星艦設計的原則是實用，其他的都必須放在實用之後。星艦首先要能夠安全地起飛，完成自己的設計目的，然後再考慮最佳化的問題。所以遇到一艘星艦，用眼睛好好打量，哪怕只看看外形，也能大致看出它的設計水平和功能要點。
殖民艦要有足夠的體積來承載完整的生態圈；戰艦務必要簡潔直接，突出火力和防護；穿梭艦要注意速度和安全性，同時具備真空航行與空氣環境飛行的能力——這些都是判斷星艦設計能力的一般標準。但是艾瑞克斯看著眼前的超巨型大陸，努力將其想象成山河社稷號星艦，但卻完全看不出它的設計目的。
“難道是在用超乎物理理論支援的龐大體積與質量嘲笑這個宇宙的所有文明？”艾瑞克斯撓撓頭，心頭的疑惑更深了。
引力波雷達給出了讓他更加頭疼的資料。由於眼前的大陸實在太大、太重，引力波雷達已經無法正常工作。它總是不斷迴圈報出兩個警告，一是“裝置表面被覆蓋，立刻清理”，另一個是“你已掉入黑洞視界內，感謝你選用我們的產品，很榮幸我們能陪你走到最後時刻”。
“不行，引力波雷達無法處理眼前的大陸。我試了各種方法都不能將這片大陸作為一個背景常量輸入系統。”埃米呲呲牙，看來她也覺得這件事非常麻煩。“仔細想了想，就算是殲擊艦過來，上面的雷達也會出問題的。只有讓艦員進入算力網路，用腦控體來人工處理所有訊號才能讓系統恢復工作。”
“那就不用引力波雷達。它現在除了希望咱們死得毫無痛苦外沒有其他功能。就算是沒有巨型大陸的方向，它也偵測不到超視距的引力波訊號。”艾瑞克斯想了想，說道：“姐姐，你覺得礦炮的地形和礦產掃描系統能不能有點用？”
“是個好主意，至少能生成這片大陸的基本地形資訊。但是……”埃米愣了一下，說道：“礦炮是針對小行星或者區域性區域的，它的地圖儲存能力恐怕無法適應這片超巨型大陸。它比一整個星系都要大，而且是完全充滿的……真是太可怕了。等等，我突然有了個想法。”
“說來聽聽。現在任何新想法都可能提供幫助。”
“應該沒什麼幫助。”埃米笑著搖搖頭：“我想說，地球·環盟科技中的地球，是不是指廣闊大地的意思？如果這是他們的大地，那麼他們的確有稱自己地球的資格。”
以“大地”、“土地”來稱呼自己的星球，這在以陸生生物為主的文明中很常見。如果不追求語言翻譯中的極致細節，宇宙中一半左右的星球都叫做“地球”，或者有相似的含義。
“如果要擴充套件儲存空間，我可以幫上忙。”冥冥歪著頭，豎起一根食指，說道：“最近清理了許多沒用的資料，我有大量儲存空間可以用。這個升級版的無麵人有一塊巨大的腦控體……”
她的話還沒說完，埃米就從座位上跳起來，三步並作兩步來到冥冥身前。她一邊小心撫摸無麵人的身體，一邊眯起眼睛仔細檢視。
“怎麼了？”冥冥有些疑問。可能是被這樣緊盯著感到有些不適應，她用投影裝置為自己生成人類女子的相貌和身體，遮住裸露的機械部分。
“你沒說之前我還沒注意，這個無麵人的確升級了，其中一些部件看起來非常眼熟，應該是從重型戰鬥機甲中拆下來的。”埃米用手指戳了戳冥冥的金屬腦袋，問道：“但是你說的巨大腦控體是怎麼回事？”
“這個無麵人全身並沒有生物部件，也沒有為大腦與神經移植留下空間，取而代之的是一塊與完整大腦體積無異的腦控體。它的儲存能力和算力非常驚人，足以承受A階複合進化人的算力需求。我想這正是它的設計目的：讓A階的複合進化人也能遠端遙控。”
“它有人工智慧級別的自主行動能力嗎？”埃米問道。
“沒有。不過它的算力已經具備了自主產生人工智慧的潛力。”
“零階世界這是要做什麼？生產這種無麵人是在試探複合進化人社會對人工智慧的容忍度。在當前，尤其是天擇者出現的情況下，這樣的試探只會將事情變得更糟！”
“我有不同的看法。”冥冥搖搖頭，說道：“零階世界已經承認腦控體這條科技路線存在問題，所有複合進化人進階零階世界的工作都要暫停下來，等待重新將科技路線梳理完畢。在此階段，腦控體複合進化人的數量肯定會下降，而研究與戰鬥所需要的算力卻在上升。這種遙控的新型無麵人至少可以緩解戰鬥方面的算力需求，讓複合進化人更安全一些。”
“對，按照人工智慧的看法角度是好事——這正是我所擔心的。”埃米擺擺手，說道：“我不想和你繼續探討，免得想把你給拆掉。來吧，咱們還是去看看礦機。”
“我也是這麼想的。”冥冥面帶微笑，說道：“不過你還是別把我拆掉。這裡面有反物質發動機和A級護盾發生器，任何錯誤的拆卸都有可能釀出慘劇。”
“閉嘴！”埃米哼了一聲：“我沒有問你的意見時，你別亂說這種隱藏著威脅含義的廢話。”
兩個人離開艦橋，艾瑞克斯對著曉曉和帕噠梅聳聳肩。“複合進化人是不喜歡人工智慧，現在她們能相處成這樣已經不錯了。好了，雖然引力波雷達發瘋一樣報警，但是環境掃描系統說下面很安全。看看這空氣構成分析，含氧量百分之三十二，氮氣60%——這都挺好的。二氧化碳比複合進化人的標準星艦環境高一些，但遠低於危險值，可以直接呼吸。我很想下去看看，你們呢？”
“早就有這個想法了。”曉曉興奮地舉高雙手，說道：“下面的氣流非常穩定，流馬號可以自由飛翔。咱們先進入大氣層，然後找一處地方著陸，就像在Xm1的時候，你怎麼想？”
“批准了！”艾瑞克斯輕壓球形舵，讓流馬號進入俯衝降落軌道。
巨型大陸撲面而來，充滿壓迫感。由於它實在過於巨大，很容易讓人產生錯覺：明明是一片土地，但總也不能到達。平時看到星球表面到降落不過十幾分鐘的時間，現在十幾分鍾過去了，眼前的土地還是在不斷擴張，因此大家生平都第一次有了“大地比星空更廣闊的”的感覺。