八月末，晴。
競技場人聲鼎沸，圓型鬥獸場式的看臺上已座無虛席。
晨霜嶺伯爵葉芝，將與‘前狼派獵魔人’傑洛，角逐專案的最終勝者。
這場決鬥，事關王室戰技的傳承，關係到貴族的顏面。
倘若讓傑洛這位出身低微的獵魔人摘得桂冠，絕非各大家族所願。
因此，城中不少貴族雖對葉芝頗有微詞，但終究也希望葉芝能夠奪得勝利。
然而，眾人心知肚明，傑洛·芬里爾絕非能夠輕鬆戰勝。
茱恩，堂堂蘭尼斯特家的繼承者，面對傑洛根本沒有任何取勝的希望。
而葉芝伯爵雖然連戰連捷，但在與火神信徒阿克斯的對決中身受重創。
葉芝要迎戰被狼學派視作心腹大患的傑洛，前景實在不甚明朗。
就連押注臺給出的賠率都不看好葉芝，認為傑洛的贏面更大。
上午，開賽之前。
葉芝乘坐馬車離開莊園，趕往市政廣場附近的國王競技場。
市政廣場水洩不通。
車伕、騎士、衛兵、市民的喧囂匯聚成一股巨大的洪流，熱烈、憧憬、滿懷著對於見證超凡的期待。
葉芝掀開窗簾一角，還在人群中見到身披灰袍的法師學徒。這群法師學徒平日裡在法師公會、法師學院等高塔中深入簡出，遠離世俗，而就連他們都親身至此，足見賽事之盛況。
骨碌碌——
馬車拐入一條空曠的管制街道。
衛兵們持矛放行。這些是訓練有素的王室軍隊，又稱御林軍，僅聽命於獅心王，令行禁止，絕非僱傭兵、徵召兵所能比及。
當年葉芝因寒潮之事向王都寫信求援，就是希望王都能派遣這樣一支小隊。
但那已經是往事，現在的葉芝一人就可鎮守一城，眼界也更為開闊。
在他看來，這些御林軍雖然已經有資格獲得戰神的祝福，從而對抗超凡力量，甚至能給高環者造成困擾。
但是，御林軍終究敵不過五環英雄。
英雄僅憑意志，就可讓這群軍隊屈服。
除非，軍隊的領袖，同樣是擁有權力意志的強者，例如黑斯廷斯與他的翼騎兵隊。
葉芝收回目光，來到競技場裡的休息室。
深呼吸，默默將狀態調整到最佳，葉芝眼底掠過一簇精光。
“既然已經答應獅心王要奪得冠軍，就不可再食言了。”
葉芝暗忖道：“傑洛·芬里爾，原作裡的狂獵神選，只可惜……”
休息室牆角處的盔甲雕像手持長戟，葉芝看著長戟，微微頷首。
“我比你更懂狂獵之王！”
競技場內，熱鬧非凡。
一場預熱表演正在舉行。
斯巴達式角鬥士用長矛敲打著盾牌，繞場地踱步，與一頭雄獅對峙。