星艦紛紛逃離引力彈射器，並將“複合進化人再次抵達”的訊息透過算力生成器散佈出去。經過Pt52、貝奧邏星和引力彈射器這三起實踐，自成生物人的母星附近將很可能被視為“詛咒之地”，安全指數急劇下降，一般的商業行為會因為承受不住威脅帶來的成本激增而選擇離開，這勢必會增加自成生物人修復母星大坑的成本——除非複合進化人願意幫忙。
但那怎麼可能？複合進化人的注意力全都在剛剛抓獲的“冥老闆”身上。
“這的確是一個無麵人的頭，但內部進行了改造。清零炮持續壓制，先搞清楚它的結構再說。”登陸的技術小組直接在塗鴉牆外面展開工作，爭取到的每一秒都會加快他們對捕獲物的認識。“它腦袋中央的這塊水晶是我們沒見過的東西，圍繞它的全都是仿生腦資料探頭，這種技術不是屬於被消滅的馬林星人嗎？看來它竊取了不少隱秘的技術資料”
“沒錯，你看這些全向的資料探針，來自卡索智慧。這個冥老闆會不會是卡索智慧的餘孽？呸，人工智慧，總是會走向毀滅和墮落，完全不可相信。”
“現在不是說這個的時候，你們跟著我的指示看這邊，判斷一下這個是不是控制系統和儲存系統的交匯點？如果確認的話，咱們就開始分離它的儲存和控制，讓它無法真正銷燬任何資料。”一個A階的複合進化人研究員說道：“通知零階世界，準備虛擬空間程式，讓這個人工智慧以為自己還掌控著環境。給它的智慧腦進行多重備份，構造算力迷宮。”
複合進化人的行動很快，最終行動也會非常成功，畢竟冥老闆已經不在舊身體當中，這個無麵人與人類的結合體只能任其擺佈。此時，一男一女兩名複合進化人再次來到紅綠與魏銀河面前，讓他們站起來。
“你們做得很好，完成了交易，我們會在三個標準日內支付報酬。不過你的手術需要多等四天，我們還要全面評估你的身體狀況，安排合適的手術計劃，以及專門生產安全版的D階腦控體。你們現在跟我去進化者星艦，去看看對殖民艦有什麼具體要求——它們已經在建造中。”
“太好了！”魏銀河興奮地捏緊了拳頭。“我已經等不及了。”
“你要把自己變成複合進化人？”紅綠這才明白旮旯西要求了什麼：“原來你要的不只是財富，更看重的其實是權勢。你知道複合進化人給自己同族的腦控體安裝手術失敗率也非常高嗎？”
“他們有安全的手術方案，代價是我只能停留在D階，無法進一步提高。不過這足夠了，已經可以威壓其他種族。而且只有成為複合進化人，哪怕是個D階，我也才能融入他們的社會，真正保護咱們的利益。”
“你想的很周到。”紅綠點點頭，然後緊緊閉上嘴巴。
“冥老闆的身體”被裝上登陸艙，由技術小組帶回進化者星艦處理，紅綠和魏銀河被護送到碼頭，稍後會有穿梭艦來接他們，同樣也會去進化者星艦。真正的冥老闆正隱藏在新型號的無麵人身體裡，根據指示來到一男一女兩名複合進化人密探身邊進行護送，也就是在紅綠和魏銀河身邊。
她很想從背後一槍幹掉魏銀河，但這顯然會暴露自己，造成更大的損失。她的首要目標還是將自己分析出來的情報交給艾瑞克斯，這一目標的優先順序壓倒一切。只是在零階世界的全面搜尋之下，網路上的任何沒有主動防禦能力的資訊都不安全，不管它被放在多麼隱秘的地方。
“先把足跡抹掉吧。”冥老闆用無麵人的網路進行操作，這裡頻寬不高，但是勝在隱秘。她想辦法刪除了在“大地之星號”郵箱中的資訊，突然發現零階世界的掃描演算法快速逼近。冥老闆立刻將所有算力和對外通訊全部切斷，縮回無麵人的軀殼內。
零階世界的掃描很快便來到無麵人這裡，冥老闆小心周旋，避免被它看出異樣。好在零階世界並不知道冥老闆的特性，認為它是某個其他文明用來入侵的人工智慧，沒有將它當做複合進化人算力網路和零階世界的一部分來對待。簡單來說，零階世界輕敵了，它的確拿出了全部算力進行掃描，但並沒有拿出新的演算法做這件事。過去這種蠻力沒有成功，這一次也是同樣的效果。
“複合進化人的算力網路越來越危險，任何密文都會加速暴露自己。”冥老闆暫時躲過一劫，一邊繼續為複合進化人站崗，一邊思考對策：“難道要用明文與艾瑞克斯通訊嗎？不行，現在不是耍小聰明的時候。如果沒有完全把握，一條訊息都不能發給他。怎麼辦呢？”
正在此時，流馬號正在趕來引力彈射器的路上，遠比冥老闆、紅綠和魏銀河預計的要快。與上次一樣，流馬號的貨艙和客艙內塞滿了乘客；與上次不一樣的是，流馬號多了兩隻翅膀。
它們是一組成套的裝置，從馬的胸前開始，分成左右兩邊繞過馬脖子，沿著後背一直到後腰的位置。馬的胸前是一個圓形的引力扭曲場裝置，看起來彷彿發光的藍色盤子。向兩側延伸的是一組引力效應加速通道，看起來就像是環環相扣的鏈子，跟隨曲速引擎搬運空間的頻率，不斷從前向後依次閃爍起藍色的光團。兩隻“翅膀”位於後腰的部分，其實是呈V形展開的反重力推進器。它每邊有十一根細長管狀結構的反重力引擎，如同竹筏那樣紮起來，在需要擺脫大引力危險天體——主要指黑洞——的時候，以損耗自身的方式提供爆發性的斥力，讓星艦有機會回到主引擎能夠進行擺離線動的逃生區域來。
這是種以丟卒保帥為設計思想的應急逃生裝置，本不應該進行長期持續的工作，除非能找到一個不錯的星艦工程師來改裝，比如艾瑞克斯。他位於馬脖子下面的前部工程艙，用對講器聯絡艦橋：“姐姐，現在曲速是多少，還穩定在6.7上嗎？”
“比之前更好，穩定在6.9上。我覺得你還可以繼續推高，看看能不能到曲速7。”
艾瑞克斯面前是一個圓筒形狀的反重力引擎，底部伸出四條觸手一樣的介面裝置，分別連線著飛船的主動力線路、控制匯流排以及反重力引擎的前後兩部分裝置上。這套裝置同樣支援標準的工程師維護介面，現在那上面插著複合進化人的便攜觸控控制板，艾瑞克斯的手一直放在控制板上。對於實驗中的裝置，艾瑞克斯用腦控體直接控制它，當成一個外接裝置。