十幾名範門弟子聚在一起飲酒，原本是為消遣尋樂，喝著喝著卻變成了發洩不滿。
“先生一走，咱們都成了棄兒。思過谷被外人佔據，這麼多同門，竟然沒一個人能奪回來。”
“冠師兄，唉，一言難盡，尹師兄，唉，不提也罷。可嘆的是範門數百弟子，除了這兩位師兄，再找不出一人能站出來捍衛正統。”
眾人唏噓不已，甚至痛哭流涕，悲情助酒，酒助悲情，越說越傷心。
於瞻在門中以性格暴烈聞名，眼見一眾師兄弟淚流不止，不由得大怒，拍案而起，高聲道：“大好男兒，拜的是當今名師，學的是聖賢之道，何以如婦人一般哭哭啼啼？其實我早已想明白，沒奪回思過谷，與辯才無關，全是因為咱們上頭無人。徐礎受到庇護，便是口頭上輸給咱們，也未必會遭驅逐。比如這一次，谷中明明生出妖草，將徐礎之罪彰顯得明明白白，鄴城是怎麼做的？派一名老道前去除妖，敷衍至此，全無半點誠意。”
眾人雖然臉有醉意、心存怨怒，這時卻沒有一個人敢接話。
於瞻更怒，冷笑道：“一說到鄴城，諸位就怕成這樣？怪不得範門弟子一直不得重用。聖賢之道用來治國平天下，咱們卻困頓溝渠之間……”
安重遷是這場聚會的主人，勸道：“於師弟少說幾句吧，亂時求武、治時用文，原也正常，何況尹、寇兩位師兄不是已在朝中了嗎？”
“尹師兄領的是閒職，形同養老，冠師兄更是自降身份，甘願在湘東王府中做一名幕僚，與僕隸無異。”酒意推動怒意高漲，於瞻再也管不住嘴巴，“要我說，思過谷生長妖草，警示的不止只是徐礎一人，還有整個鄴城，乃到整個冀州：牝雞司晨，早晚會導致城內生草……”
兩邊的人急忙起身捂於瞻的嘴巴，安重遷臉色大變，一個勁兒地道：“於師弟喝多了。”
宴席草草散場，眾人紛紛告辭，生怕惹禍上身。
於瞻被僕人帶回家，倒頭便睡，夢中兀自怒斥，次日一早醒來，他已不記得昨天說過什麼，但是心中怒意仍在，左思右想，也不找同門師兄弟商量，自己騎上一頭驢，帶些應用之物，命僕人守家，自己孤身出城，直奔思過谷。
芳德郡主人不知鬼不覺地出現在山谷裡，哨所官兵剛剛因此受到訓斥，對進出人等查得極嚴，就算是範閉復活，沒有上頭的許可，也不能從正門進谷。
於瞻被攔在外面，就在哨所外面找個地方，栓好驢，拿出一張無背交椅，坐在路邊看書，大聲誦讀。
原本這是一件小事，鄴城一向優待讀書人，官兵雖不許他隨意進谷，卻沒有驅逐，可是到了傍晚，小事漸漸有擴大的趨勢。
妖草侵佔思過谷一事已經傳得沸沸揚揚，經常有人過來看上一眼，如今官兵不讓進去，這些人只好停在外面，幾乎立刻就被大聲讀書的於瞻吸引過去。
於瞻對誰都是不理不睬，只管讀手中的《論語》。
有人認得他，自願為他“解說”，向其他人道：“範門弟子來要思過谷了，範先生雖已仙逝，門下骨氣未失。”
入夜之後，於瞻仍然不走，看不清書上的字，他就背誦。
頗有些人敬重這位範門弟子，為他搭建了一座簡易的棚子。
於瞻席地而睡，次日一早醒來，發現身邊多了一些食物，也不問是誰送來的，吃過之後繼續讀書。
圍觀者越來越多，哨所官兵開始感到不安，派人去向上司請示。
鄴城派來一名文吏，他想出一個主意，讓一名士兵進谷通報，如果谷裡的人認可於瞻是來客，就放他進去，如果不認，則客氣地請他回城。
徐礎承認這位“同門”是客人，於瞻獲准進谷，他卻沒有因此滿足，反而提高要求：“不止我一個，來者都是客人。況且思過谷從前沒禁止任何人進入，徐礎既然自稱正統，不應該改變舊規。”
文吏不能做主，小聲奉勸對方適可而止，於瞻嚴辭拒絕。
他孤身出城時，本已存了有來無回之心，這兩天頗受支援，不僅有人搭棚、送食，對他還都十分敬佩，無論年長年幼、熟與不熟，都要拱手而拜。
於瞻心志越發堅定，這已不再是他一個人的魯莽之舉，而是代表眾意。
他又在哨所外面住了一個晚上，簡陋的棚子擴大了幾倍，五名年輕的書生留在他身邊。
到了第三天，安重遷、嚴微等範門弟子趕來，他們一來聲援，二為勸說。
“於師弟做了一件範門弟子早該做的事情。”安重遷以師兄的身份奉承幾句，轉而道：“如今大家都已明白於師弟的意思，官府也已放行，於師弟還守在這裡，卻是為何？”
“思過谷乃範門學問重地，如今又是先師墓廬所在，我等身為範門弟子，想進就進，想出就出，為何需要‘許可’？先師在日，求學問道者絡繹不絕，先師何曾拒而不見？我不是來做樣子的，我要讓思過谷恢復舊貌。論辯才，我不是對手，論靠山，我更是輕若鴻毛，唯有一身固執，我不爭，也不搶，但是除非我死了，絕不後退一步。”
“於師弟何必呢？即便用這種手段奪回思過谷，又能怎樣？”
“怎樣？”於瞻眼中露出一絲鄙夷，“我沒有本事，不能弘揚先師之學，但也不能拱手相讓，眼睜睜看著外人坐據先師舊廬吧？安師兄不必相勸，你在城中有家有業，行事應當謹慎，不像我，無親無友，一人做事一人當。”
安重遷頗為窘迫，看向嚴微，希望能得到幫助。
嚴微向以口才聞名，這時卻保持沉默，向師兄輕搖下頭，不打算出頭。
安重遷無法，只得告辭，回城向官府承認自己無能為力，令他意外的是，三名隨他而來的範門弟子，竟然選擇留下。
路邊的棚子逐漸蔓延，坐在裡面的書生已達十四人，圍觀者來來往往，一直不斷。