周夫人與周正敘了話，見周正寢食還好，便也放下了心，是退了出去。
這屋裡就只剩下周正和沈傲，二人默默坐下，周正是道：“要喝茶嗎？”
沈傲搖搖頭，道：“到底是什麼緣故，讓泰山大人拖延了購糧的時間？”
周正吁了口氣，這時候他倒是表現出了寵辱不驚的樣，淡淡地坐著喝了口茶，想必這茶水並不好，吞嚥下去的時候，讓周正不禁微微皺了下眉，隨即道：“一斗糧七貫，這糧，老夫不敢買。”
沈傲聽了不禁動容，一斗糧七貫……大宋的糧價高時也不過百文一斗而已，況且太原的商人賣的還是陳糧，多半連穀皮都沒有刨開，價錢居然漲到了一百七十倍。
周正繼續苦笑道：“糧食在他們手裡，老夫不買，是罪，買了，也是罪。我何曾想到這一次欽命辦差，原來進的是死局。”
沈傲道：“泰山大人既然身為欽差，為什麼不勒令商戶交出屯糧，再以市價的錢結算？”
周正搖頭道：“原本是存著這個心思，可是太原上下沉瀣一氣，剛剛下了條到太原府，訊息就走漏了。”他頓了一下，淡淡道：“之後便是有人煽動圍攻欽差行轅，邊軍彈壓，老夫也成了戴罪之人。”
沈傲冷冷一笑道：“這些人的膽倒是不小。”
周正倒是稀鬆平常地道：“官場的事就是如此，有了星點好處，就有人肯去鋌而走險，別說如此暴利了。”
沈傲淡淡道：“泰山大人可曾上疏申辯嗎？”
周正吁了口氣，臉色顯得差，道：“申辯倒是申辯了，卻被人指斥是強詞奪理，畢竟激起了民變，就是有一百張嘴，又有什麼用？”他沉默了一下，又繼續道：“就是陛下，為了平息民憤，就算知道老夫的委屈，只怕會審之後，還是要嚴懲的。”
沈傲微微愕然，周正的話說得沒有錯，眼下宮裡未必想弄清楚事情的原委，只怕息事寧人的心思多一些，只要能平息掉天下人的悠悠之口，能把地崩的事壓下去，犧牲掉一個國公，又算得了什麼？
也即是說，現在就算是把事實真相抖落出來，也絕救不了周正，這黑鍋周正已經背定了。
周正見沈傲臉色不善，淡淡道：“沈傲，你聽老夫說，老夫知道你不忍見到老夫這樣的下場，可是如今到了這個地步，你記著，不要牽涉到這裡面來，地崩和民變的事實在太大，便是陛下體恤，也絕不可能扭轉乾坤。壯士斷腕，大丈夫該斷則斷，你只要記著，將來贍養你的姨母，好好地對待若兒……”他嘆了口氣，慢慢闔目道：“至於恆兒，只望他經歷了這一次家變，能長大一些，往後周家全靠他了。”
周正關押在這裡，想了許多事，如今一股腦的和沈傲說出來，朝中誰可以信任，誰不可以信任，誰是阿諛小人，誰是至誠君。眼看到了正午，門外頭已經有人探頭探腦了，沈傲霍然而起，道：“壯士斷腕，沈傲學不會，姨父放心，但凡有我沈傲在，一定不會讓你蒙冤。”
說罷，沈傲旋身出去，迎面看到兩個小吏在外頭東張西望，沈傲冷冷道：“看什麼？”
小吏嚇得魂不附體，期期艾艾地道：“時候太晚，殿下該回去了。”
沈傲卻突然露出些許淡淡的笑容，從袖中抽出兩張百貫的錢引，一人發了一張，道：“拿去喝茶，我這岳父就交給你們照料了。”接著，他又板起臉來，冷冷道：“若是不周到，可別怪本王翻臉不認人！”
出了大理寺，周夫人和若兒幾個還在等，天空放晴，七彩的霞雲浮在天上，這一場雨，讓空氣漸冷了一些，劉文拿了一件披風給沈傲披上，沈傲對周夫人道：“姨母放心，姨父會沒事的。”這句話他不知道說了幾遍，只是不知道該如何安慰，只能這樣鸚鵡學舌。
接著走到周若邊上，周若的淚痕還沒有抹乾淨，俏臉上那膩白的肌膚上還殘留著痕跡，她這時反而不怕了，之前六神無主，惶恐不安，沈傲一來就都丟到了爪哇國去，她反而也去勸慰周夫人，刻意露出些許甜笑，這笑容雖有些憔悴，卻有一種別樣的楚楚動人。
“娘，沈傲回來了，還怕什麼？不勞我們操心的，我倒是擔心爹在這裡住久了，回了府裡不習慣。”
她這笑話一點也不好笑，可是夫人抿了抿嘴，露出一點淡淡的笑容，沈傲也傻乎乎地開懷大笑：“哈哈哈哈……”
見無人回應，沈傲尷尬地將笑聲戛然而止，對劉文道：“劉主事，這幾日我就在國公府住下了，你先回去收拾個樓出來。”
劉文喜滋滋地應了一聲，周若便陪著周夫人坐前面的馬車，沈傲也想擠過去，霎時又覺得不合適，朝周恆努努嘴道：“還不上車去。”自己則陪著蓁蓁、茉兒、春兒三個上了一輛車。
到了周府這邊，用了飯，沈傲便支援不住，去睡了一覺。他連續幾日都沒有好好歇息，這一覺睡得很是香甜，起來的時候發現帳中無人，薄裘帷幔，只有孤零零的一人，心裡想，若兒她們哪裡去了，真是命苦，自家丈夫回來，也沒見一個來陪床的，懊惱地搖搖頭，看了看天色，發現天色已經接近拂曉，居然睡了足足半天一夜，他早有今日入宮的打算，於是乾脆叫醒了外頭一個值夜的下人，叫他去為自己準備洗浴。
洗漱一番，天色已經亮了，穿了乾爽的衣，整個人都精神了許多。
“不知皇上近來如何，想必也被地崩嚇壞了吧。”沈傲心裡漫無目的地想著，他既然打定了主意一定要救出周正，這時候反而一點也不擔心了，沈愣嘛，整天愁眉苦臉的，還叫愣嗎？
一場大雨洗盡了許多塵埃，空氣清無比，先去佛堂裡見了夫人，發現周若幾個都在，沈傲抬腿進去，便大笑道：“原來你們在這裡，躲進佛堂來打擾姨母苦修來了。”
唐茉兒恬然地翻看著佛經，道：“誰說的，夫人請我為她解釋佛理呢。”
蓁蓁莞爾一笑，道：“你這佛理越解釋越不清了。”
周若昨夜想必沒有睡好，無比嬌弱的憔悴樣，可是看到沈傲，心神像是安定了一樣，身體不由自主地往沈傲的方向傾了傾。
春兒則是親自接了一個丫頭手上的茶盞給周夫人奉茶，周夫人這時總算見到了幾許笑容，道：“不必春兒來伺候，春兒坐下說話就是。”
沈傲尋了個蒲團盤腿坐下，道：“姨母的臉色好些了，不如過幾日大家一起去尋個地方玩玩，今日我就進宮去，姨父的事也不是一時就能解決，可是也不必急，只要人還在，總會有辦。”