自從得知理查德唯一的女兒犧牲在被福音聖座所襲擊的第四防線時，所有人就已經打定主意，對相關的話題絕口不提。
低著頭，準備承受來自熊神的憤怒咆哮和怒斥，即便是再不合理的瘋狂也無所謂。
可到最後，理查德終究什麼都沒說。
只是沉默的領走了那一張薄薄的通知，生活和工作一切如常。
沒有掉一滴眼淚。
痛苦和憤怒沒有將他壓垮，他就像是所有下屬期盼的那樣，頑強如鋼，一切折磨和命運的嘲弄都打不垮他。
可真的打不垮麼？
直到這一瞬間，看著老人平靜的側臉，副官才發現，或許他真得沒有被打垮，沒有倒下。
可偏偏如此，才更令他痛苦，幾乎難過的落下淚來：
“長官，這不是你的錯……”
“不，這就是我的錯。”
理查德搖頭，望著漫天擴散的火光，如此出神。
“其實，唐娜去世的那一天，我在的。”
他輕聲呢喃，“就在第四防線。”
下屬僵硬，陷入呆滯。
“我就在第一支抵達現場的救援隊伍裡啊……任務是保護學者和鍊金術師的撤離。”
理查德說：“我對自己說，太遠了，已經來不及了，這是我的使命。況且，還有其他的救援隊伍啊……他們一定會有辦法的，是吧？”
“所以，我走了。”
他說，“將她一個人留在地獄裡……”
“……”
下屬沉默，無言以對。
而理查德好像也並沒有期盼著什麼回應那樣，只是，低下頭，看著自己粗糙的雙手，卻再回憶起不起那一份熟悉的重量了。
那麼輕盈的嬰兒，是如何成長為堅強的戰士的呢？
只是，一不留神。
可偏偏，自己卻從未曾察覺。
“其實，她從小就怕生，又不喜歡說話，走丟了，就會一直哭。可看到我找到她之後，就會帶著鼻涕泡笑起來，抱著我，不願意撒手。
後來，娜塔莉去世之後，她就再沒有跟我說過話，即便是見到我，也會當做看不見……她早已經對我徹底失望了。
恐怕直到最後，她都沒期盼過我去救她吧。”
理查德自嘲一笑，回過頭，忽然問：
“你說，她還在恨我嗎。”
“長官……”
下屬欲言又止，可到最後，看著那一雙眼睛，再沒有說話。
只是沉默著，低下頭。
“已經，讓她等太久了。”