聽到孫鶴年的話，喬宇很是嗤之以鼻：“鶴年兄，一個人的出身同人品沒任何關係吧？天下間，出身寒門計程車子多了，難道他們都是人品卑劣之人？科舉之所以成其為科舉，那就是為廣開才路，給寒門子弟一條上進的道路。若依出身來定功名官爵，直接用魏晉的九品官人法好了，你我也沒必要坐在這裡。”
孫鶴年和喬宇反駁，心中一急，竟無言以對。
喬宇沉聲對孫淡說：“孫淡，你剛才說有要事稟告，究竟是何事？說！”
孫淡先不說是何事，只道：“大人，你應該馬上封閉整個考場，然後搜查所有考生，一定會有收穫的。”
“住口！”聽孫淡這麼說，孫鶴年猛然大叫一聲：“孫淡你什麼身份，竟然敢讓我們封閉考場，搜查考生？”
“你住口！”喬宇一張臉立即變得鐵青，轉頭對孫鶴年一聲怒喝：“我是主考官，這裡由我來決斷。”
孫鶴年面容突然扭曲起來，猛一轉頭死命地盯著孫淡看，眼神也是極複雜，又驚懼又無奈又痛心。
喬宇問孫淡：“孫淡，你的意思是有人在這考場中舞弊？”
孫淡：“只怕比這更嚴重。”
喬宇：“講來。”
“考題已然洩『露』。”
“什麼！”喬宇大驚，“此話當真？”
“千真萬確，孫淡願意以人頭擔保。”
“孫淡，你不要『亂』說話。”孫鶴年又叫出聲來，這個時候，他的額頭上已有密密麻麻的汗珠滲出來。
喬宇也不理會孫鶴年，只對孫淡說：“去裡屋說話。”
“是。”孫淡舉步朝裡面走去。
孫鶴年則呆呆地站在大堂中，一動不動。
喬宇心中不快，哼了一聲：“孫大人，你是副主考，一道進來吧。”
孫鶴年這才“恩！”地一聲，失魂落魄地跟著走了進去。
進裡屋之後，喬宇也不遲疑，急問：“孫淡，你說今科考題已經洩『露』，可有憑據？”
孫淡：“沒有？”
孫鶴年跳了起來：“孫淡，口說無憑，沒有證據，你『亂』說什麼，不怕殺頭嗎？”
孫淡揹著手：“雖然沒有證據，可我知道後兩場的另外兩個題目。若二位大人不信，只需立即將後面兩場的試卷啟封，就知道了。”
孫鶴年冷笑一聲：“考場的制度，不到開考時，即便是主考官，也不能啟封。”
“是啊，按照朝廷的制度，我們也沒有權力提前開啟考卷的。”喬宇深深地看著孫淡：“如果這樣，你可沒辦法解釋這件事。若不能證明你所言不虛，本官說不得就要革了你的功名，轟你出考場了？”
孫淡笑了笑：“好，既然二位大人要證據，那麼，孫淡問一句。成化三十年會試舞弊案時，就因為主考官說了一句‘此卷定為唐寅所作”，就判了唐伯虎一個科場舞弊之罪。考場之中，講究的是絕對的公正，就算是風聞言事，捕風捉影也不為過。”
“風聞言事，你說得簡單。此考卷一啟封，進科順天府鄉試就要作廢。孫淡你小小一個秀才，這個責任你承擔得起嗎？”孫鶴年冷笑一聲，又死死地盯著喬宇：“喬大人，這個責任你承擔得起嗎？”
喬宇有些為難了，皺著眉頭半天不著聲。
孫淡：“我自然是承擔得起的，一場秋闈不要緊，但若毀了朝的恩科，任你是天王老子，一手遮天的大人物，也承擔不起。”
他也不理睬孫鶴年，轉頭對喬宇說：“喬大人，晚生佩服你在南京時的果敢堅決，在大事大非的問題上拿得起放得下，有擔待。今日，孫淡不希望大人讓天子和百官失望，讓天下人失望。”
喬宇喃喃道：“難道……陛下也……”
孫淡微微點了點頭，掏出王命旗牌。
看到孫淡手中的東西，孫鶴年一呆，面上的表情凝固了。而那喬宇身體也是一鬆：“好，啟封吧。”
孫鶴年：“喬大人……”
喬宇斷喝道：“鶴年，啟封吧。”
很快，二人就拿出後面兩科的考卷。