晨霜嶺。
辦公室中，葉芝翻閱總管德里克呈上的報告。
這一個月來，得益於領主逐漸建立起的威望，村裡吸納了約五十戶流民，人口有著實打實的增長，農田、礦場、冶煉坊、鹿場、鹽場均在有序建設，由星光商會投資的藥水坊也已開始成批生產新型治療藥水。
葉芝頗為關注的乳酪業，據萊娜所言，在貴族群體中引起不錯反響，葉芝將從上個月的利潤中得到一筆相當可觀的分紅。
可是即便如此，晨霜嶺的財政壓力依舊巨大，像之前白夜城主送來的一箱兩百枚金幣，就被葉芝用以了鹿場建設。而開春之際，還得給予度過寒潮的村民們，價值四百枚金幣的封賞。
“想要常住人口進一步增長，首先得堅持到雪化日。”德里克在旁躬身道，“目前人口增長緩慢，主因是寒潮依舊是把懸而未落的利劍，晨霜嶺若能撐到明年夏日，我想人口將有極大增長，可達一個鎮級人口。”
葉芝點點頭。
男爵能夠完全掌控一個鎮級封地，其實力就已經不容小覷了。
即使沒有超凡者，一個鎮級民兵隊，也足以解決一頭二環魔獸。
不過，三環魔獸就只有城市部隊以及超凡者才能夠解決。
葉芝幻想了番晨霜嶺建城的場景，心道，當下還是先考慮怎麼忽悠希露德吧。
僱傭肯定是僱傭不起的，葉芝只能設法讓她與晨霜嶺一同應對寒潮。
所仰仗的，當然是天賦，下藥之靈…啊不是，食饗之靈。
萊娜與女武神今晚便將抵達晨霜嶺，葉芝叫來弗卡斯，告訴他自己將離開領地約一週之久，這期間就由弗卡斯留守晨霜嶺。
弗卡斯提出疑慮：“少爺，為何不讓我和你同去？”
“民兵隊的訓練，還有村裡的駐紮，只有交給你我才放心。”
葉芝發揮老闆常用手段之“CUP大法”，拍了下弗卡斯的肩膀：“好好幹，等我回來給你帶北境的特產！”
年邁騎士眼神有些動容，道：“還請您稍等片刻，少爺。”
不多時，弗卡斯帶回一件手工織成的羊毛衫，交到葉芝手中：“北境天氣寒冷，這件毛衣還請您帶上。”
葉芝詫異道：“你自己編的？”
“一些不足道的手藝罷了。”弗卡斯說。
葉芝手捧毛衣，仔細打量，讚歎連連。
不愧是金獅地區的老騎士，有著“織毛衣”這項傳統技能！
葉芝沒來得及感動多久，一條急報迫使他來到吉賽爾婆婆的草藥店。
草藥店後室的病床上，躺著多名面色蒼白、神色痛苦的平民，小紅帽手握法杖站在一旁，挨個釋放微型治療術，看著呻吟低微的病員們，藍色眼底流露出難過之色。
葉芝瞭解情況，得知這是中毒的症狀，追問道：“中毒的源頭呢？”
“我想大機率是村外河流，水源遭到了汙染。”吉賽爾說，“剛才格蕾小姐來過，我已經請求她去村外看看了。”
水源汙染可不是小事，葉芝騎上騾子趕往村外，暗歎坐騎之事得提上日程，很快在溪流源頭附近見到了格蕾。
格蕾環抱雙臂，俯視著水面，神情嚴肅。
餘光望見葉芝，格蕾說道：