油燈不知添了幾次火油，幾個胥吏已是昏昏沉沉，雖是站著，卻大多眼皮開始打架了。眼看就要到拂曉，雞鳴聲陣陣傳來，便有個好心的考官道：“唐大人，你還是早些去歇了吧，說實話，這結果，等了也是白等，你這又是何苦。”
唐嚴抖擻了些精神，卻是呵呵一笑，笑容中卻帶有些許淡然，又似是有幾分篤定，道：“不妨的，反正已坐了這麼久。”說著又慢吞吞地去喝茶。
其實在往年，唐嚴是斷不會來這裡自取其辱的，藝考，一向和國監沒多大關係，可是今次，他卻是興沖沖地趕來，心裡似乎多了幾分期盼，讓他徹夜難眠。
只是時間一點點過去，他心裡頗有些緊張，呆呆地坐在錦墩上，也不知自己今夜是怎麼了。
那考官見唐嚴不聽勸，暗自搖了搖頭，便起身去廳裡閱卷，這時，突然聽到隔壁閱卷的一個考官呀的一聲道：“此文不錯，可列第一。”
東廂的幾個考官連同唐嚴俱都抖擻起精神，紛紛到正廳去，便看到一個考官揚著卷，其餘的官員也紛紛圍過去，這個道：“此人的書法圓潤細膩，有大家風範。”另一個道：“這破題破得好，熬了一夜，倒是終於看到一個破題、承題、開講、收股俱佳的好文章，看來這經義考也是藏龍臥虎的。”
唐嚴心裡一陣激盪，擠過去道：“讓老夫看看。”他湊過去，一看這經義的署名，心裡便是一陣狂喜，那署名處寫的恰恰是沈傲兩個字。
“這一夜的辛苦沒有白費，沈傲，果然過了經義，以他的行書，要考中書考斷不成問題。至於畫考、阮考、玉考，就要憑他自己的本事了。天可憐見，國監總算有藝考進士了。”唐嚴雙腿顫顫，心情激動得無以復加，可是在眾人面前，卻又要收斂這幾分喜意，不得不作出一副淡漠的模樣，道：“聖人立言之先，得天象也。這一句破題恰到好處，文章也寫得極為優美，不錯，不錯……”
他看了全篇的經義，心中是喜不自勝，沈傲的經義文章，他是知道的，想不到短短一個春假，沈傲的經義竟是一日千里，有了長足的進步，後生可畏，後生可畏啊以沈傲現在的實力，就是進科舉，只怕也有幾分中試的把握，若再加以磨礪，前途無量啊
唐嚴不禁暗暗吃驚，心中不由地想，這個沈傲的背後，莫不是有名師指點他的經義嗎?否則進步為何如此神，就算他的天資再聰穎，也是絕不可能做到的。
“是了，是陳濟陳相公，啊呀呀，我竟險些忘了，這個沈傲還有一個先生，難怪，難怪，有陳濟相公指點，再加上沈傲自身的資質，有這樣大的進步也不足為奇”唐嚴在心裡尋出了答案，眼眸中閃過一抹竊喜，將試卷還回，卻沒有表任何意見。
按常理，閱卷的正廳是不許閒雜人進來的，就算身為祭酒也不行，如今搶看了試卷，雖說考官們並沒有苛責，可是若再表意見，就有偏幫之嫌了；悄悄退出正廳去，孤零零地仍舊去東廂喝茶，只是方喝茶和現在喝茶的心境卻完全不同罷了。
正廳裡傳出聲音道：“這一篇經義老夫以為是好的，不但行書優美，破題穎，就是整篇文章也是花團錦簇，若是沒有好的文章，此文就列為第一如何？”
眾考官倒是並無意見，紛紛道：“如此甚好。”
倒是有人奇怪道：“此人的經義作得不差，卻是為何寧願來藝考，若我是此人，寧願去科舉試試運氣。”
“人各有志，這有什麼稀奇的，我們還是繼續閱卷吧。”
藝考透過之後，也可當官可是在讀書人心目之中，若是有實力參加科舉，是絕對不會去藝考的。
雖說當今官家即位以來，屢屢提高了翰林書畫院的地位，可畢竟藝考主要考得還是雜學，雜學在許多人的心目中雖說可以增加情調，可是畢竟不算是正統。
因此，一個經義如此錦簇的傢伙竟是來參加藝考，倒是令考官們生出疑惑。
倒是東廂裡的唐嚴心裡暗笑，這些考官自然不懂沈傲的心思，可是唐嚴卻能猜測幾分，藝考對於沈傲，多半是一場磨礪的機會，這朝廷又不曾說藝考高中之後不許科舉，今日先拿個藝考進士，到時候再去取個真正的進士出來，那是真正的。
他心中又想，待沈傲當真高中，他還是要打打沈傲的銳氣，須知藝考經義就算得了第一，可是相比科舉來說，仍舊算不得什麼，來參加藝考的，又有幾個是真正的經義高手？