角落處，杜牧和駱神分隔對面坐下，中年男子則是翹著二郎腿坐在駱神左手旁。
至於那個昏迷的壯漢，在進入酒吧後就被中年男子丟入裡面的房間了，令杜牧奇怪的是，在場的酒吧和客人對這一行為視若無睹，沒有半點反應。
“好了，現在可以好好跟我說明了吧？”杜牧看向駱神。
“首先自我介紹一下。”
駱神沒有回答，反而是中年男子先出聲了。
“我叫徐鮫，和駱神隸屬於同一個組織。”
“什麼組織？”
“年輪！”駱神答道，見杜牧露出疑惑的神色，笑了笑，“你沒聽過很正常，年輪的存在十分隱秘，哪怕在武者中，都鮮有人知道，一般只有部分聯邦高官、大家族高層和武道巔峰強者才知道年輪這個組織。”
杜牧眉頭一皺：“聽你的意思，年輪是一個很強悍的組織了。”
“事實上，比你想象的還要強上許多。”駱神緩緩道，“年輪的勢力遍佈三極，亞合聯邦、白鷹帝國和火銀商盟都有年輪的分部，成員遍及世界各地，甚至許多武道強者和國家高官都是我們的成員，可以說跺上一腳，整個世界都會顫上一顫。”
杜牧聞言眼睛一眯：“如果年輪真的這麼強大，三大極國家會那麼放心地允許它存在嗎？”
任何一個國家都不會允許一個影響力如此龐大的組織存在，那無異於往自己體內放入一顆定時炸彈。
駱神不以為意地笑道：“年輪歷史悠久，甚至能夠追溯到百年大戰前。”
“發展到了今時今日，它早就和三大極國家融為一體了，許多國家高官既是國家的統治階級，又是年輪的一員，同時兼具兩層身份，其他武道強者和大家族成員也大抵如此。”
“這種情況下，想要消滅年輪，除非發起第二次百年大戰，將三大極勢力重新洗牌，不然無異於痴人說夢！”
“何況年輪只是遊走於灰色地帶的組織，而非像黑葉那樣的恐怖組織，我們不會做危害國家統治的事，消滅年輪需要付出的代價和收穫完全不成正比，又有哪個國家會吃力不討好地做這種事情？”
杜牧靜默片刻，似乎是在消化這番話，許久，才沉聲道：“我大致明白年輪是個什麼樣的組織了。”
“可是這又和你們襲擊我有什麼關係？”
聽出了杜牧語氣中的不滿，駱神苦笑一聲道：“抱歉，事實上，這次我們來是想邀請你加入年輪的，而老鮫則是以觀察員的身份過來的，本來只是想見你一面而已，結果沒想到他直接就出手了，我甚至都來不及阻止。”
說到這裡，駱神無奈瞪了徐鮫一眼。
“一時手癢，一時手癢！”徐鮫訕訕一笑，旋即又看向杜牧，“看在我們幫你解決了曹家殺手的份上，這次就揭過去如何？”
徐鮫此時已經完全沒有了剛才那股神秘強者的氣勢，反而露出了厚臉皮的中年大叔本質。
見狀，杜牧翻了翻白眼，不再提這件事，轉而問道：“你們剛剛說要邀請我加入年輪，是怎麼回事？”
“說是邀請，其實是我的自作主張。”
“年輪一直都有招收年輕有潛力的武者的傳統，只不過需要有成員引薦，且必須要有核心成員擔任觀察員核查後，方能准許，所以這一次我才拜託了老鮫過來。”
說到這裡，駱神臉上露出一絲真誠，看向杜牧。
“阿牧，你是我見過的天賦最卓越的武者，哪怕如今位於榮耀書碑第一位的千夕學姐，在一年級第一學期的時候，實力都不如你，星羅學院雖說是聯邦最優秀的武科學府，但這個平臺對你來說還是太小了，用不了一兩年就會跟不上你的成長。”
“所以，加入年輪吧！只有在這裡，你的武道天賦才能得到最迅速的發展！”
杜牧不動聲色道：“這就是你邀請我加入年輪的理由？”
他心下有些懷疑，駱神可不是學院導師，有扶持年輕武者的責任和義務，他才不相信後者的舉止僅僅是因為這個理由。
“當然了，我也有私心。”駱神笑了笑，雖然依舊是和平時一樣的熟悉笑容，但不知為何，杜牧在他眼中看到了一種名為野心的光芒。
“駱家是聯邦有數的大家族，但一直以來都屈居於四大家族之後，我不甘心，我想要帶領家族成為新的四大家族之一，乃至超越他們，但你也知道，四大家族都是龐然大物，想要擠下它們任何一個都不是易事，逞論超越了！”
“為此我需要年輪的力量，只要能進入年輪的核心高層，要實現我的目標就容易許多了！”
聽到這裡，杜牧心中已經瞭然。
“你要我幫助你？”
“沒錯。”駱神乾脆地點頭承認，“作為交換，阿牧，我也會幫助你一起進入年輪的核心高層。”
“經過曹浩軒這件事，想必你也看清楚了，卓越的天賦有時候確實能夠為你帶來發展的機遇，但在沒有將天賦轉化為足以自保的實力前，你很可能會遭遇許許多多的嫉妒、打壓，甚至生命威脅，沒有相應的保護，甚至有可能在沒成長起來之前，就半途夭折。”
聞言，杜牧陷入了沉默。
他明白駱神的話並不是在危言聳聽，今晚的事就是例項，要不是徐鮫他們恰好解決了曹化，恐怕他就見不到明天的太陽了。