第一百五十五章 沙圖氏
“到了我這把歲數，看事情往往與別不同，黑的未必是黑的，白的也未必是白的。”還是國務卿慈祥的笑容，平淡的語氣猶如在講述久遠的故事，傾聽的物件換成了紅魔，在她的身邊，一隊六階傭兵有些無精打采。
兩百多年前，傲迦帝國發生了一場變故，說白了就是家族間的私鬥，那個時候，每年都要發生幾次私鬥，普通民眾被矇在鼓裡，貴族們早就司空見慣。在那場變故中，利奧家族被人一夜間連根拔起，利奧是帝國的豪門望族，樹大根深，一旦倒下，被牽連的人自然少不了，對方出手也是狠辣，凡是利奧家族在帝國疆域內的黨羽，無一倖免，但是也有例外。
在利奧家族的麾下，有名驍勇善戰的沙圖將軍，當時正率領一隊精銳部隊在弗蘭芒角與外域強敵浴血奮戰，收到帝都傳來的噩耗，沙圖將軍深知家族私鬥的厲害，知道自己和部下回去也難逃一死，一時彷徨不覺。
第二天，帝都傳來命令，將沙圖將軍及其所率領的精銳部佇列為叛軍。可憐的沙圖將軍，昨天還在為傲迦帝國浴血奮戰，一夜間就成了叛軍，即使不為自己設想，也不能不顧及兒女和部下，走投無路，率領麾下的將士們就真的反了。
如果是叛軍的身份，傲迦帝國是無論如何也要剿滅的，沙圖將軍的做法很聰明，他先是率部與敵軍大戰一場，造成死傷慘重的假象，讓帝國相信，他率領的精銳部隊在戰爭中幾乎全軍覆沒，然後才率眾逃往外域。
從那時起，帝國少了一隻英勇的特種部隊，外域多出了一隊軍紀嚴明的另類海盜。
類似的故事在傲迦帝國數不勝數，紅魔卻是難以平靜，國務卿大人講述的不是荒誕的故事，而是血淋淋的事實，作為故事中的一員，即使時間過去了兩百年，也絕不會感覺平淡。
紅魔竭力保持著鎮定，問道：“既然國務卿大人知道海盜的來歷，打算如何處置他們？”
國務卿低嘆了一聲，說道：“沙圖氏也屬將門之後，雖然受了些冤屈，何必要淪為海盜？時過境遷，不如解散武裝，找個地方隱姓埋名，軍方由老夫周旋，對外就宣稱紅魔被剿滅了，你意下如何？”
紅魔聞言笑道：“國務卿親自來和我談，不提雙方兵力的懸殊，不提沙圖氏已經窮途末路，而是道出沙圖氏的冤屈，在下感激不盡，可惜國務卿大人的好意，我只能心領。兩百年前，沙圖氏蒙冤，不明不白的成了叛軍，如今又不明不白的招安，恕我無法接受。”
國務卿對拒絕並不意外，笑道：“你不甘心沙圖氏蒙受不白之冤，才率眾重新回到弗蘭芒角，三番兩次向傲迦帝國挑釁，還大鬧帝國學院，說吧，你想怎麼樣呢？”
紅魔沉默了片刻，說道：“我認為國務卿大人不公。您既然知道沙圖氏蒙冤，為何不為我們昭雪？您說出沙圖氏的冤屈，卻不提動手的是陳家，難道國務卿大人也畏懼陳家的權勢，還是國務卿大人與陳家是親家，陳三公子還是您最喜歡的外孫。”
國務卿聞言非但不見惱怒，反倒揚起一絲笑容：“你果然是處心積慮的要為沙圖氏昭雪，讓家族的名字重見天日。”
紅魔突然站起來，宣誓般的說道：“國務卿大人要招安我們不難，只要依我兩個條件。”
國務卿幽幽嘆息：“你說。”
紅魔一字一頓的說道：“但求大人能還我沙圖氏清白。”
