96艦戰使用的7.7毫米航空機槍，攻擊力嚴重不足，連“獵豹”飛行員的座艙都無法穿透。
換成20毫米機炮也不行，日本人生產的20毫米機炮，效能和“獵豹”上安裝的20毫米機炮相比差距很大，子彈初速度不行，射程也不夠，彈道都是彎曲的，還沒有擊中目標就下墜。
效能不行怎麼辦？
換成南部非洲的工程師，那肯定要想辦法改進，直到效能超越對手。
日本的工程師們不這樣，他們在資料上造假，讓日本的20毫米機炮，效能看上去跟南部非洲的20毫米機炮差不多，剩下的問題就交給日本的飛行員們去解決了。
關鍵日軍戰機因為減重，攜帶的彈藥也不多，往往日軍的飛行員還沒有熟悉20毫米機炮的效能的，攜帶的彈藥就已經耗光。
所以別怪日本人造車習慣性簡配，日本人在戰爭期間造飛機也一樣，這都傳統技能了。
2月份爆發的多次空戰中，日本沒有佔到任何便宜，96艦戰只要出動就有去無回，到3月份山本五十六終於受不了，主動派出“零式”參戰。
相對於96艦戰，“零式”還是比較先進的，至少能對“獵豹”構成威脅，在3月5號的一次空戰中，一架南部非洲“獵豹”被擊落，日軍在和南部非洲空軍的作戰中終於實現“零”的突破。
擊落“獵豹”的“零式”，還試圖攻擊跳傘的“獵豹”飛行員，結果自己很快也被蜂擁而至的“獵豹”擊落。
“獵豹”被擊落，飛行員至少能跳傘。
“零式”的飛行員卻連跳傘的機會都沒有，飛機被凌空打爆。
對於日軍來說，擊落“獵豹”是零的突破。
對於南部非洲空軍來說卻不是。
早在一個月前，一架“獵豹”在轉場的時候因故障迫降在海上，飛行員雖然被救起，飛機沉入海底。
這也不是第一次了，去年“獵豹”部署到遠東的時候，一艘運載“獵豹”的運輸船遭遇風暴沉沒，一次性損失了40架“獵豹”。
到目前為止，南部非洲空軍因為各種非戰原因損失的戰機數量，遠超在戰鬥中的損失，比例大概百分之六十。
3月7號，“獵豹”第一次飛抵馬尼拉。
日軍的“零式”和96艦戰傾巢出動，超過300架飛機在馬尼拉上空展開激烈戰鬥，日軍損失了65架戰機，南部非洲這邊損失了14架，其中超過一半是被日軍的地面防空炮火擊落。
這一次出動的不僅僅是“獵豹”，而且還有魚雷轟炸機。
南部非洲的魚雷轟炸機並沒有向日軍戰列艦發動攻擊，而是將攻擊的重點放在還沒有被撈起來的“赤城”和“蒼龍”上。
這兩艘航空母艦徹底悲劇，兩艘航空母艦的甲板全部被摧毀，“赤城”號燃起大火，甲板上層建築幾乎被削平。
“蒼龍”號也沒有好到哪兒去，大火蔓延到機腹內部的機庫，16架還沒有來得及轉移的“零式”全部被燒燬，山本五十六當晚決定放棄打撈“赤城”和“蒼龍”號，艦隊連夜撤離。
不撤怎麼辦，留在馬尼拉捱打嗎？
聯合艦隊南下攜帶的戰機本來就沒多少，7號空戰中日軍損失慘重，再不走就來不及了。
這個決定是正確的。
8號160架“獵豹”再次飛抵馬尼拉，這一次配合行動的還有“空中堡壘”。
馬尼拉距離加里曼丹島的機場只有1000公里，“空中堡壘”可以滿載十噸炸彈，一架“空中堡壘”攜帶的燃燒彈，可以摧毀大約一萬平方米以內的所有建築物。
為了保證轟炸效果，“空中堡壘”在3000米左右的高度上投彈，而且不是編隊飛行，每一次只有一架“空中堡壘”投彈，絕對保證攻擊效果。
聯合艦隊見勢不妙可以跑，日本陸軍就無路可逃。