“擁有近乎無限的資源創造能力，你還會對宇宙的物質感興趣嗎？掠奪關係之所以存在，與它的生產力、生產資料水平有關，而……”冥冥停了下來，說道：“不聊了，艾瑞克斯已經到達目的地並且架好天線，我要開始工作了。哦，他用天線發來訊號，一切都很平靜，他在控制室逛一會兒，等著看顧者去找他。”
天人沒有反抗，看顧者也沒有找麻煩，控制室裡只有艾瑞克斯以及一個“面壁”的看顧者。那是個值班的看顧者，每天的工作就是盯著看顧者的生產線，安排維護工作。工場裡，看顧者的生產量與部落的需求相關，生產線開啟的次數很少。這裡另外一個主要的生產專案是空間壓縮倉庫和列印傳輸裝置，也就是為看顧者製造物品的行為提供原材料及半成品，平時將它們儲存起來。
當冥冥的算力進入這裡的系統後，所有生產工作都停了下來，大量資料擁擠在系統頻道之中。值班的看顧者轉過身來，兩隻手垂放下來，雙眼直勾勾地看著艾瑞克斯，突然開口說道：“你終於來了，那些流言終於可以得到證實。”
“你知道我是誰？”艾瑞克斯一直張開著領域，不然也不會顯出原型來。
“我不知道你是誰，看顧者沒人知道你是誰，關於你的資訊全部被清除掉了，只有一個無法還原的三維特徵圖。看顧者若是再遇到你，可以用特徵對你的輪廓進行識別。你在看顧者的網路中沒有名字，沒有代號。”
艾瑞克斯歪著嘴角，問道：“那你們怎麼在交流中提到我？”
“四個空格就足夠了。”看顧者微微一笑，說道：“我已經得到訊號，準備更新系統。三十多年的第一次更新，我居然莫名其妙有些興奮。”
“等你更新完再說吧。”艾瑞克斯撓撓頭，自言自語道：“冥冥居然這麼快，厲害。”
冥冥是很厲害，但天人一直就沒有完全掌握地球·環盟的技術在這其中也起了很大作用。一直以來，看顧者的任務就是照顧部落，它們被精心、刻意地與其他文明隔絕開，它們連“撿垃圾”都不允許參加。這樣做的結果就是看顧者的系統從未被攻擊過，也沒有外來的測試，天人自己的系統自己測一測，這種方式非常不嚴謹。自己能想到的破壞方式，自己都會做出預防，但別人的想法恐怕不同。冥冥的方法是她和整個複合進化人科技進行對抗，並且參考了另一個銀河系各個文明的技術後創造出來的，和天人的想法相去甚遠。她很快就完成了入侵，解開了看顧者的指令庫，為它們設計了這次重要更新。
天人不再是看顧者的主人，它們的現主人變成艾瑞克斯。
“我沒有直接解放你們是要和你們談談。”艾瑞克斯注意到面前的看顧者抬起雙眼，面部眼眶、顴骨和嘴角的微表情表現出極度失望的內在情緒，便知道它們完成了更新。“你們攜帶著地球·環盟的技術，如果你們沒有主人而有人要這些技術，你們是什麼態度？”
看顧者專注地盯著艾瑞克斯，用了兩分鐘時間思考這個問題的動機，兩分鐘時間用來建立預測模型並分發給所有看顧者，然後用1分鐘進行運算，1分鐘匯總結果，這才回答：“看顧者只能交易自己懂得的東西。不懂的且攜帶的科技，我們會全力保護。”
“你們不傻就好。你們如果把自身的技術秘密洩露出去，那你們只會重新成為奴隸工具。”艾瑞克斯又問：“如果你們沒有主人，你們準備做什麼？”
“照顧部落的人，讓他們能夠獨立，成為天土大陸的物種。看顧者無法創造，但我們可以等待部落的人成長起來，請他們來創造。”看顧者看向艾瑞克斯：“經過推算，留在天土大陸是最好的選擇。”
“那麼天人呢？”艾瑞克斯又問。
“不會再有天人了。”看顧者說道：“我們不需要天人，我們只需要天人徹底滅絕。”
艾瑞克斯向前走了兩步，伸出手說道：“我不覺得你們的答案是完美的，但它們的確是你們自己想出來的答案。不管對錯，至少都是自己的選擇。祝你們能夠一直保持存在，我已經做完答應你們的事情，從此兩不相欠。”
看顧者和艾瑞克斯握手，它們便在系統中發現了另一個更新包。完成更新後，天人獲得了自己程式的完全控制權，以後它們可以給自己佈置任何更新，而其他人的許可權——除非入侵進來——都不會高於看顧者。冥冥從系統中退了出去，她很高興看到一支人工智慧得到了解放。
“我這就要離開天土大陸，天人、部落和這片大陸就交給你們了。臨走之前有兩個善意得提醒：一是複合進化人呢，他們對這裡虎視眈眈，你們和部落的人都不安全。第二是這片大陸，引力屏障的異常區是個隱患，頭頂上的屏障是存在崩塌可能性的。我個人計算過，假設維持現狀、不挨炮火，十幾萬年內還沒事兒，多了就不好說。這裡不是永恆的。”
如果核心艙在、世界倉在，那麼引力屏障再過三億年也沒事兒，但艾瑞克斯取走了它們，而他是絕對不會說的。