國務卿笑道：“你們當初雖然蒙冤，終究做了海盜，這些年下來也是劣跡斑斑，現在才要清白，不覺得遲了嗎？何況沙圖氏傳到現在，就剩你一個女兒家，也不能再有所作為，更別說東山再起了，說不定招來以往的仇家，惹來殺身之禍，清白有那麼重要麼？隱姓埋名不是更好？”
紅魔據理力爭道：“先祖們用生命和鮮血換來沙圖家的榮耀，身為子弟，誰敢說不重要？自從我懂事以來，就時常看見家父遠望帝國，老人家不到五十歲就抑鬱而終。讓沙圖氏的子孫重見天日，這是歷代沙圖家主的使命，再說我還有許多兄長，他們一出生就被送往別國，從未當過一天海盜。利奧家族的是非先祖並不知情，為帝國奮勇殺敵，到頭來受到牽連，成了叛軍。先祖為寇乃是情勢所迫，這些年雖然打劫過往船隻，但是從不濫殺無辜，劫來的財務，我們願意如數上繳，過往的汙點，我們也願意將功折罪，只要還沙圖家清白，我們願意為國出戰。”
沙圖氏的冤屈在帝國的私鬥史上不過是微不足道的一筆，但是這份情節仍是讓國務卿微微動容，沉默了片刻才皺眉道：“你這幾千號人在弗蘭芒角搶劫商船還能稱霸一方，為國出戰，充當炮灰都不夠數。你雖然年輕識淺，祖上畢竟有過教訓，沒有個靠山，你這批子弟兵也就是調去當炮灰的份，看你們不順眼的人正好藉此將你們斬草除根。”
紅魔堅決道：“先祖為情勢所迫當了海盜，事後追悔莫及，如今有機會沉冤得雪，豈能一錯再錯，只要能還沙圖家的清白，為國而戰，沙圖家的子弟死不足惜。”
國務卿笑呵呵的問道：“你這小妮子冥頑不靈呀，老夫顧念沙圖家是將門之後，為帝國立過赫赫戰功，才特地給你條生路，你竟然不識好歹，非要往死路里走。老夫問你，沙圖家走到今天的地步，你知道錯在何處嗎？”
紅魔搖頭道：“請大人賜教。”
國務卿說道：“你先祖當初若非痛下決心，當了海盜，還有今天的沙圖氏嗎，你們沙圖一族兩百年前就被當作叛軍滅了，誰能為你們昭雪？沙圖氏為國征戰，死去子弟不計其數，何錯之有？你連這麼簡單的道理都想不明白，沙圖氏重見天日的那天，就是滅族之日！”
一番話說的擲地有聲，讓紅魔驚出一頭冷汗。
國務卿繼續說道：“傲迦帝國大家族私鬥成風，受到牽連，蒙冤受屈的何止沙圖氏一家。要說沙圖氏落到今天的下場，歸根究底無非是跟錯了人。沙圖氏的冤屈畢竟與陳家有關，誰敢親近你們？沒有背景，你的軍隊別說將功折罪，能儲存下來都是奇蹟。”
紅魔一時會錯了意，連忙說道：“沙圖氏願意誓死追隨大人。”
國務卿不由好笑：“你這叫病急亂投醫，別人不願意親近你們，固然有畏懼陳家的意思，也是無意為你們得罪陳家。別人都不願意，老夫能願意嗎？何況老夫和陳家還是親家。為沙圖家昭雪的事，說難，難比登天，誰願意為消失兩個世紀的家族得罪陳家，何況沙圖氏在這兩百年還淪落成海盜，貴族，誰也不願意與海盜扯上關係。說簡單倒也簡單，陳家對付的是利奧家族，沙圖氏不過是受到牽連，事情過去了兩百多年，早就淡了。你們從新在帝國立足，勢必要過陳家這道門檻。”
紅魔早就心悅誠服，一副聆聽教誨的樣子：“該如何處置，還請大人明示？”
國務卿鬱悶道：“老夫說的還不夠明白？”