃喃自語。
“每個人都彷彿帶著海水的鹹澀味…全無生氣，就像岸上快渴死的魚…”
吱嘎——
教堂的大門開啟，繼而響起沉悶的腳步聲。
從陰影中，走出一個高大魁梧的牧師，板甲外罩著寬大的長袍，腰間別著一柄連枷，頭戴桶盔，面罩敞開，露出一張眉宇愁苦、彷彿時刻都在憂慮的中年面容。
“先生，這裡不是你該來的地方。”
牧師板著臉，說道。
“教堂的大門對所有的信徒敞開，為什麼我不能來？”克蘭反問。
牧師沉悶地道：
“獵魔之槌駐紮於此地，肩負審判邪祟的使命，不向信徒開放，如果您要向聖像禱告，還請前往別處。”
克蘭深吸一口菸斗，徐徐撥出煙霧，嘴角輕揚，道：
“我是奉獅心王的旨意，來普利茅斯調查秘教一事的欽差大臣……你們雖然不用向我行禮，但也不能將我攔在外面，不請我進去歇歇腳吧？”
牧師怔了怔神，細細端詳著克蘭，低聲道：
“閣下請稍等片刻。”
少頃，牧師再度返回，態度變得緩和許多。
“審判長她吩咐過了，請你隨我來。”
克蘭跟隨在牧師背後，走至雜草叢生的中庭，鋪著石板的道路兩旁聳立著怪異的石雕，雕像的腦袋全都不翼而飛，看起來又是和魚人相關的塑像。
“你叫什麼名字？”克蘭隨口道。
“哈維。”牧師擺出一副不願深談的冷漠神態。
克蘭並不死心，以熟絡的語氣攀談道：
“哈維，你們在這裡駐紮了多久？是不是見到了許多魚人？”
哈維的臉色有些僵硬，但想到審判長法穆菈的吩咐，要保持對於欽差的禮儀，不授人以柄，沉悶地回答道：
“駐紮有半個月之久。”
“至於閣下所說的魚人……”哈維的目光下意識瞥著無首雕像，低聲道，“這是個罪惡的小鎮，魚人的陰影無處不在。”
“什麼意思？”
“這裡的鎮民面容陰鬱，腳步蹣跚，形跡可疑……其中不乏混血魚人。”