梁信只是個廂軍虞侯，他這個差事實在不太緊要，既不受上頭器重，又沒有家底支撐，所以這個虞侯足足做了七年，原地踏步是肯定的。
泉州的港口有十幾處之多，分佈在三個海灣，一入夜裡，站在岸邊便有潮水轟鳴，聽得振聾發聵；今日雖然海上無風，可是在這棧橋上值夜也是一件很辛苦的事。
七八個廂軍懶洋洋地縮在棧橋上，那潮水漫過來又褪下去，遠處是泉州的燈塔，足足有數十丈高，熊熊火焰搖曳燃燒，讓人生出些許暖意。
梁信低聲咒罵了幾句，從腰間取來個酒葫蘆，搖了搖，嘆了口氣，向身邊的廂軍問：“誰還有酒，勻兩口給我。”
眾人都是搖頭，其中一個道：“大人，前幾日不是嚴令守夜的喝酒嗎？弟兄們不敢帶。”
梁信氣呼呼地道：“他們是吃飽了撐著，做官的夜裡摟著婆娘睡當然不用喝酒，我們在這天寒地凍的地方守個一夜，沒酒還要讓人活不？”
發了幾句牢騷，也覺得沒什麼意思，便在棧橋上坐下，倚著木樁打了個盹，等他迷迷濛濛醒來的時候便聽到有個廂軍在叫他：“虞侯……虞侯……看看。”
梁信大怒：“窮吼什麼？”
這一下把所有人都驚醒了，那受驚嚇的廂軍手遙指大海的深處：“看，那是什麼？”
梁信懶洋洋的舉目過去，立即打起了精神，夜霧升騰的海面上濤聲似吼，在夜幕之中，藉著燈塔和星光，依稀有一艘艘船從夜幕掙脫出來，一艘……兩艘……七艘……看不到盡頭。
船？梁信剎那功夫，便否認了這是商船，泉州港幾個海灣在夜裡都要上鐵鎖禁止商船通行的，要入港，至少也得等到第二日清早再進來，這些……絕不是商船。
“不好，海盜……”梁信大叫，已可以看到一艘巨大的船朝這一處棧橋飛速衝來，到了近海竟還不撤下帆布，藉著海風飛速移動，梁信幾乎可以看到那斑駁的船身和黝黑的船舷，船身在波濤中化開一道水花，迅速地擴散開去。
隨即，漫天的箭雨從黑暗中飛射過來，梁信大驚，已是駭然到連跑都忘了，以往泉州海域也有海盜，可是泉州重地，尋常的海盜哪裡敢放肆，大膽也不過在海灣外等待商船出港之後動手罷了，敢襲擊泉州的海盜，這是他第一次看到。
箭雨篤篤的落在木樁、棧橋上，一支箭在梁信身側的一個廂軍身上穿透而過，這廂軍捂住了傷口啊呀一聲，隨即滾入波濤之中不見了蹤影。
“跑！”梁信終於反應過來，拔腿便跑，而後是哀嚎和喊殺聲，他只顧著邁腿，海風腥鹹很被血氣蓋住了，但他不忘大叫著：“海盜襲港！”
是夜，密密麻麻的海盜船直入泉州各處港口，大船放下小艦，或直接在棧橋上搭上舢板，無數的人密密麻麻地提著刀槍衝上棧橋，衝上碼頭，衝入貨棧。緊閉的泉州城門上，點點火把點起，守軍還沒有反應，那扶著梯的海盜便殺入了城。
當地廂軍指揮抵抗了一下，實在守不住，只好棄了這道屏障，撤軍固守內城。內城總算穩固住了，可是泉州數十處港口碼頭還有外城，全部落入海盜之手。
瑞祥客棧就在外城牆根下，一隊殺紅了眼的海盜衝進去，卻發現整個客棧竟是人去樓空，為首的一個海盜古銅色的臉抽搐了一下，揚著溢血的長刀，踢翻了個桌，惡狠狠地道：“人呢？”
一個海盜道：“莫不是跑了？”
那首領搖搖頭，眼眸中透著一股怒氣：“若是跑，為何整個客棧這麼齊整？糟糕，或許他們早知道了訊息，事先已做好了準備。弟兄們，隨我去追追看。”
從客棧出來，整個泉州外城到處都是火光，恐懼的尖叫和獰笑絡繹不絕。外城大多都是水手和番商的住所，內眷大多安排在內城，這些水手和番商這時也發現了不對勁，可也都不是輕易能惹的，都是提了武器出來抗拒海盜。
直到天亮，海盜如潮水般從泉州退去，駛入海中，一葉葉滿載著劫掠來的貨物從容而去。
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崔府，一大清早便有人神色匆匆進去，就在崔府的正堂裡，熬了一夜的有人在，都在這邊不安地等著訊息，見到有人進來，所有人都霍然而起，連崔簡也不例外，先發問的是崔炎，崔炎急不可耐地道：“怎麼樣，沈傲死了嗎？”
那人臉色沮喪，垂頭道：“不見了。”
“不見了？”所有人倒吸了口涼氣。
崔簡狠狠地拍了桌：“怎麼不見的？你說清楚。”
“小人也不知道，只知道海盜們衝進去的時候，整個客棧一個人都沒有，且桌椅都沒有摔碰的痕跡，應當不是急匆匆地逃走的。後來有幾個弟兄怕那客棧裡留了地窖，也叫人搜過，什麼都沒有，兩百多個人一個都不見蹤影。”
“怎麼會？”崔簡愕然，慢吞吞地道：“府裡頭不是叫人去盯著他們嗎？白日還在，後來內城城門關了，因為夜裡怕海賊誤殺了自家兄弟把他們召回來。這麼說，那姓沈的早知道了咱們的動作，就在天黑之後的那個空擋把人撤走了？也不對，外城的城門夜裡不是要關上的嗎？”