炎城，一個不為人知的獨立王國，但卻不是童話故事裡的繁榮唯美，而是一個充滿了壓榨奴役、暴力瘋狂的殘酷王國。
一個總面積和帝都市想不多大的國家，但這裡的人口總數卻不到帝都市的十分之一，只有兩百萬不到，出生率無限接近於零，但年死亡率高達5‰，也就是說每天都有上百人在死亡。
之所以會有這麼高的死亡率，就是因為火瀲灩口中的龍之心火山，一座活躍度相當高的活火山，因為不明原因的演變，它噴發出的岩漿形成的岩石被發現有機率在內部生成數種稀有金屬，目前發現的就有銦、鋯、鈮、鉈，以及一種放射性稀有金屬釙。
這些稀有金屬都是極為罕見的，很難找到原生礦，但在龍之心火山卻可以被大量開採到。
正是因為這種稀有金屬的存在，才衍生出了炎城內城和奴工，野心家從世界各地不間斷的綁架勞動力送入內城，強迫他們開採火山口附近的礦石。
奴工想要生存就只能去採石，用開採到的礦石去兌換生存物資，但龍之心火山是一座活火山，哪怕不噴發，但從火山口的岩漿飄散出來的火山灰和有毒氣體，還有高溫炎熱，對普通人類而都是致命的。
何況這裡居然還有放射性稀有元素，雖然釙不能穿透紙或面板，所以在人的體外不構成外照射危險。但是它的電離能力很強，如果透過吸入、食入或由傷口進入人體內，可以引起體內汙染、中毒或急性放射病。
如果在短時間內體內的吸收劑量達到4gy，完全可以致命。
所以這裡的人均壽命只有35歲，能活到40歲已經是上帝保佑了。
“……所以內城其實就是一座巨大的採石工廠？”
越是聽火瀲灩介紹，君佑瑤的心就越來越涼，她現在可以確定她爸也被安慶廉送到了這裡，在這樣惡劣的環境裡待上十年……
她不敢再細想下去。
“可以這麼說。”火瀲灩頷首，“因為奴工死亡率太高，所以外城自治會規定內城內不允許殺人，但是……”
他緩了緩聲，棕黑色的瞳孔裡閃過一絲不自然，“自然死亡的屍體誰第一個發現就歸屬誰。”
君佑瑤聞神色未變，她並不意外。
這裡的奴工是外城管理者們透過不少手段弄來為他們獲取暴利的奴隸，死一個都是損失，而內城裡食物緊缺，很多人為了活命枉顧人倫開始吃人肉，如果不加以約束，那麼內城的死亡率想必不用多久就會突破百分百。
死光光也是早晚的事。
至於吃人肉，在經歷過蓮慈公主墓那件事之後，她已經可以淡然自若的面對這種事了。
不過……
“所以我是你的儲備糧？”
火瀲灩不是為了救她才把她帶回家這一點她心裡有數，在這種地方人性本惡才是真理。
“我不吃人肉。”火瀲灩搖頭，“但這裡也接受以物易物。”
也就是說等她死了，他可以用她的屍體交換其他食物或者礦石。
“我不會死。”君佑瑤看著他，聲音低啞，但聽得出她語氣裡的肯定。
火瀲灩聳了聳肩，“沒有人是想死的。”他以為她只是不認命，在他看來傷到她這種程度還能醒來說話已經十分神奇了。
“我要去採礦了，你……”他想了想，從角落破爛的矮櫃裡扣摸了半天終於翻出來一個油紙袋，滿臉肉疼的遞到她面前：“吃吧。”
這副模樣就像是在摧他的心肝、剝奪他的生命一樣。
看著面前黑乎乎的饅頭，君佑瑤皮開肉綻的臉微不可見的抽搐了兩下，但她還是伸手接了過來，過程中可以感覺到火瀲灩不忍鬆手的力道。
“謝謝。”
火瀲灩的想法不而明，無非就是讓她做個飽死鬼好上路。
用一個饅頭買她的屍體，也算是……以物易物吧？
看她慢條斯理的吃著自己僅剩的口糧，火瀲灩乾站著猛咽口水，明亮的棕眸裡彷彿有水光淌過，心疼的直抽抽，只能在心裡不斷安慰自己：“等回來她肯定斷氣了，到時候換百來個饅頭沒問題，這一波我不虧。”
“那……那你先吃著……”
說完也不再看君佑瑤，帶上採石工具鎖上門就離開了。
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