“什麼大寶天天見？”蔣熙元納悶地問了一句，又馬上丟開這細節不理，不滿地說：“你跟他才見了幾次就能喝點酒，怎麼大人我跟你大寶天天見，偶爾喝這一點酒倒不行了呢？這算什麼道理？”
“不喝！我這還有正事兒要說呢。”夏初皺著眉頭說道。
九湘笑吟吟地站在一邊聽著，目光在蔣熙元和夏初之間轉來轉去，眼瞅著倆人嗆了起來，趕忙打圓場道：“去年的梅子酒啟封了，那酒清淡味兒甜，夏初你可以嘗一嘗，不醉人的。”
夏初雖然對蔣熙元這個上司缺乏敬畏，卻對九湘這個曾經的上司還有點敬畏之心。聽九湘這麼一說，也不好駁了她的面子，便不說話了。
“合轍你就不聽我的……”蔣熙元瞄她一眼，悶悶地說。
九湘輕輕地搖了搖扇子，對夏初微微一笑，“我去安排一下，你們聊著。”
劉起坐在茶桌邊上正非常努力地看著蔣熙元的一舉一動，似乎想看透自家少爺究竟在想什麼。九湘走過他身邊，兜起他的胳膊將他拖了出去。
“少爺這是要栽。我還沒見過他對哪個姑娘這麼患得患失呢。”走的遠了一些後，劉起才悲痛地搖了搖頭。
“挺好。”九湘說。
“你好像還挺高興？”
九湘哼了一聲，“我心裡痛快。當初他惹得我這好幾個清倌尋死覓活的為他守身如玉，要不是我說不能毀自家的生意，現在蒔花館非關張了不可。他是玩得不亦樂乎四處留情，雖然不惹那些良家婦女，但青樓的姑娘也是姑娘啊。”
劉起苦笑，“你怎麼這麼說我家少爺。他不過就是沒什麼常性罷了，他對那些姑娘也是真好的。”
“你家少爺啊，就是喜歡那種被人捧著追著的感覺，喜歡自己受人傾慕。真喜歡上他了他又嫌麻煩，也不說想想後果。夏菡的事你總記得吧？其實紅塵女子最是有情有義的，經不得撩撥，過不去真情。他能栽一跟頭最好，不然總是小孩的脾性，瞧見好的就要攬著，拿到手裡又棄之不顧。”
“說不過你。”劉起投降，沉默了一會兒又問她：“湘，你怎麼看？少爺是不是真的有點喜歡上夏初了？”
“是呀。而且，目前瞧著那夏初對他可沒什麼意思呢。樓裡那麼多姑娘，一個個的什麼心思我都看得清楚，見得多了，一看一個準的。”
“可夏初是男的。你也看得準？”
九湘眼波一轉，彎唇笑了笑，用力地搖了幾下扇子，“嗯，那更好呀。讓他嚐嚐求之不得的滋味，好好地吾寐思服去吧。”
九湘和劉起離開後，夏初清了清嗓子繼續對蔣熙元道：“接著說剛才的事。”
“剛才說到哪了？哦，怎麼辦……”蔣熙元輕輕地叩了叩下頜，“通常來說，除非有人報失蹤案，或者發現了屍體報案，府衙才會啟動查案的程式。你說你在永平坊那聞見的味道像是屍臭，可你又不確定，這貿然去搜恐怕不大好。找的出來也就罷了，要是找不出來，人家可都是很忌諱的。”
“我也知道，所以才來問大人您的。順水樓的夥計說那種怪味已經飄了有兩天了，可能是廣濟堂進了什麼藥。我確實也聞到有藥味，但屍臭的味道總歸比較特別，什麼藥能出那樣的味道？”
“你當時怎麼沒去廣濟堂問問？”
夏初訕訕地抹了抹鼻子，低聲道：“味道還不是特別重，而且我壓根沒往那方面想。後來不是喝了點酒嗎，睡醒一覺回憶了一下，才覺得有問題。”
“行吧，明天先去探探，視情況而定吧。總之，如果真的是屍臭，過兩天只會越來越濃，想藏是藏不住的。”
“說的也是。”夏初想了想，“有屍臭，說明屍體已經開始**了，不知道會**成什麼樣子。我可不想再看那種膨脹的屍體了。”
“夏初……”蔣熙元皺眉打斷了她，“初夏夜良辰美景如斯，你能不能先把屍體的事兒放一放啊？”
夏初笑了笑，手肘撐在桌上支著頭，透過半開的窗子看著外面的夜色茫茫。
初夏了，又快到她的生日了，過了生日她就十七歲了。原本以為，自己的十七歲會與十六歲一樣，冬去春來後，在初夏的時節去家人的墓前坐上半天，與他們說說自己生活，說說自己的開心與不開心，然後回到警校的宿舍裡默默地吃上一碗麵。
原本以為，自己的生活軌跡會與那些師姐們一樣，實習、工作，過些年去大學裡進修個文憑。或者做的好了就進到刑偵隊去，穿著警服或者便衣，駕著車走在城市的車水馬龍里。
與同事加班加點的偵破案件，與他們插科打諢地尋找些樂趣，也許遇到一個順眼的人，會結婚，會生子。波瀾不驚或者跌宕起伏地過完平凡的一生。
誰能想到生活會變成如今的模樣呢？
倒退半年，讓夏初發揮她最大的想象力，她也不會想到自己來到這裡，遇到這些人，遇到這些事，不會想到自己如今穿著古裝，扮著男人，做著捕頭。
以後會怎樣呢？她也完全不知道，覺得想也是沒用的。她已經從一個篤信‘人定勝天’的人，轉變成了一個相信‘冥冥中自有安排’，相信命運的人。
命運，真是太強大了。(..
  女捕頭