“其實，我們現在這樣也挺好的。
“只要我能夠陪在你身邊，看著你的身體一天天好轉，我就很滿足了。”
葉謹之嘴角輕揚，語氣透著釋然後的輕鬆。
“總會有遺憾的。我想給你一個名分，總不能讓你這麼沒名沒份地跟著我。”
喬憐兒定了定神，將自己那點欣喜驅散。
她強逼著自己平靜下來，義正言辭道。
“我陪著你，不是為了名分。如果你只是考慮到我的名聲，我們對外以兄妹相稱，也不是不可以。”
她希望，他願意和她成親，是因為心裡有她。
“葉謹之，我很貪心的。你若是給不了我想要的，就別說娶我的話。你這樣，我不止不會開心，反而會更加難過。”
葉謹之認真地注視著她。
他沒想到她會如此堅定地拒絕。
偏偏，他又說不出別的話。
“我不是李寶娘，不會做挾恩圖報的事兒。所以，你儘管享受我的付出，不必想著給我什麼回報。
“縱然你真的想回報我什麼，也不該用婚事……”
“抱歉。”眼看著喬憐兒的情緒不太對，葉謹之馬上打斷她的話。
喬憐兒眼眶微紅。
後背的傷隱隱作痛。
“方才那些話，我只當你沒說過.。”
她越過他，低垂著眼眸，透著一股落寞消沉。
葉謹之抓住她的手腕，與她背對背，唯一的連線，便是他們的手。
“抱歉，你想要的，我或許永遠都給不了。”
他不想把話說得太絕情。
但更加不願耽誤她。
喬憐兒聽到這話，自嘲地笑了笑。
她沉默片刻後，才緩緩開口。
“我早有準備的。所以，你不用跟我說抱歉。
“我和李寶娘還有一點不同，我比她更有自知之明。
“在你心中，這天底下，沒人比得上宮裡那位。
“還是那句話，我不要求你一定要喜歡我，現階段，我只希望你能夠好好活著。”
拋開別的，葉謹之欽佩喬憐兒的赤誠之心。
她對他好，從不要求什麼回報。