晨霜嶺，劍冬堡。
這座精美的哥特式城堡，屹立在高坡之上，沐浴夕陽，巍峨矗立，主樓猶如劍鋒，鑲嵌玻璃窗，氣派雄偉。
與之相比，此前的領主莊園，就顯得寒酸許多。
葉芝對於這座城堡相當滿意。
領地歷經近一年的發展，經濟步上正軌，他這領主，總算能過得滋潤一些了。
“少爺，按照您的意願，在城堡裡開設了可以眺望田野與河景的露臺，內院還設定拱廊、庭院、大小廳室。”
弗卡斯作為家族騎士，本能地站在軍事角度考慮，沉吟道：
“不過，這些結構犧牲了防禦性，從抵禦外敵的角度來看，並不如挖有壕溝、建有土崗的堡壘。”
對於弗卡斯的擔憂，葉芝不以為意，道：
“有些貴族目光短淺，巴不得把城堡建得比城牆還要牢固。”
葉芝不由想起因修築易京樓，逐漸失去民心，最後被袁紹吞併的公孫瓚，道：
“可看到領主貪生怕死，那些被攔在堡壘之外，為領主效力計程車兵和農民會怎麼想？”
弗卡斯微微一愣。
葉芝拍了拍年邁騎士的肩膀，微笑道：“城堡嘛，本質上是用來居住的。”
“如果再有外敵來襲的那一天，與其龜縮在城堡之中，不如站在城牆之上。”
葉芝手摁劍鞘。
“有道是，領主應當陣前戰死，怎能反而逃進高牆之中？”
弗卡斯神色動容。
回來了，當年跟隨伯朗第公爵，征戰北部行省時的雄心與熱血，全都回來了！
“少爺，您剛回領地，還是需好好休整一番。”弗卡斯恭聲道，“城堡中已經備好晚宴，等到明日，我再詳細和您商議對雪林用兵一事！”
想要將領地擴張至伯爵領，藏身雪林的雪人部族，是必須清除的威脅。
而現在，葉芝已有高環水準，與托馬斯公爵不相上下，加之手中人才濟濟，有將雪林納入勢力範圍的底氣。
當然，出兵不能急於一時，情報、經濟、後勤等諸多方面，都需進一步完善。
葉芝點了點頭，騎馬進入城堡。
“領主大人，您回來了！”高興的聲音響起。
‘馴鹿騎士’蘿塔騎著一匹馴鹿，迎面趕來。
記憶中的雀斑小女孩，時隔三個月，個子變得高挑了許多。
葉芝一下子還沒認出來，笑著與蘿塔寒暄，旋即詢問起小紅帽瑞吉蕾芙。
“她等一下就過來哩。”蘿塔嘰嘰喳喳地說，“您不知道，現在領地裡的大家對瑞吉蕾芙可尊敬了，因為她既是醫生又懂怎麼種莊稼，連我都可佩服她呢！”
畢竟是領地裡第一位德魯伊，又經歷過慘烈的獸潮攻防戰，瑞吉蕾芙的心性一點點成長，葉芝看在眼中。
魔女會的紫螢，性格比之前的瑞吉蕾芙還要怕生，葉芝打算讓瑞吉蕾芙負責教導紫螢，相信這兩人會有許多共同話題。
來到主樓正門，葉芝翻身下馬，將蘿蔔的韁繩，遞給蘿塔。
“蘿蔔看起來也更加威風了呢。”蘿塔撫摸雪白戰馬的鬃毛。