默然半晌，張鵬翮才沉聲道：“皇上，以地方鄉紳督查地方官員，則無疑會助長鄉紳的權力，微臣擔憂鄉紳的勢力擴張之後。會重蹈前明之覆轍。前明鄉紳勢力極盛，各地皆有鄉紳把持官府，包攬詞訟，兼併田產，橫行鄉里，欺壓百姓之現象，此非朝廷之福。”
馬齊亦緊跟著道：“皇上，地方鄉紳首領皆是財雄勢大之主，在地方威望素著，皆系一邑之望、四民之首。如再添監督地方官員之權，日久恐成尾大不掉之勢。匹夫居閭里，一呼百應，實非朝廷之福。”
蕭永藻則沉吟著道：“對方官員為完成徵收賦稅之差務多與對方鄉紳勾結，以鄉紳督查地方官員，奴才擔憂反而會促進兩者狼狽為奸，禍害百姓，懇祈皇上慎慮。”
聽得三人皆是極力反對。貞武不由微皺了下眉頭，恰這時，嵩祝、王掞二人亦匆匆趕到。進來叩首見禮後，貞武亦未多言，只是指了指小杌子，示意賜座。
略微沉吟，他才道：“鄉紳與對方官相護勾結之事，朕久在地方，也屢有耳聞，賦予鄉紳的督查之權，這個好處，朕也不會白給。
如今南方正大力推行‘攤丁入畝’，北方各省很快亦將大力推行，朕還有意推行士紳一體納糧，一體當差，另外還有耗羨，朕既是給官員加俸，這耗羨就必須歸入朝廷，或者是全部取消耗羨。
‘攤丁入畝’再加上士紳一體納糧，一體當差，鄉紳的特權基本被剝奪一盡，給予他們督查地方官之權，當是一個補償，再則，嚴禁鄉紳包攬錢糧，拖欠錢糧，令以宗族為單位交糧，如此，則不擔心他們狼狽為奸，禍害百姓。”
聽的貞武一口氣說出士紳一體納糧，一體當差，嚴禁鄉紳包攬錢糧，拖欠錢糧，在座幾位上書房大臣都不由倒吸一口涼氣，貞武這是將鄉紳的特權一股腦剝奪的乾乾淨淨。
難怪他提出由鄉紳督查地方官員，大清土地兼併的現象嚴重，土地大多都是集中在鄉紳手裡，一旦全面推行攤丁入畝、士紳一體納糧，一體當差，這賦稅差役將有絕大部分落在鄉紳的頭上，倒是根本不用擔心他們相互勾結，狗咬狗的可能更大。
貞武掃了幾人一眼，也接著道：“以一縣為例，朕意是著縣裡鄉紳公開推選一人為主，四人為輔，代表鄉紳監督知縣，鄉紳代表三年一選，此事朝廷和地方官皆不允許插手，完全由鄉紳自主選舉，為首之鄉紳代表賞七品頂戴，以利於其監督，當然，不是終身賞賜，七品頂戴只給每屆的鄉紳代表。”
說到這裡，他站起身來，道：“你們先在這裡議議。”走到門口，他又吩咐一句，“賞茶。”出了門，他才對跟在後面的包福全道：“傳膳，不用那麼麻煩，上幾樣精緻可口的，稍清淡的菜即可。另外，給他們一人賞一碟酥軟的餑餑。”
“喳。”包福全忙躬身應道。
殿內，貞武一離開，蕭永藻便將先前的情形大致給後來的嵩祝、王掞二人說了一遍，俟其說完，馬齊便開口道：“士紳一體納糧，一體當差，嚴禁鄉紳包攬錢糧，拖欠錢糧，耗羨收歸朝廷或是取消，諸位對此是何看法？”
嵩祝率先說道：“皇上增加官員俸祿能夠增加多少？翻一倍？還是三倍，五倍？這耗羨收歸朝廷，這俸祿豈不是不增反減？地方官員豈不鬧翻天？”
聽的這話，其他四人亦一陣無語，清承明舊制，俸祿低微，以七品知縣為例，年俸僅四十五兩銀子，這點銀子僅夠養家餬口，但是知縣除了要養自家的一家老小外，還要花銀子聘請師爺、聘請門子、長隨、伙伕、轎傘扇夫等等，這些人的工錢，朝廷是不會支付的，必須知縣自己想法子。
這銀子從哪裡來？當官總不能倒貼不是，朝廷也明白這點，雖然不發工錢，但是給政策，也就是默許縣官加徵耗羨，所謂“耗羨”即指在徵收銀糧時，以彌補損耗為由在正額之外加徵的部分。一般情況下，徵收的銀兩中，每兩加徵四至五分至一錢不等作為火耗，糧一石加徵二升到一斗幾升。
這可不是小數目，一縣的耗羨少則數百兩，多則上千兩，取消了耗羨，增加官員俸祿，能夠增加多少？難不成還能增加三、四十倍不成？這訊息一公佈出去，官員必然堅決抵制，不僅地方官抵制，京師官員也會大力抵制，地方官沒銀子，京師官員每年的冰敬炭敬從哪裡來？
默然半晌，張鵬翮才道：“此事無須擔憂，皇上熟悉地方情弊，也擅長經濟之道，如此明顯的差距，豈有看不穿之理？況且，皇上也並未肯定，耗羨是收歸朝廷還是取消，都尚未定下來，可見應是臨時起意。”
聽的這話，馬齊不由眉頭一皺，道：”臨時起意？士紳一體納糧，一體當差，嚴禁鄉紳包攬錢糧，拖欠錢糧等舉措不會都是臨時起意吧？”
這話一落音，幾人不由對望了一眼，貞武行事曆來縝密，如此大的舉措，他必定要深思熟慮之後才會丟擲來令上書房商議，但觀今日之情形，他顯然並未通盤考慮清楚，略微顯的倉促，這是何原因？幾人都是人精，一轉念便意識到，定然是趙申喬回京了，陝甘的案子發了，貞武這才會倉促的丟擲這些還未成熟的想法，貞武此時急於丟擲這些想法是什麼意思？是想以陝甘之地為試點，試著推行新政？
一時間，幾人皆是默不做聲，陝甘的案子，三名滿大臣皆是心知肚明，前幾日朝中滿員刻意挑起滿漢之爭，為的就是製造混亂，混淆視聽，企圖掩蓋此案，他們豈有不明原委之理？而張鵬翮、王掞二人雖然不明具體的情形，卻也是隱隱猜測和聽聞到一絲風聲。