在通訊口罩的消音模式下完成了通話後，艾瑞克斯抬起頭看向工程師B8。“朋友，你給我準備以下編碼的裝置：Fit387兩個，晶體導線F2型十五厘米的三條……”
艾瑞克斯列舉了二十二種材料和工具，工程師B8一直側耳傾聽，頻頻皺眉。等說完後，他立刻開始著手調整3D材料印表機，包括更換印表機的材料罐、調整工作模式。在此期間，工程師B8一直保持著欲言又止的表情，讓艾瑞克斯心裡也疑竇叢生。
“怎麼了？有什麼問題嗎？”
“你說的一部分材料和零件現在已經不用了。比如你提到的Fit387這個訊號轉化器，它是亞星人上個百年的產品，設計圖屬於歷史知識而不是工程知識。另外一些產品裝置，咱們複合進化人也已經全面替代……連軌道電梯這種邊角系統也早就不用這些淘汰貨了。”
艾瑞克斯皺了皺眉。這一次他將修改軌道電梯的設計工作全都交給腦控體來做，方案中提到的材料和工具全都出自《艦船資料庫》，他自己從來沒聽過，只是在照本宣科而已。腦控體在幾個小時前剛剛下載的資料庫，理應是最新的，但工程師B8卻說它們都過時了？
他瞥了一眼投射到視野中的設計圖，再次檢查裝置清單——的確是這些“陳舊”裝置沒錯。艾瑞克斯想不通為什麼要用舊不用新，而且是全面用舊。
舊的，只要能用，並沒有什麼不行。但腦控體分析了現在這個時刻的軌道電梯車，卻給出上一代甚至上好幾代的舊裝置，這是什麼道理？看工程師B8的意思，現在的行為就好像是取下了汽車的傳動皮帶然後換上一根草繩代替似的。
艾瑞克斯有點後悔讓工程師B8提出這個問題，為了保持自己在整個行動中的主導性，現在他還必須回答。好在他靈機一動，反問道：
“我是什麼職業？”
“當然是研究員啊！職業制服可不允許亂穿。”
“對，我是研究員，不是工程師。”艾瑞克斯哼了一聲，顯得自己也很氣憤。“我整天研究的是那些可惜種族在他們可惜的過去使用的可惜產品！行了，我也知道這些東西很舊，但熟悉的系統可以節省算力。”
“對不起朋友，我應該注意到你現在只是C階。”工程師B8顯然接受了艾克的解釋，這讓他更加專注於手頭的工作。伴隨著3D印表機運轉時的嗡嗡聲，一件又一件“過時”零件蹦出來，新鮮熱辣出爐。
“按照我說的方法安裝，你來看這個維修口，找到我大拇指旁邊的那排紅色的小塊，從下向上數第三個。你把上面的小模組拔下來。”
“哪個？”工程師B8蹲下身子，兩眼瞪大。這個時候，艾瑞克斯突然將一直在過電的手從控制面板上拿下來，藉著工程師身體的掩護迅速按在他腰帶的生物電探測介面上。
工程師B8愣了一下，同時條件反射地緊緊抓住旁邊的欄杆，預防跌倒。但是軌道電梯並未停車，連搖晃一下都沒有發生。車廂裡燈光穩定，大家全都沒有察覺，而他也收到了“訊號接入通訊請求”。
“同意接入！”B8眼睛一亮，懂了。兩個人連線後，雙方腦控體便可以如同聊天軟體的對話方塊那樣傳輸文字、語音、圖片等資訊。
“你好朋友，我還是以B8來稱呼你。如你所見，軌道電梯並不需要我的手，但咱們需要維持這個假象來獲得更改系統的機會。時間不多，我只說一遍。”艾瑞克斯用腦控體快速發出一整段資訊。“晶體導線兩端加上泰澤斯信轉22型，一端貼在你生物電探測介面上，另一端插入控制面板我剛剛給你說的那個介面上。”
艾瑞克斯傳輸完這段資訊，立刻將手放回控制面板上，就像從未離開似的。工程師B8依言而行，憑藉工程師的直覺，將這些第一次見到實物的古董器材連線起來。當他將晶體導線另一端插入控制面板上剛剛製造出的缺口時，一段咕咕嘎嘎的加密音訊訊號傳來。
這是複合進化人腦控體才能解析的加密語言，軌道電梯曾經用這種方式廣播了無麵人的警示資訊，現在艾瑞克斯也用這種方式與工程師B8聯絡。“我要修改紅區防護力場的能量頻率，配合我。”
“你能做到這一點？”B8眉頭一皺，覺得事情沒那麼簡單。“你要怎麼做？”
“把防護服的控制許可權開放給我，我要拆了它。”
“不。將工程方案給我，我來評估、我來施工。”
艾瑞克斯有些驚訝地看向工程師。“你來做？這會耽誤寶貴時間的。”
“我是工程師你是研究員，我是B8你是C2，我的技能和算力才可以將時間節省下來。你之前表現得很好，但根據複合進化人緊急徵用規則，我命令你立刻照我說的行動。朋友！”
朋友之間不該是“命令”。艾瑞克斯咬了下嘴唇，然後點點頭。他現在的感覺並不好，有點像被過河拆橋了似的，但這在複合進化人社會中只是很正常的情況：算力高的、更專業的，本就應該有更高的發言權。