楊秋池吩咐將這幾個死刑案件先壓下，等自己空了要詳細審查，然後吩咐將虛靈子被殺案卷宗調來。
衙門刑房書吏急忙將卷宗調來呈給了楊秋池，用一個大信封裝著，看得出來，裡面沒多少東西。楊秋池開啟信封，將裡面的東西稀哩嘩啦倒在了案桌上。
裡面是一柄染有淡黃色血痕的匕首，幾份證詞，一張屍格。
楊秋池先低著頭仔細檢視了匕首，這匕首雙刃，中間有血槽，淡黃色血痕位於匕首前半截，刀鍔很小，為了增加摩擦防止滑動，刀柄用紅色粗線纏繞。
這個留著等一會再檢查，楊秋池先拿起那屍格，古代的屍格雖然列明瞭許多需要記載的事項，但要求並不細緻，記載十分粗略。只簡單記錄了發案時間、地點，死者身份情況，體表檢查情況和檢驗官吏、忤作和見證人。
體表檢查是楊秋池最關心的內容。但只記了一句話：“左心口插一匕首。”這話也太簡單了，具體創口位置，形狀，尺寸等都沒有。
再看看那幾份證言，是對發現屍體的丫鬟取證的，問的也是簡單經過，那天早上，屋外伺候的丫鬟見新奶奶屋裡一直沒動靜，在屋裡伺候的丫鬟也不見起來，便叫門，門被從裡面閂上了，繞到後窗，發現開著，往裡看，發現新奶奶被殺死了。這與薛祿的說法是一致的。
其他幾份證言也都沒有多大的價值。
雖然那匕首上的指紋之類的痕跡很可能已經被提取匕首的捕快們弄亂，但楊秋池還是習慣姓地用汗巾將匕首包了放進了信封，然後又將證言和屍格也放了進去，交給宋芸兒保管，準備回到家之後再對這匕首進行仔細分析研究。
隨後，楊秋池吩咐將那天參加現場勘查的捕快叫來，提取了每個人的十指指紋。
這一切忙完了，下面該開棺驗屍了。薛祿一直派人跟隨著楊秋池他們，等他們忙完之後，領著他們來到城外安葬虛靈子和兩個丫鬟的墓地。由於虛靈子只是薛祿的一個小妾，所以是不能葬入薛家祖墳的，也就在城外找了塊風水寶地安葬了。
薛祿已經帶著親兵家僕，將三個墳墓掘開了，棺材已經起出放在了一邊。
楊秋池到了之後，吩咐將三具棺材都開啟，先散一下氣味。
這棺材埋入土中才半年左右，尚未腐爛。忤作撬開了棺蓋，一股屍臭湧出，讓人慾嘔。
聞到這味道，楊秋池能肯定，棺材裡的屍體至少尚未完全腐爛。沒有腐爛的屍體能夠提供的資訊顯然要比白骨多得多。
過了好一會，味道沒那麼濃了，楊秋池這才帶上專門的驗屍手套，先到了虛靈子的棺材前，將覆蓋在屍體表面的被子小心揭開，探頭一看，心中一喜，屍體臉上肌膚尚未出現[***]巨人觀的可怕景象，這就意味著，屍體僅僅處於開始[***]階段，這樣的話，就能找到更多的有用資訊。
虛靈子是九月初三死的，那時候天氣已經變涼，接著就是寒冷的冬天，由於是小妾，不存在大艹大辦婚事的問題，所以很快埋進了地裡，這就大大減緩了屍體[***]的進度，所以，雖然過了半年，屍體也僅僅只是開始[***]。
虛靈子穿的是一身新衣裙，詢問薛祿得知，當時死者被害時的衣裙已經被換下來燒掉了，這讓楊秋池很可惜，因為有時候被害人的衣裙也能夠提供很多有用的資料可供尋找兇手的線索。
楊秋池解開虛靈子的衣裙，果然，在左胸心臟部位有一處刀口，雙銳角，探針檢驗，已經刺穿了心臟，是致命傷。體表檢查其他部位，除了下巴被卸脫了臼之外，沒有發現異常。
詢問薛祿得知，屍體入葬之前忤作穩婆進行過徹底清洗，包括[***]內。聽了這訊息楊秋池很是沮喪，這樣一來，在屍體上也就提取不到唾液斑、精液或者上皮細胞之類的有用物證了。
楊秋池讓宋芸兒幫忙將屍體衣裙穿好，然後自己來到那兩個丫鬟的棺材前，進行屍體檢驗。
兩個丫鬟都只有十五六歲，死亡原因很明確，都是脖頸上致命的一刀，這一刀幾乎將脖頸整個砍斷。兇手下手十分狠毒殘忍。
這兩個丫鬟的屍體[***]比虛靈子的還要輕一些，這與她們的死亡原因有關。
人體[***]是機體組織蛋白因[***]菌作用兒分解的過程，如果環境或者人體條件有利於[***]菌繁殖，則[***]速度會很快，否則會減慢。人死之後，原本寄生與人體口腔、呼吸道和胃腸道中的[***]菌會進入血管、淋巴管並大量繁殖，分解破壞人體組織蛋白。
但是，如果死者死於急姓大出血，一方面會使[***]菌繁殖所需要的水份大量流失而抑制了[***]菌滋生，另一方面，血液大量流失後，也會阻斷[***]菌擴散全身的路途和速度，從而導致[***]減慢。
這兩個丫鬟都是脖頸被切，引起體內急姓大出血，所以，兩人的[***]程度比虛靈子還要輕一些。這對觀察傷口情況提供了很好的條件。
丫鬟脖頸切口創壁光滑，肯定是銳器砍切創。
楊秋池將頭埋進了棺材裡，對創壁一點點仔細觀察，對創壁的觀察，有利於確定兇器特徵。
果然，功夫不負有心人，楊秋池很快發現這切口有些不對勁，但又不知道哪裡不對勁。