左貴轉頭問梁氏道：“你看呢？”
梁氏忙道：“老爺出的自然是好主意。不過，如果大將軍下了徵糧令，只怕就不能再救濟了，要不然，一旦讓官軍知道我們借診病賑濟災民糧食，說不定會翻箱倒櫃查咱們的……”
“嗯”左貴點頭道，“這話倒也有理……”
剛說到這，便聽到外面傳來苗佩蘭焦急的聲音：“左大哥！”推開房門衝進來，看見左貴夫妻也在，急聲道：“老爺、太太，左大哥！不得了了！官兵要強行徵糧了！”
左貴等人都是一驚，最擔心的事終於還是來了。急聲道：“怎麼回事？彆著急，喘喘氣再說。”
苗佩蘭使勁嚥了一聲口水，穩了穩心神，道：“剛才我把糧食給茴香大姐送回家了，回來的路上，遠遠來了一隊官兵，敲著銅鑼，大聲說著，我仔細一聽，說是大將軍下令了，要徵購城裡所有人的糧食……”
便在此時，門外遠遠傳來銅鑼的聲音，也有人高聲說著什麼，離得遠聽不太真切。左貴、梁氏搶步出門去看。左少陽忙對苗佩蘭道：“快扶我起來，到門口看看去！”
苗佩蘭攙扶左少陽起床，拄著柺杖，慢慢走到『藥』鋪門口。
一屋子人都已經站在那瞧著了，左少陽走到門邊觀瞧，聽到銅鑼響，很多人都出來瞧熱鬧，街兩邊都站滿了人。
遠處走來幾個官兵，前面一個敲著銅鑼，高聲說著：“大將軍有令，為了抗禦叛軍，保護全城百姓，剷除無良『奸』商囤積糧食，哄抬糧價，讓全城百姓都有糧吃，大將軍決定，從即刻起，不準任何人私自買賣糧食，或者用糧食交換財物。違令者斬！為了執行大將軍命令，官軍會在街頭巷口設崗，並派巡邏隊四處巡邏，對私自買賣或者變相買賣糧食者，以及攜帶糧食外出者，一律以私賣糧食罪，按通敵論，當場處斬，糧食充公！”
果然跟樊黑臉說的一樣，大將軍終於下達糧食禁售令了，很顯然是受到昨日大敗的影響。
那領頭的軍校敲了一通銅鑼，又接著高聲道：“大將軍又下令，向城裡所有百姓徵購軍糧。從即刻起，每個人只能留口糧一斗，剩下的必須在明日中午之前賣給官軍。將來官軍會放粥濟民，保證人人都有飯吃。各位鄉親，這是為了全城百姓的安危，請大家務必聽從號令。將餘糧出售給官軍。每條街口都有官軍的收購點，隨到隨賣。每鬥兩百文。限期明日午時之前將餘糧賣給官軍。午時一過，官軍將挨家挨戶搜查，發現私藏餘糧者，以通敵論。多一斗，處決一人，從家長砍起，當街砍頭，梟首示眾！多三鬥以上，全家無論多少人，全部殺頭！”
聽了這話，左貴和梁氏臉上變『色』，衣角都在簌簌發抖。
圍觀的人中很多都是幸災樂禍的表情，很顯然，這些人手裡並沒有什麼糧食了，巴不得大家都沒有，心裡才平衡，又聽到說官兵會放粥濟民，更是高興，都鼓掌喝彩起來，那些手裡有存糧的，尤其是存糧比較多的，卻都是人人臉上變『色』。
那軍校又扯著嗓門道：“大將軍奉勸那些心存僥倖的人，千萬不要以為把糧食藏在房樑上，藏在牆壁夾層裡，或者埋在地下，就能矇混過關，這是妄想！糧食不是一顆針，你家也就那麼大塊地方，那是藏不住的！大將軍特別奉勸那些把糧食藏在地下的人，以為藏得深找不到，做夢！這次搜糧隊裡有以前專門幹盜墓的兵士，連一馬平川的曠野地裡的地下墓『穴』都能找到挖出來，別說你家那點地方了，就算你把糧食埋得再深，咱們也能給你找到！那時候，全家當街處斬，人頭梟首示眾，可就在這一念之差啊！”
梁氏兩家發軟，若不是左貴老爹攙扶著她，早就一灘泥似的癱軟在了地上，臉上蒼白的連一絲血『色』都沒有，嘴唇哆嗦著低聲道：“老爺……，老爺這可怎麼辦……？咱們地下的……”
“閉嘴！”左貴咬牙切齒低聲怒道，“站好了！別說話！”
“是……！”梁氏兩手撐著膝蓋慢慢直起腰，靠在牆壁上。
那一隊官兵敲著鑼一遍遍反覆高聲嚷著，慢慢走了過來，敲銅鑼的官兵身後還有兩個官兵，手裡拿著一疊紙，沿途張貼著佈告。走到貴芝堂門口，那官兵將一張告示翻過來放在牆壁上，另一個提著糨糊桶的官兵用排刷在桶裡刷了兩下，給告示上了糨，翻過來，啪啪幾下，貼在了牆上。然後繼續敲著鑼走了。
一家人上前去看那告示，內容和剛才那官兵通報的一樣。一家人面面相覷，都不做聲。
回到大堂裡，左貴慢慢在長條几案後面交椅上坐下，扶著扶手的手都在簌簌發抖。梁氏更是驚慌，一會站起來走進炮製房看看那口隱藏了地窖通道的大鐵鍋，一會又出來在大堂裡手腳無措地轉著，瞧瞧左貴，又看看左少陽，欲言又止。
左少陽見母親如此害怕，一顆心也懸起來了，現在官兵還沒來搜查，她就已經怕成這個樣子，官兵真要來了，不用搜，只看她的臉『色』，就猜到家裡肯定藏有餘糧，掘地三尺也會尋找，地窖這是人人都能想到的隱藏地點，哪裡還能藏得住。