夜幕降臨。
一輪皎潔的彎月懸掛夜幕。
維克公爵的莊園內，夜色中一架豪華馬車旁，站著滿臉糾結的管家與身穿白色連衣裙的艾爾莎。
“大小姐，公爵大人讓我去給葉芝大人送請帖，您就沒必要跟著一塊兒去了吧？”
艾爾莎柔順的金髮用髮帶紮起馬尾，碧綠色的眼睛裡滿是期待，微笑道：
“我好不容易才要到葉芝男爵的地址，當然要趁著送請帖的機會，親自登門拜訪！”
“可是，近來劍河大學裡屢屢有人失蹤，我擔心大小姐您的安全。”
“失蹤的都是平民，我們可是超凡者。”艾爾莎登上馬車，“快去快回，肯定沒有問題的！”
管家不敢違背維克公爵，更不敢違背受公爵溺愛的獨女，嘆了口氣，手持長鞭，登上馬車。
夜幕之下，莊園內駛出一架三匹駿馬拉動的豪華馬車，沿著劍河駛往河畔行宮。
湛藍色的夜色中吹拂著和煦晚風，一名短髮美人身穿男裝，腰別利劍，來到燈火通明的莊園前，攔住一名女傭，露出迷人的微笑，道：
“麻煩幫我轉告一聲艾爾莎小姐，就說茱恩·蘭尼斯特到訪，想邀請她在夜色中的花園裡漫步一二。”
作為蘭尼斯特家族的繼承者，蘭尼斯特公爵自幼將茱恩當做兒子來培養，對於她的取向也相當開明。
畢竟，茱恩要是真能把艾爾莎這個死對頭‘維克公爵’的女兒給掰彎，也是蘭尼斯特公爵喜聞樂見的事情。
“茱恩子爵，小姐她剛剛外出了。”
子爵，地位介於伯爵與男爵之間，並非實質頭銜，往往屬於那些伯爵家族的年輕人，其領地通常大於男爵領，但受制於家族中的伯爵長輩。
“她去哪裡了？”
“這……”
茱恩也知道從女傭處問不出艾爾莎的去向，忽然想到來時路上見到的那輛馬車，上面有著維克家族的家徽。
從馬車去往的方向判斷，大概是通往劍河行宮的方向。
“艾爾莎肯定在那架馬車上。”茱恩不免產生聯想，心中泛起一陣酸楚與感傷，“她這難道…是要去找葉芝男爵幽會嗎？”
雖說艾爾莎大機率是自願的…萊恩目光閃爍，拳頭攥緊…可惡啊，我得跟上去看看。
茱恩當即借了匹駿馬，策馬追向馬車。
*
夜色籠罩，天際懸掛一輪蒼白的彎月。
河畔小鎮一片死寂，唯有車輪駛過石板路的聲響。
艾爾莎坐在顛簸的車廂中，心境微微一陣緊張…她很少晚上出門，再加上莊園的夜晚總是燈火通明，給了她一種夜晚也很明亮的錯覺。
夜色不見五指，遠方亮起一處燈火，那裡是河畔的王室行宮，艾爾莎探出車窗眺望，眼底倒映出明亮的燈火，稍稍安下心來。
突然間。
整個車廂劇烈的晃動起來。
像是有一頭猛獸趴在車廂上，不斷撕咬車頂。
“小姐，有敵人！！”車廂外，管家的預警聲響起，緊接著響起他的慘叫聲。
艾爾莎臉色微微泛白，掀開窗簾一角張望，只見一頭帶有濃密毛髮、四肢魁梧，似狼又似人類的怪物，背對自己，趴在管家的身上。
艾爾莎瞳孔收縮，顫抖的手捂嘴，纖細身軀因恐懼而顫抖。
卻見那頭怪物回過頭來，齜起鋒利的獠牙，眼睛綻放出兇戾的紅光。
錚！
一道黃金氣焰洶湧斬來，那頭怪物飛快躍起，咚的一聲，再次跳到了馬車頂部，‘黃金斬’落在街道上，石磚破裂，留下裂痕。