拉希德微微一笑，這個少年身上明顯缺乏使臣的圓滑，他刻意表現出一種不肯折腰地態度，似乎想為他的國家和君主掙足面子，多少還帶著一絲少年氣盛。這倒有點象他當年十六歲時面對拜占庭愛利尼皇太后時的情形，刻意維護阿拔斯王朝的形象。
“賜他一個位子，讓他坐下吧！”
拉希德回到了他那鋪著金席子的王椅上，和崔曜相對十步而坐，反倒是阿古什站在一旁，拉希德看了崔曜一眼，淡淡道：“你的使臣身份只截止到拔汗那，你們皇帝的旨意中寫得也很清楚，希望拔汗那重新投靠大唐，這就像來我地御花園裡偷一顆椰棗一樣。所以你其實就是一個被抓住了小偷。按照我們伊斯蘭教義，小偷應該被處以絞刑。不過伊斯蘭教義中也有挽救墮落者的要求，所以我決定挽救你，讓你成為一個能傳播我伊斯蘭文化的使者。”
拉希德語速很慢，儘管崔曜阿拉伯語還很拙劣，但他居然勉強聽懂了拉希德的意思，他當即爭鋒相對答道：“我很願意學習貴國的文化，但我不是小偷，我只是踏上曾經屬於我們大唐地土地，去探望飽受欺凌的大唐兒女，如果你們非要說我是小偷，那你們也曾經扮演了強盜的角色。”
拉希德的臉色當即便沉了下來，他緊緊地盯著崔曜，他接見了不知多少使臣，哪一個見到他不是卑躬屈膝，充滿了奴顏媚色，而這個年輕人竟然敢當面頂撞他，他有些惱怒了。
背後的阿古什嚇得臉色蒼白，輕輕咳嗽一聲，目視崔曜，示意他趕快請罪，崔曜卻視而不見，他緊繃著嘴唇，一言不發地看著拉希德，事關國家榮辱，他寧可死，也不會丟掉大唐使臣的氣節。
兩人僵持了良久，拉希德眼中的怒火慢慢平息了，他自嘲地笑了笑道：“我倒忘了，處於戰爭中的國家是沒有小偷和強盜，只有勝利者和失敗者，你的口氣和你們大唐雷一樣充滿火爆，好吧！年輕人，我可以原諒你的無禮。”
說到這，他又換了一種平和地語氣道：“你給我說一說，你們地大唐皇帝是怎麼樣的一個人，我聽說他和我同歲，也和我一起登基，我對他很感興趣。”
崔曜是一個知禮地士子，他從小被崔圓培養出一種謙和、自律的氣質，他見哈里發已經讓步，便謙虛地說道：“哈里發陛下和我們皇帝陛下一樣，有著寬闊的胸襟，都是具有雄才偉略的君主，你們都是英雄，是天生的對手。^^^UC電子書^首發^^但你們的私生活卻完全不同。”
拉希德開心地笑了，他聽得出這個年輕人的誠懇，是一種發自內心的讚揚，絕非刻意地諂媚，對他同樣讚頌自己的君主，他也能理解。能奪取並統治大唐帝國、敢盡傾國之力和他一戰的君主，是可以和他相提並論，但他們的私生活不同，這又讓拉希德的興趣更加濃厚了。
“你說說看，我們的私生活哪裡不同？”
崔曜打量了一眼周圍地奢侈裝飾。頭一仰，有些驕傲地道：“我們皇帝陛下的宮中只有二百名宦官和三百名宮女，我們的皇后親自在宮中養蠶織錦，我們許多將士的鞋襪都是出自她的手，哈里發陛下做得到嗎？”
拉希德啞然失笑，這個少年是諷刺他奢侈呢！但凡來他宮殿之外國使臣，無不為他宮殿地金壁輝煌而讚歎，無不為他萬名嬌美的妃子而羨慕。他已經聽膩了這種陳腔濫調的讚美之詞，崔曜的話卻讓他有一種新鮮感。拉希德輕輕一擺手道：“這些宮中之物大都來自大馬士革，並非屬於我個人，它們是阿拔斯帝國財富的象徵，至於妻妾，我實際上只有十幾人，其餘的女人我都會賞賜給立功的將士。你年齡還小，無法理解一個有著雄才偉略的男人是不可能沉溺於女色，反之，沉溺於女色地君主也不可能成就大事。”
拉希德站了起來，“好了。我還有很多事情要辦，就不接待你了，我可以答應你，只要你不離開巴格達，我會給你絕對的自由，好好學習我們的文化，我希望有一天你回去後，能將我們阿拉伯文化傳到東方，當然，也希望你把大唐的優秀文化教授給我們的學者。”
說罷。他招來一名侍衛官。指了指崔曜道：“帶這位大唐貴客下去，從今天起。他是我的賓客，除了軍事機構外，一切場所他都可以在那裡出現。”
