從文景出來，直奔景泰宮，太后那邊，還在和太皇太后、晉王說話，沈傲在外頭先悄聲把敬德拉過來，低聲垂詢幾句，敬德朝他笑呵呵地道：“王爺不必怕，太后那邊，火氣已經消了，去問個安便是。”
沈傲大起膽，叫敬德去稟告，太后遲疑了一下，原不想見他，倒是一邊的晉王道：“母后，人都來了，擋回去終究不好，還是見一見吧，省得說天家薄涼。”
太后繃著臉，道：“傳他進來。”
沈傲進去，行禮問安，太后還沒說話，晉王已笑嘻嘻地道：“來人，給沈傲賜坐。”
這般的熱絡，倒是讓沈傲受寵若驚，沈傲欠身坐下，也不知說什麼好，只是訕訕笑道：“太后在宮裡也是悶得很，難得晉王過來陪一下，太后見了晉王，心情就好了。”
太后本來繃著個臉，聽沈傲這麼一說，臉色就緩和了一些，只是依然沉著臉，卻也不說什麼。
晉王呵呵笑道：“是，是，是，往後兒臣一定要多進宮來，陪著母后說說話。”
太皇太后這時也給沈傲臺階下，板著臉道：“沈傲，你知罪嗎？”
沈傲認錯態度良好：“知罪，知罪，萬死難咎。”
太皇太后就笑道：“太后，哀家看沈傲既然知罪了，也就罷了吧，他畢竟還年輕，還能怎麼樣？難得晉王和沈傲都入了宮，倒不如打幾圈雀兒牌？”
晉王拍手叫好道：“兒臣也好久沒有陪母后打雀兒牌了，來，來，來，這就叫人上牌來。”
太后只好板著臉道：“難得宗兒陪著，就打一圈吧。”
叫人上了牌，一人各佔一個桌腳，先是氣氛尷尬地抓牌出牌，漸漸地，太后也上了癮頭，沈傲出錯了一張牌的時候，恰好被她捉到，笑呵呵地道：“沈傲打牌怎麼這麼沒有精神？這麼顯眼的牌也會出錯？”
沈傲見機道：“罪臣萬死。”
太后撇了撇嘴道：“萬死什麼？打葉牌也是萬死？好好打你的牌。”
沈傲精神一振：“尊懿旨。”
此後氣氛也就熱絡了，一直到了黃昏，沈傲和趙宗一道出宮，趙宗笑嘻嘻地時不時朝沈傲打量，沈傲被看得心裡發毛，忍不住加腳步。
趙宗便追上來，道：“慢著點走，宮門沒這麼落鑰。”
沈傲只好又放慢腳步，趙宗道：“沈傲，你好大的膽，若不是你勾引……”
沈傲立即打斷：“晉王，有些話要說清楚的好，我與紫蘅，是異性相吸，多也不過是吸引，何來勾引之說？”
趙宗只好道：“就算是吸引，若不是你這般，紫蘅已經嫁到蔡府去了，什麼事都不會有，現在留下的這個爛攤，你若是不擔當起來，本王斷不和你干休。”
沈傲頜首點頭道：“這個好說。”他突然發覺，自己好像也不是全然沒有底氣，現在應當不是自己去求晉王，而是晉王求自家是，心裡有了變化，也端起了架。
二人邊走邊說，一直到了正德門這邊，已經和好如初了，一下把不愉的前事忘去。
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一日之前，蔡府這邊還是張燈結綵，那掛上去的漆金匾額，還有那門口一直延伸到數重門去的燈籠，披紅掛綠的彩燈、紅綢，只一夜功夫，就悉數不見了蹤影，門房這邊，一丁點喜慶都不見。
遇到了這樁事，據說老太爺已經臥病不起，這一次，是真的病了，連夜召了郎中過來看，好不容易緩解了些病情。至於二老爺，一直陪在老太爺那邊，偶爾也會去蔡倫那邊看看，看到他的，都知道他現在的臉色鐵青，滿肚的怒氣，昨天夜裡，有個家人不小心笑了一下，直接被他拉到正堂裡，活活打了四十多鞭，到現在，人是死是活還不知道。
至於小少爺，遍體鱗傷，據說腳骨也斷了一根，眼看是接不好了，多半要成一個廢人。整個蔡家，從喜氣洋洋到遍地哀鴻，竟只是一眨眼的事，教人噓唏。
各房的幾個長男，也都是苦著個臉，不過有了解內情的，卻也知道也不是所有人都是愁眉苦臉，就比如四房的四老爺，早就眼紅二老爺這一房了，蔡倫小少爺學出眾，若是再娶個郡主回來，四房還不知道有沒有出頭的一日，現在蔡倫這樣，四老爺要歡喜還來不及呢！
不管怎麼說，各房在老太爺那邊，都是盡心伺候的，四五個夫人，都是輪流去問安，幾個兒，也都一宿沒睡，到了三，好不容易伺候著老太爺睡下，大家敢出來活動。
幾房的老爺都是坐在堂裡等候，偶爾傳出一陣咳嗽；蔡攸那一支分了出去，如今做主的，便是蔡絛了。蔡絛臉色是凝重，木然地坐了一會，從前呼風喚雨，現在卻是被欺負到這個份上，這個轉變，蔡家沒有適應，蔡絛也沒有適應。
蔡絛咳嗽一聲，看著幾個兄弟，慢吞吞地道：“該歇的就去歇了吧，這裡有我看著。”
下頭幾個人都是搖頭，心裡陰暗的，是以為蔡絛是要討好賣乖，到時候老爺起來，第一眼看到的就是他，若是去歇了，天知道別人會怎麼編排自己。那四房的蔡斯呵呵一笑，真摯地道：“我們倒也不累，就是二哥這邊又要顧著部堂的事，又要照顧父親，蔡倫那邊也要惦記著，就怕二哥的身吃不消。”
蔡絛抿了抿嘴，厭惡地看了蔡斯一眼，也不搭他的話，過了半響，喝了口茶，打起一分精神，道：“好好的一個家，怎麼就到了這種田地？”
他唏噓了一下，也說不上什麼了。
那邊一個主事過來，低聲道：“老太爺醒了。”
大家都豁然起來，個個朝臥房那邊去，爭先魚貫而入，便看到蔡京半臥在榻上，整張臉都鬆垮下來，氣若游絲地由個小婢喂服著參湯，聽到外頭的動靜，瞥了所有人一眼，呼吸侷促了一下，搖了搖手道：“絛兒留下，其餘人，全部在外頭候著。”
其他幾房的人面面相覷，那蔡斯嫉恨地看了蔡絛一眼，也就乖乖地退了出去。