埃米終於被說服了。“也可以。發現整個科技路線後再進行提醒的確是更好的選擇，也是更正確的選擇——零階世界就是這樣做的，必然經過嚴密的思考和計算。”
“對嘍！”艾瑞克斯擺出欣慰的神情點了點頭，引來姐姐的一通白眼，不過貨艙內的氣氛明顯輕鬆下來。“還不能放鬆，咱們還沒徹底擺脫天擇者呢——別忘了貨艙的息壤球裡還有半個骷髏腦袋。埃米，你推薦的黑洞在什麼地方？”
流馬號很快調轉方向，向著最近的引力彈射器方向開啟了曲速。艾瑞克斯和埃米商量了一下，認為超空間引力引擎的航行能力很強，所以要節省一些，只在不得不用的情況下開啟。不得不用的情況包括被天擇者發現和追擊，執行必須限時完成的航行，或者引力彈射器也難以完成的超長途旅行。有鑑於引力彈射器其實是可以全宇宙發射星艦的，這個難以完成特指“算力幣不夠”或者“距離實在太遠，壽命不足”的情況。
&n1，這可把天擇者的殲擊艦搞糊塗了。上面的天擇者立刻進入最高階別的戰鬥狀態，開啟所有的掃描裝置，將護盾開到最大，豎起每一根炮管，放出半數先鋒探測器，將周圍一百光年的空間全都納入無延遲的訊號通訊網路。
利用超光速航行重溫那些“緩慢的”光速訊號，天擇者反覆觀看Xm1上發生的“怪事”。骷髏頭們看著“粉色天堂號”前面突然出現的黑色通道，一個個目瞪口呆。
天擇者不是沒見過空間裂縫。高度扭曲的引力環境能夠自然產生空間裂縫，有些裂縫甚至造成維度的增減，但沒有一種與它們現在見到的這種存在相似點。一艘星艦可以順利飛進去，但是緊隨其後的火力打擊卻進不去。本應該摧毀“粉色天堂號”的能量束衝向黑色的通道，明明對準了那個洞口，卻只能像打穿煙霧一樣從另一面出來。
整個殲擊艦的算力全都集中起來，對先鋒探測器蒐集的“歷史訊號”進行分析。一遍又一遍的驗算過後，它們發現一個難以理解的現象：出了帶走一艘星艦外，黑色的空間通道並沒有對周圍的環境造成哪怕一點影響。能量束從視覺上打穿了黑色通道，但在任何物理規則層面都沒有實際碰到黑色通道，彷彿它完全不存在一樣。
難道是維度不同？天擇者重新審視所有收集起來的訊號，再次進行計算，還是一無所獲。那個黑色的通道就像是吞噬一切知識和經驗的黑洞，反覆挑戰著天擇者的耐心和信心。
“一定要查明白是怎麼回事！還有那艘粉色天堂號到底去了哪裡？”
嘗試了所有的檢測裝置，天擇者仍舊無法判斷粉色天堂號的去向，這是最令它們擔憂的。不知道星艦去了哪裡，等同於無法提前知道會有星艦接近，這會對天擇者的安全構成極大威脅。它們深知自己的科技水平與複合進化人同族沒有任何區別，都能提前感知對方進化者星艦的行動，因此可以設下陷阱、提前轉移，或者兩者一起進行。雖說現在複合進化人說自己退回熄境，難說他們是不是暗中派出偵查裝置到處搜尋天擇者的進化者星艦，然後準備突襲呢？如果它們使用黑色的通道悄無聲息地接近，那將是天擇者的滅頂之災。
“警告進化者星艦，最好進入機動躲避狀態。”天擇者的殲擊艦隨後降低高度，登陸Xm1，準備進行實地偵查。它們現在非常後悔之前的清場行動，每一艘被擊落的星艦都是潛在的資訊來源。現在它們除了在進入本地空域後透過掃描得到的資訊，加上算力生成器提供的“粉色天堂號”註冊資訊，其他什麼都不知道。
根據“粉色天堂”這個名字查出來的星艦資訊毫無用處，天擇者沒費多少時間就看出它是偽裝的。雖然覺得沒什麼用處，但天擇者還是下令蒐集這艘星艦的資訊，看看能否發現它的行蹤。只是它們也沒想到黑色通道的航行能力會比引力彈射器還要強，等發現貝奧邏星附近的“粉色天堂號”登陸資訊時，它早就消失了。
粉色天堂號徹底消失，流馬號換了個新的算力生成器。依靠艾瑞克斯製造的星艦偽裝器，流馬號不再挑剔二手算力生成器裡面的星艦註冊資訊是否與自己接近，反正偽裝裝置能夠騙過引力彈射器的身份掃描。
不挑食的好處就是可以放心購買便宜貨。在前往引力彈射器的路上，流馬號轉了個彎，先去了一趟貝奧邏星。他們找到上次購買“粉色天堂”的商人，將它手上剩餘三個因為“品質不好”而處理不掉的算力生成器低價買下。所以粉色天堂號有進出貝奧邏星的記錄，但是這個名字隨後就消失在茫茫太空之中。
每到一個引力彈射器，紅綠就會嘗試購買那些便宜的算力生成器，備著等換身份的時候用。因此冥老闆忙碌起來，她必須一個個檢查算力生成器內是否有追蹤標示，避免不明不白就成了別人的替罪羊。為了安全起見，每次接近引力彈射器的時候，冥老闆都把自己和算力生成器連線起來，監控所有的資訊流。當然，這少不了艾瑞克斯的幫助。他的通訊中樞能力與外接裝置控制功能相結合，可以鎖死算力生成器的資料流，保證其不外溢、不洩露、完全可控，這樣冥老闆才好下手。
流馬號有了一大堆假名字，有時候埃米和艾瑞克斯姐弟兩個也不知道自己這次叫什麼名字，必須現看算力生成器才行。乾脆，他們就將艦橋的第三各控制檯位置給了冥老闆，讓她負責通訊和情報交換。曉曉的駕駛許可權得到保留，在艾瑞克斯去訓練的時候，埃米會把她叫過去，進行星艦駕駛方面的教導。埃米並不關心小狐狸的能力有多少提高，她只是想順手摸摸柔軟的狐狸毛。
帕噠梅成了星艦上的新成員，身份介於乘客和艦員之間。作為乘客，她可以在任何一個引力彈射器的碼頭下船，但被她拒絕了。雖然她知道了流馬號的名稱和許多秘密，也認識艦上的每一個人，但她在流馬號上並沒有工作和職位，因此也不能算是艦員。不過帕噠梅並不在意這種不上不下的身份，按她的話說就是“反正不缺吃喝，還不用操心雜七雜八的事情就能到處飛來飛去，這比之前做艦長的時候舒服多了。”
但大家都看得出來，唯一讓帕噠梅留下的原因是艾瑞克斯。帕噠梅不能進入艦橋，但只要艾瑞克斯從艦橋出來，她總能迅速找到目標，然後跟蹤。她打法時間的方法就是看艾瑞克斯訓練，哪怕他只是戴著頭盔端坐冥想，也看得津津有味。
這樣的情況持續了五天之後，艾瑞克斯受不了了。他又不是傻瓜和石頭，基因是個正常的標準人類，並非複合進化人。尤其是他有正常的道德觀點，不會將帕噠梅視為“低等生物”。帕噠梅的時間與生命和他的都一樣重要，他不忍心看著帕噠梅無所事事。
“我得和你好好談談。”艾瑞克斯對她說道。