冥冥沉默了一會兒，然後抬起頭來說：“經過計算，兩種選擇中，得到好結果的機率是元粒體，但結果更壞的機率也是元粒體更高，因此最終兩種選擇仍舊是一半對一半。艦長，我沒有進一步的建議了，聽你的。”
艾瑞克斯點點頭，從口袋裡掏出一個小塑膠瓶，瓶底裝著一小管血。用新鮮的智慧生物血液就可以喚醒息壤球，這在異星協會同步發來的使用說明裡面寫得很清楚。艾瑞克斯擔心自己血液中的元粒體會弄巧成拙，於是從帕噠梅那裡借了點血。
“將血液塗在長杖的頂端，然後唸誦天人偉大、天人慷慨。”艾瑞克斯照著說明做完，然後就看到抹上去的一指頭血被天人雕像吸收進去，隨後息壤球底座發光，射出三道光柱並在天人雕像前匯聚，組成一個天人的3D投影。
“使用者，你已經啟用了新世界球。如果你懂得天人語就以調換的順序再次說出開啟的密語，如果你不能正確回答，新世界球將關閉。”
投影出來的天人手持長杖一動不動地站著，彷彿重度白內障一樣的白色眼珠也看不出焦點，彷彿被膠水粘住似的一動不動。他的兩隻手都富裕出一根指頭，但是腦袋上卻富裕不出一根頭髮。艾瑞克斯在他面前擺擺手，天人沒有任何反應。
“這更像是預製的影響而不是一種實時對話。”艾瑞克斯撇撇嘴，說道：“天人慷慨，天人偉大。”
“正確。”天人的脖子一動不動，依舊自顧自地對著正前方的空氣說話：“新世界球可以對行星進行改造，變成適宜生命的新居住地。如果對居住地的環境有什麼具體要求，可以直接告訴我們。如果一顆新世界球無法完成，我們會再附送最多一枚新世界球供你使用。對於改造宇宙、擴充套件生命足跡的事業，天人是非常認真的。”
“天人只在天土上有，你們並不向外殖民，為什麼要給其他文明提供這麼多新世界球？”
“因為天人偉大，天人慷慨。”天人的投影仍舊帶著自豪的表情，用激昂的聲音朝正前方的空氣說話。“天人與天土在宇宙中具有超然的地位，我們俯視眾生，我們也照顧眾生，希望有一天大家都能安寧地生活下去。”
“我想去天土看看，”艾瑞克斯來到投影的正面，說道：“我怎麼才能去天土？”
“如果你不斷完成天人的任務，得到天人的五十個新世界球，那你就有資格來天土。”
“目前有文明做到這一點嗎？”艾瑞克斯眯起眼睛，問道。
“我們還在等待。”
艾瑞克斯轉頭看著冥冥：“是我的錯覺嗎？最後這句話似乎有種情緒在裡面，與之前的激昂自豪不太一樣。”
“我的分析與你相同，最後一句話的情緒與之前的存在一定區別。你是不是懷疑……”
艾瑞克斯點點頭，右手便摸上了腦控體。如果是預先準備的答案，那麼用合成——不管是人工合成還是人造智慧合成——播放出來的時候就不該有任何情緒變化。他們懷疑這句話是實時通訊，只是偽裝成預先錄製的樣子。
通訊中樞啟動，開始搜尋周圍的訊號，與此同時艾瑞克斯問道：“如果將新世界球放在天土的引力流屏障上，讓它改造周圍的環境，能不能在屏障上造出一個大洞來？”
就在這時，一個新的通訊頻道產生了，發射端來自息壤球，於是艾瑞克斯立刻選擇連線。
亞空間息壤網路，列印材料38單位。儲量足夠，列印開始，預計十五秒。
天人的投影繼續保持著和藹的微笑，回答道：“只有在星球表面才能啟動新世界球。氣體、液體、固體甚至中子星表面都可以，但能量屏障場的表面並不合格。”
“艦長，再問一下這種它意料外的問題！”冥冥似乎也察覺到了什麼，開啟頭顱伸出資料探針，像是雷達一樣不斷掃描周圍。
“那我將一顆行星或者衛星推過來，撞在屏障上。我知道這樣不能破壞屏障，但這可以創造新世界球於星球表面啟動的條件。此時我啟動新世界球，會不會把屏障也作為環境的一部分進行改造？”
那個頻道又出現了，而這次通訊中樞已經完成變形，立刻對接進去。不同於異星協會各個星球之間的未知編碼系統，艾瑞克斯的腦控體認識這個“亞空間息壤網路”。
天人的投影影象晃了晃，表面出現了雪花和掉幀的效果。隨後，在艾瑞克斯開口說話的同時，天人也說出了一樣的話：“我好像進入通訊了。”
“艦長，保持住通訊，拉我進去。”冥冥急忙說道。
“資料探針朝腦控體來一根，我拉你進去。”艾瑞克斯微微一皺眉頭，說道：“我沒法將這東西作為外接裝置，所以攔不住天土方向過來的訊號。前兩次通訊頻道的開放時間很短，你或許沒有足夠的時間進去。”
“只要有條縫隙，剩下的就是看算力了。”冥冥將兩隻手和八根資料探針都放在艾瑞克斯的後腦勺上，說道：“我要認真一下，你忍忍。”