“多謝哈里發陛下，我一定會好好學習貴國的文化。”崔曜躬身施一禮，慢慢地退下了。
崔曜剛走，阿古什便對拉希德道：“陛下是不是對他太寬容了，給他絕對自由，如果他逃走怎麼辦？”
“他不會逃走。”拉希德慢慢轉過身，對阿古什笑道：“雖然我只和他短暫接觸，但我知道，這是一個有自尊地大唐文人，如果我監禁他，或者派人監視他，他也許會逃走，但我給他絕對自由，他反而不會走，即使要走，他也會先徵得我的同意，他絕不會做損害他們大唐帝國尊嚴之事，你相信嗎？”
阿古什慨然歎服，“陛下的心胸，臣弟自愧不如！”
拉希德微微嘆了一口氣道：“一個年少的使尚能做到進退有節，不辱國體，我現在更加擔心碎葉的戰役，阿古什，我發現我有些輕敵了。”
他揹著手走到窗前，凝望著東方，目光中充滿了憂鬱。
時間已經慢慢到了十一月，碎葉真正進入了冬季，在這嚴寒地季節裡，一切都變了樣，天空是灰濛濛的，彷彿颳了大風之後，呈現出的一種混沌沌的氣象，大地上鋪滿了白霜，乾燥而僵硬，護城河如願以償地結冰了，一架散碎的攻城槌殘骸孤獨地躺在護城河上，上面掛滿了長長的冰凌，從十月到現在，兩軍已經平靜了整整一個月，士兵都呆在營帳，寒冷使他們開始思念自己的故鄉。
碎葉城內也是靜悄悄地一片，這場戰役已經打了整整兩個月，漫長的拉鋸戰使人變得疲憊了，大街上只偶然有一隊巡邏計程車兵馳過。
時值中午時分，忽然一陣急促的馬蹄聲驚破了寧靜地街道，一隊騎兵簇擁著主帥王思雨向城北飛馳而去，王思雨得到一個振奮人心地訊息，一名軍械士發明了一種對付攻城槌的良方，讓王思雨欣喜若狂，二個月前，那架龐然大物地狂暴還歷歷在目，雖然它無法駛過護城河，但到了冬季，護城河的作用也就消失了，如果再找不出對付攻城槌的辦法，碎葉城破將不可避免。
騎兵隊風馳電掣般衝進了一所校場，校場內按比例修了一座碎葉小城，高四丈，長三十丈，同樣也挖了一條一丈寬的護城河，在校場上有著十幾架縮小的投石機和攻城槌，五百名士兵扮作攻守雙方在這裡進行演練。
一名校尉見大帥到來，慌茫迎上來行一軍禮道：“參見大帥！”
“免禮了。”王思雨擺擺手，急不可耐地問道：“什麼樣的破攻城槌辦法，快演練給我看。”
“遵命！”校尉起身向士兵們大聲喊道：“大家準備好了嗎？開始攻城。”
他的話音剛落，數十隻小火球向城頭髮射而去，嘭！嘭！地落在城頭上，引起一團團烈火，王思雨登上一座高臺，全身貫注地注視著演練的推進，這時，轟隆隆的鼓聲響了，這是模仿大食人的進攻鼓聲，隨著鼓聲響起，一架高達三丈的攻城槌開始緩緩啟動了，由三十名士兵在後面推動，攻城槌也是仿製大食人的那架魔獸製作，惟妙惟肖，頗也有幾分猙獰之勢，攻城槌緩緩向前，城頭上無頭箭密集如雨，但阻礙不了它的前進，片刻，攻城槌抵達了城下。
王思雨身子前傾，眉頭皺成一團，他到現在還看不出唐軍們的辦法，攻城槌已經到了城下，巨大的槌頭離城牆已不到三尺，就在這時，天空忽然出現了無數條黑影，在唐軍的叫喊聲中，攻城槌搖搖晃晃，片刻就轟然坍塌。
王思雨看得目瞪口呆，這就是複製了二個月前那架巨無霸坍塌的過程，良久，他才回頭問道：“這個辦法是誰想出來的？”
“啟稟大帥，這是卑職想到。”一名三十餘歲的軍械士上前半跪行禮。
王思雨點了點頭，“幹得漂亮！賞你五百貫錢，官升兩級。”
軍械士大喜，連連磕頭謝恩，王思雨長長的出了一口氣，他忽然若有所感，抬頭望向灰濛濛的天空，只見一片雪花飄然落下，緊接著兩片、三片，越來越多，成千上萬發亮的晶體在天空飄舞，茫茫的雪花開始籠罩著大地，碎葉即將再一次拉開戰幕。
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