前有狼，後有虎，就在艾瑞克斯感到絕望的時候，漂浮舢板前方的金色眼睛眨了眨，然後轉變成綠色，變得靜止不動。
“沒有骨刺射過來……”艾瑞克斯摸了摸額頭，擦拭還沒來得及冒出來的冷汗。透過太空服的探照燈，他終於看清那些變色眼睛的主人。與他們之前見過的蛇怪類似，特殊的口器周圍長有強壯的肌肉，顯然同樣具有發射骨刺的功能；螳螂一樣的前臂像摺疊刀一樣蜷曲著，目前還沒進入攻擊狀態。不過它們的下半身不是蛇形，更像是由四隻細長反曲足支撐的昆蟲身體，在潛行上或許有所欠缺，但攀爬的能力顯然更強了。
這些傢伙更像是蟑螂，而它們對艾瑞克斯等人並沒有表現出任何敵意，甚至當算力棍碰到它們身體時，也裝作毫無知覺。但是當飛行蝙蝠靠近，這群蟑螂立刻警覺起來，眼睛重新變成金色，起身邁開四支尖利的長足，開啟摺疊刀並高高舉起，齊刷刷迎面衝上去。
“噗噗噗！”蟑螂的體型更大，積蓄勢能的器官更強狀，於是骨刺的射程就更遠。它們不斷髮射，形成一道火力網，擋住了飛行蝙蝠的路徑。埃米等人目瞪口呆地看著從空中紛紛落下的蝙蝠，讚歎蟑螂們的殺傷效率，同時也因脫離險境而長舒一口氣。不一會兒，蟑螂和蛇怪也開始了交鋒，骨刺在空中交錯飛射，噼噼啪啪的撞擊聲不絕於耳。只是那個時候，懸浮舢板已經離開了危險的區域，毫髮無傷地繼續前進。
“你怎麼知道這裡會有蛇怪和蝙蝠的敵人？”帕噠梅躺在舢板上，向後仰著頭，望著艾瑞克斯。她雙眼中全是迷情的目光。
“我瞎猜的。”艾瑞克斯撐起長杆，調整懸浮舢板的方向。“我在看到蟑螂數百隻眼睛在前面發光的時候，覺得自己死定了。”
“能活下來就好。”埃米說道：“你們注意到沒有，蛇怪和蟑螂怪在下半段身體上的差異很大，但是它們發射骨刺的能力接近——飛行的蝙蝠怪物也有同樣的現象。自然進化不太可能產生這樣的狀況，我覺得它們都是人工選擇基因然後培育出來的生物。”
“你是說自成生物人在這裡進行生物武器的研究？”帕噠梅立刻產生了非常合理的解釋。“嗯，你說的很有可能。發射骨刺的生物都是群體聚集而且成批次一模一樣的，這和地面上以及洞穴其他地方看到的生物特徵不同。啊……我現在想明白是怎麼回事了！”
帕噠梅雖然只能躺著休息，但並不影響她滔滔不絕地說出自己的觀點：“這裡是自成生物人的一個秘密研究基地，他們使用基因技術，讓這裡的生命快速進化，同時選取優秀的基因方案，製造生物武器。蛇怪、蟑螂怪和蝙蝠怪就是三種產品，它們互相之間還存在競爭關係，誰能勝出誰就可以成為最終產品並進行大量生產，所以它們見面之後會優先互相打擊——這都是寫在他們基因中的。”
“然後這種違背自然規律的事情就遭到了報應，研究基地出現問題，生物武器殺了它們的主人，加速基因變化的藥劑也洩露到整個星球的自然環境中，這也是為什麼外面的生物間差異巨大。但是生物武器要求基因穩定，所以咱們見過的三種生物是唯一可以成群且一模一樣的。甚至三種生物已經被培育出了性格，蟑螂怪最溫順無害，蝙蝠怪最狂暴，蛇怪偏向防守但也有狂暴的一面。”
對於這種及時的分析，艾瑞克斯豎起了大拇指，同時還忘在其中添油加醋，補充帕噠梅的理論，讓她形成穩固的認識。
熒光草通訊網路中，仇恨的嘶喊越來越遠，直到消失，而歡迎的鳴唱越來越響，就在前方。艾瑞克斯循著聲音，撐著長篙，一直讓懸浮舢板行駛在安全的洞穴中。他們周圍不時出現幾隻蟑螂怪，還有其他長相的奇怪生物，均未表示出任何敵意。這些生物彷彿完全無視了三個人的存在，只忙於低著頭啃食周圍的菌類和植物，填報肚皮。
“瞧，那裡有蟑螂怪的卵，有些正在孵化，我看到小蟑螂怪了。”帕噠梅努力撐著坐起來，然後對艾瑞克斯說道：“艾克艦長，能不能抓幾個卵上來？這種蟑螂怪一定能在自成生物人那裡賣得好價錢。”
“如果拿卵的舉動會激怒它們，咱們就要被射滿窟窿了。”艾瑞克斯搖搖頭，堅定拒絕道：“另外還有一種可能：外面的馬克星督或許知道下面的真實情況，如果他認為你發現了不該發現的事實，決定滅口怎麼辦？這些蟑螂怪剛剛救了咱們，反正我是不會干擾它們生活的。”
“對，這是專業的選擇。”帕噠梅想了想，說道：“等咱們回去後，我可以試探一下馬克星督的態度，就說咱們偶遇了能夠發射骨刺的一隻蛇怪，問問它想不想要，有沒有什麼情報。嘿嘿，我想他的表情一定會洩露秘密的。”
“這種事別牽扯我們，最好等我們離開這個星域後，你自己去嘗試吧。”埃米搖搖頭，哼了一聲，她移動的嘴角大概在默唸“低等生物”四個字。
“帕噠梅，那不是什麼好選擇。就算是利益為先的人，在得知自己的秘密有可能被暴露時，也會換上另一種嘴臉，而且往往不會發生任何好事。我們又不是自成生物人的老師，沒有必要對他們負責。在這顆星球上能掙到錢就掙，不行的話外面的宇宙很大，足夠換一個地方，沒必要觀察馬克星督的臉色，對不對？”
“艾克艦長，粉紅天堂號賣不賣？我想把那艘星艦以及你——當然還有所有的艦員——一起買下來。”帕噠梅露出甜甜的笑容，顯得有自信又興奮：“我已經厭煩了現在的這批艦員，如果能乘坐你指揮的星艦在太空中飛行，一定感覺會好得多！”
“不，星艦是不賣的，而且我們也不會成為你的艦員。”
“我有好多錢，絕對能夠打動你。”帕噠梅眨眨眼睛，說道：“艾克艦長，我說到錢，主要是因為我也只剩下這個優點了，你也看出來我在專業方面是完全不行的。我選擇你和你的星艦並不是因為你們缺錢或者貪財，而是覺得你真心關心我。我昏迷的時候你們也沒丟下我，而且剛才還一直勸我，不想讓我與自成生物人發生衝突，都是真的為我好。”
“嘿嘿，也許我們早就知道你有錢，之前的一切都是為了找機會綁架你。”