在道路盡頭，已經可以看到從斜上方艙室牆壁穿進來殲擊艦尾部，旁邊不遠處就是臨時防衛陣地以及流馬號曾經停靠過的地方。艾瑞克斯帶流馬號離開這裡的時候，此地就變得荒無人煙，現在卻被一大群人佔領。
大致估算一下，至少有四十名複合進化人佔領了殲擊艦，如同螞蟻一樣在那裡工作。他們拉起了警戒線，修建了臨時營地，正在用工程拆卸機械切割殲擊艦的裝甲，準備將它分解。那些人穿著著各種制服，但最需要的工程師制服卻不到十分之一，這顯然不太正常。可相比於彷彿保鏢加監工身份橫在路上的無麵人來說，他們又不算什麼了。
兩個無麵人加上一輛鐮刀型苔級戰鬥裝甲車，標準的執行任務配備，它們就是用那輛車上的裝置控制了艾瑞克斯的飛梭，讓它只能執行兩個動作：駛近、停下。兩名無麵人示意駕駛員下來，它們的一隻手就放在引力槍的握把上。
“在車裡等著，我去處理。”艾瑞克斯開啟車門走了出去，他順勢摸了一下後腦勺，向無麵人發出主動身份認證的資訊。兩個無麵人立刻垂下手臂，不再是戰鬥準備的姿勢。
“艾瑞克斯·菲克斯·C2，研究員先生，戰鬥英雄。很抱歉耽擱了你的行程，你隨時可以透過。”
原本要掉頭回車裡的艾瑞克斯卻站住了。“戰鬥英雄是怎麼回事？”
無麵人的頭部顯示器做出一個微笑的畫素表情，繼續用毫無情緒的聲音說道：“那是一個稱號，獎勵在天擇防衛戰中表現突出的人員，可以免去提升一階的費用，並且其在複合進化人社會中的權利等同於提升一階。”
“免費我懂了，但……哦，是不是我現在是C2，但如同B2一樣可以享受各種許可權？”
無麵人點點頭，然後說道：“是的。如果需要查詢新階層具體的許可權，請登入算力網路下載資料。”
“那倒不著急。”艾瑞克斯指著遠處如同集市一樣的殲擊艦，問道：“以我的許可權，能知道他們在幹什麼嗎？”
無麵人的頭部顯示屏打出一行字“當然可以”，同時說道：“那是名為‘真相挖掘’的團體正在調查墜毀星艦。他們主張要為公寓區死去的親人挖掘出戰鬥失敗的真相，認為零階世界對戰鬥具體過程的保密做法實在掩蓋事實，同時這種掩蓋是對所有受害者的不公，影響他們的精神，遲滯了他們進階的過程。他們花錢將德爾塔11那片區域的所有設施買了下來，然後開始進行資料探勘，來還原當時的戰況。”
艾瑞克斯翻了個白眼，說道：“那你們的。你們不會也被買下來為他們服務吧？”
“我們在這裡維持秩序，禁止其他種族的人自行過去。我們為全體複合進化人服務，服從零階世界的命令與規則，不會被收買。”
“所以我是可以過去的，對吧？”雖然被人捷足先登，想要獲得自己需要零件的可能不大，但艾瑞克斯還是想去試試。
“當然可以。但職責需要我問一下，你飛梭車裡的狸星人是……”
“我的職業談判家，受我僱傭，在我不想廢話的時候替我與低等種族打交道。”
艾瑞克斯早就想好了這個說辭，它比“精神陪伴需要的寵物”更有說服力。無麵人點點頭，臉上顯示出“已登記”三個字，便遙控鐮刀型戰鬥車讓開了道路。艾瑞克斯回到車上，將車子的控制權交給曉曉，然後就變得愁眉不展。
曉曉踮著腳尖站在座位上，向前趴著身子才能夠到控制面板來駕駛車子，但即便這樣它還不忘關心艾瑞克斯。“你怎麼了？是那些無麵人找麻煩了嗎？”
“不，我只是發現腦子有問題的複合進化人似乎變多了……”艾瑞克斯撓撓頭，向後倚在靠背上用力嘆了一口氣。
“艾瑞克斯，你以前是不是很少與其他複合進化人交流？”
“算是吧。除了埃米姐姐之外，其他複合進化人我都沒什麼印象。我的研究工作相當獨立，既不需要助手，也不需要上司，同時也不需要夥伴。”
“果然如此。”曉曉開車靈巧地繞過地上的障礙物，然後撲哧一聲笑了出來。
“果然什麼如此？你在笑什麼？”
“或許是你與眾不同，並且剛剛才發現？這讓我想起一個軌道電梯逆行的笑話……”