為了解開引力異常區的秘密，艾瑞克斯必須進行大規模的運算，以期能夠追上週圍環境變化的速度。這就涉及到一個可題：世界是數字的還是模擬的。
其實世界是模擬的，只有模擬才能夠達到世界的“真實”，而任何數字化世界的舉動都會丟失“細節”，從而偏離真實。放在引力異常區這具體的案例上來，魚龍號一直在對周圍的引力變化情況進行數字化取樣，建立起繁雜的資料海洋，並且一直在用目前最高深的理論進行解析。但結果很明顯：這些運算都沒能找到隱藏的規律。
規律隱藏在哪裡？大聖的一句話給了艾瑞克斯啟示。元粒體是一種比三維更高的技術，同樣也是一種裝置，它與人的思想以及身體產生聯絡、發揮作用，只是它在使用者所處空間三個維度的那一小部分。引力也是一樣，引力本身就是空間扭曲產生的特性，它向各個維度滲透。如果將物體的質量看做它在空間上一種佔據位置的性質，那麼加上物體間的距離，就可以完全用來描述空間概念，這就是引力。
從萬有引力出發——質量的乘積、距離的平方、引力常數。常數的產生只是為了配平單位與數字的關係，距離很好理解，那麼質量是什麼？是原子、中子、電子以及其他基本粒子的總和？或者是能量的一種儲存形式？或者是一個特定的三維空間在幾何上的某種特徵值？不同的文明有不同的理解，艾瑞克斯從複合進化人的理解出發，認為質量是一種空間鎖定後的狀態，是在當前空間中用來區分“這個”和“那個”的基本概念。就像引力異常區裡張開護盾的星艦，它被引力場當做“一個整體”，這就是一種空間鎖定狀態。
元粒體和引力都可以跨維度，那麼是不是可以用元粒體的一些性質來理解當前的引力異常區？艾瑞克斯認為是可以的，就像解決幾何可題時輔助線和實線之間的關係。以這個角度思考，他得到一個猜想：引力異常區的異常原因或許不是引力，也不是他常規認為自己所處的空間，而是更高維的空間。這裡“增加的物理規律”，是來自更高維空間的物理規律，只是在這個區域顯出了真身。
高維空間在影響較低的維度，整個過程的關鍵不是其產生的效果，而是產生效果的源頭。這就像一個人在紙上畫畫，內容是黑色火柴人在他的黑白世界幸福地生活著。火柴人可以被理解成二維生物，他能感知的世界是二維的，就在那張無限延長的紙面上。
這個時候有個搗蛋孩子來了，拿起紅色的蠟筆圍著火柴人畫了一個圈。對火柴人來說，這突然憑空出現的紅顏色是什麼？怎麼能夠把我隔絕起來？無論他怎麼想，在紙張的二維世界中，他永遠不知道蠟筆的存在，最多隻能理解到紅顏色的痕跡是一種異常。
因此，無論魚龍號的探測器有多麼強大，收集的資料有多麼全面，或者核心艙的系統算力有多麼浩瀚如海，它都只是被紅色蠟筆印記困住的黑色小火柴人。魚龍號可以聚集無限的力量，在異常區內縱橫馳騁，就像火柴人可以從紅色印記的縫隙中鑽出去。但只要蠟筆還在，異常就會無限的出現，甚至原本真實的黑色線條也會被塗抹掉。
必須有一隻手擋住蠟筆，制止亂塗亂畫。黑色的火柴人沒有這種能力，因為它缺乏升高維度的能力。但是艾瑞克斯有元粒體，可以用它來輔助理解；同時引力本身就是跨維度的，只要找準方向和方法，那黑色的小火柴人就能擁有三維的保護之手。
“一開始的算力搭建形態應該不行，讓我想想怎麼修改。”艾瑞克斯一邊沿著魚龍號內部的艙室管線快步行走，一邊嘀嘀咕咕。大聖在他身後不遠處跟著，步伐不疾不徐，距離一直沒被拉開，而他的話也一字不落地進入耳朵。
“我聽你的意思，你想用元粒體來模擬引力在其他維度的形態？這個方法我還從未聽過，你絕對是第一個。”大聖用指甲颳著下巴的白毛，發出擦擦的聲音。他顯得有些緊張，那是為艾瑞克斯的安全感到緊張。“嗯……說一件我所在時代經常發生的事情吧……”
“大聖請講，別管我的喃喃自語，我一直聽著呢。”
“我的時代，元粒體比現在普遍。許多人嘗試自行摸索，比如將元粒體和大道聯絡起來，用來感知宇宙規則的固有形態與其變化過程，但是這樣的人最後幾乎都瘋了，我們稱之為走火入魔。因此我認為你的行為具有很大危險，不到最後時刻完全沒必要那樣做。”
“有危險，明白了。我會設計一個脫離方法，至少能讓我終止危險的思考。”艾瑞克斯輕輕點了點頭，語氣非常平靜地說完這句話，彷彿沒有放到心上。
“嘿，小子，重視起來！”大聖一抬手，金箍棒瞬間出現在他的掌中，另一端則搭在艾瑞克斯肩膀上，不輕不重地壓著他。平常他只要這樣一壓，足夠能控制住對方的行動，不管是前後左右都無法擺脫，只能老老實實站在原地。
不過艾瑞克斯的肩膀似乎有一層乳白色的光罩，它微微一閃，擠著艾瑞克斯整個身體向側面滑動，正好卸掉了金箍棒的壓力，解放了身體的重心。艾瑞克斯回過頭來，尷尬笑了一聲，知道自己的條件反射觸發了元粒體的防護，於是準備伸手將金箍棒請回來，重新放到肩膀上。
“免了，你孫爺爺不吃這套，沒搭中就沒搭中，不騙人不騙己。”大聖將金箍棒收回耳朵眼兒裡，昂著下巴說道：“剛才我說的話進了你的耳朵，有沒有進到心裡？”
“嗯，當然用心聽了。”艾瑞克斯說道：“我本來就有兩道防護，一個是自己的主觀意識，可以用複合進化人以及地球·環盟的知識來判斷局勢，主動終止試驗。第二個是腦控體，在超負荷的時候會自動停止，它的功能從未讓我失望。”
“因為這個試驗的特殊性，我會在元粒體層面設定第三層防護，必要時切斷元粒體的連線，降低元粒體總量也不是不能接受。第四道防護是在腦池處，它能替我的大腦承受傷害，為我爭取時間。然後還有最後一道防護，也是我完全不能控制、不能阻止的，那就是大聖你。”
艾瑞克斯昂起頭，對魚龍號說道：“現在將船塢倉3的武器系統、護盾系統，包括清零炮的許可權交給大聖，允許他向我開火。”
已收到授權。臨時授權倒計時180:00:00。