連綿的百里山脈，有效地阻擋了蝗蟲的腳步。
百里山脈以南，受到蝗蟲的危害比較小，這已是不幸中的萬幸。
但仍有少量的蝗蟲出現在南方，對地裡的莊稼造成一定的損失。
新旨頒佈到各府時，百姓正在抓緊秋收。
四處乞討的人，在新旨頒佈時便被官府派的人抓起來, 等著集中送往邊城。
還沒反應過來的百姓，又聽到一紙讓他們絕望的朝廷令。
增加賦稅和兩丁抽一服兵役。
屢受打擊的百姓，糧食還沒全部收回家，一家人也沒嘗上一口新糧。
便被緊接而來的官府徵糧隊，徵收走大部分的口糧。
留給他們的糧食，遠遠不足一家人活命。
受此朝廷令影響的不止是普通百姓, 還有中產家庭的小地主、小財主一類。
各地豪紳士族, 並沒受到多大的影響。
這些人靠著他們的聲望，和家中數量眾多的下人，自有人願意為他們賣命。
頂替服兵役，成了許多窮苦百姓的另一條出路。
為給家人多留一條活路，沒有銀錢的人家只能用命去換糧。
北國的再次重兵壓境，帶給白雲國的不僅僅是恐慌，還有無數個家庭的生離死別。
許多看不到希望的百姓，對生活失去了信心，不知他們繼續下去還有什麼意義。
…
同樣面臨服兵役的冷大有、袁大柱四人，聚在一起商量去留。
四人曾經的小康之家，已是一貧如洗。
“大有，你們是怎麼想的，反正我不想去服兵役。
之前的兵役和洪水，已掏空了家裡的所有積蓄。”
陳向榮捏緊拳頭, 卻不知該找何人出氣。
那些年賣命掙回來的上千兩銀子，早已被掏空。
“誰想去服兵役，咱們連出行的船都抵出去了。
想離開只能走水路, 走陸路還沒出府就會被抓起來。
送到邊境上去，一家老小更別想有活路。”冷大有垂頭喪氣地道。
他當初怎麼那麼混，為什麼不跟著王管事一起留下。
在那大山裡, 一家人好歹能守在一起，海灣裡豐富的魚類足夠他們吃。
後悔的並不止冷大有一人，可誰也沒有早知道。
“咱們去投奔紫兄弟吧！