“喬姑娘真是個妙人兒。”沐芷兮淡淡一笑，眼中卻沒有絲毫笑意。
“娘娘謬讚，憐兒也就這點技藝傍身了。”
喬憐兒又漫不經心地撥動了幾根弦，卻不成調。
“這把琵琶跟了我很多年了，娘娘若是不嫌棄，我想將它贈與您。”
“本宮不奪人所愛。”
喬憐兒笑了笑，主動問她，“娘娘，你難道沒有什麼想問我的嗎？”
“像你這般訓練有素的殺手，想說的，自然會說。不想說的，哪怕我嚴刑逼供，也得不到一句實話。”
喬憐兒甚是珍惜地將琵琶放在一邊。
“縱然憐兒本事再好，也逃不出娘娘的手心呢。岸上都是保護您的侍衛，還有幾艘小舟跟隨，更何況，娘娘本身也是習武之人。真要交起手來，憐兒可佔不到便宜。”
沐芷兮並未打斷她的話，繼續聽她往下說。
“好快啊，已經是亥時了呢。”喬憐兒轉頭看向別處，眼眶有些許溼潤。
沐芷兮沉默著看她，其實，方才從她的琴音中，就能聽出濃濃的不安。
喬憐兒同樣沉默了片刻。
兩人默契地沒有打破這份沉靜。
半盞茶時間過去後，喬憐兒才調整好思緒。
“有個問題，憐兒憋了很久了。”
她的目光飽含複雜，望著沐芷兮，接著問，“娘娘為什麼不想見葉謹之呢？”
沐芷兮目光微變。
“憐兒姑娘費盡心思地邀本宮泛舟，就是為了問這個麼。在那之前，不如先說說，你和葉謹之是什麼關係？”
喬憐兒的眼中染上一抹愁緒。
“我與葉謹之，不過是惺惺相惜罷了。”
回答完，喬憐兒輕輕地嘆了口氣。
“其實，不管是什麼原因，都不重要了。我只是為他覺得悲哀。
“娘娘，你可知，我為何會出現在這兒？”
不等對方開口，喬憐兒便自問自答了。
“其實，葉謹之早就猜到了娘娘的選擇。他知道，此行兇險，甚至可能喪命。
“但他還是想要賭一賭，哪怕需要賠上他的性命。”
沐芷兮微微攥了攥手，臉色卻不為所動。
“娘娘，亥時已過，如您所願，葉謹之此生都不會再糾纏於您了。”
啪嗒！
一滴淚，從喬憐兒的臉龐滑落。
沐芷兮的心口莫名一窒，“說清楚，你這是什麼意思。”