“太好了，你看這水多清亮。”
“啥時用啥時有，多方便啊！”
“大冬天井沿上全是冰，挑水多擔心呀。”
“有了自來水就不用挑水吃了。”
從王二嬸家出來，宋秀琴笑著說：“這自來水真好，桂蓮，你家安了嗎？”
王桂蓮一副為難的表情說：“我也想安，那個老財迷不給我錢有啥法子呀！”
宋秀琴不滿意地說：“真是個守財奴，你不給他做飯吃，看他咋辦。”
中午了，蕭自貴回家吃飯來了，見飯桌上只放著幾個窩窩頭，眉頭一皺說：“哎呀，這飯都是乾的咋咽得下去呀，得弄點兒稀的啊！”
“沒水咋弄稀的。”
“沒水？今早上我不是給你挑了兩擔水了嗎。”
“那點兒水夠幹啥用，洗洗衣服就沒有了，你看人家王二嬸家，那水龍頭一擰，水就嘩啦啦地流，想啥時候用就啥時候用，想用多少就用多少，多方便。”
“這兩天你總是跟我憋著氣，原來就是為了這個？”
“我能不憋氣嗎？那自來水這麼好你就是不安，非得把錢都拴在肋巴條子上幹啥，要它生蛆呀！”
“不交，我說不交就是不交。”
“我再問你，這自來水管兒到底安不安？”
“不安！我不能白花這錢！”
“你就知道錢，從今天開始，凡是沾水的活兒都你來幹。”
“你敢不幹。”
“你看我敢不敢。”扭臉到裡屋去了。
蕭鐵柱從外面回來，一看飯桌上只有窩窩頭，不高興地說：“娘，這飯咋吃啊？”
王桂蓮從屋裡出來，氣呼呼地說：“沒水我用啥做稀的。”
蕭鐵柱掀開水缸蓋一看，還真沒水，說：“人家都在安裝自來水，咱們咋不安呀？”
“你爹這個老財迷怕花錢！”王桂蓮氣呼呼地說。
蕭鐵柱說：“爹，你那錢放著幹啥呀？不怕耗子給你咬了啊？”說著拿起水桶就要去挑水，生氣地說，“你怕花錢，就不怕我像二狗子一樣掉井裡淹死。”
王桂蓮說：“你可就這麼一個寶貝兒子！”
蕭鐵柱的話觸動了蕭自貴，自己去年冬天挑水也差點兒滑到井裡，自那以後每次挑水總是提心吊膽，真要是出了事兒再後悔可就晚了。便說：“桂蓮，要不你去交錢吧。”
施工隊的秦師傅找民強來了，著急地說：“李書記，東邊的董奶奶說什麼也不讓裝水管兒，你去看看吧。”
“她的錢都交了，為啥不讓裝？”
“我那知道啊！”
“走，看看去。”李民強和秦師傅一起來到董奶奶家。
董奶奶命也夠苦的。她的名字叫馮蘭香，孃家是東邊陳家村，十七歲時嫁給了劉瓦窯村一個叫劉大力的莊稼人，小夥子身強力壯，可是結婚沒幾個月就得暴病死了。後來有人又把她介紹給了沙崗村的董善會，結婚不到一個月董善會就被國民黨軍隊抓去當了兵，沒多久便在戰場上戰死了。男人走後她生了一個男孩，可不到一歲又得病死了。所以村裡人都說她是個“剋星”，專克男人。這樣也就沒人願再給她介紹男人，男人也不敢再娶她了，她也不想再改嫁了，公婆死後她就孤身一人過日子。
李民強來到董奶奶家問：“奶奶，你家的水管為啥不裝啊？”
董奶奶手持柺杖在屋門口坐著說：“孩子，我沒那麼多錢啊！”
“你的錢已經交過了。”
董奶奶一愣：“交過了？是村裡墊交的？”
“不是，是秀娟替你交的。”
“我這孤老婆子，咋就不死哩！淨給秀娟這孩子添麻煩。”