“不，我能。”
褚海回頭，看過來，看著那個說話的人。
他終於不再笑了。
就像是考古專家握著鐵鎬端詳眼前的標本時那樣，露出了某種，彷彿工作狀態一樣的平靜表情。
無悲無喜。
在那一雙眼瞳的俯瞰之下，一切都是天意，包括死亡本身，不可抗拒。
那是東夏最古老的殺意、反叛、野心、鬥爭，乃至罪惡和死亡所造就的猙獰神靈。
生殺予奪，只在一念。
此乃兵主！
“……”
將軍手指猛然握緊了。
那一雙瞬間，就行產生了多少次死亡的幻象呢？斬首、腰斬、車裂、火焚、炮烙、凌遲、穿心……無數的死亡從幻覺之中降臨與靈魂和肉體之上，帶來真實不虛的痛楚。
令那一雙眼睛驟然瞪大了，燒紅，浮現出崩裂的聲音。
汗流浹背。
好像有血色的浪潮憑空掀起，覆蓋了整個世界，將一切都平等的推向滅亡，直到在漫長的死亡之後凝結成標本，再度被開掘而出。
可很快，那令人毛骨悚然的幻象便消散無蹤。
褚海已經垂下了眼眸。
平靜的將那張檔案收起，疊好，最後裝進口袋裡。
好像重歸冷靜一樣。
可那已經無法在隱藏的恐怖質量，卻令這門後的泡影世界，不斷的發出一陣陣難以負荷的哀鳴。
“現在，請問大家還有別的問題麼？”院長問道。
沒有人有問題。
不過是戰爭而已，難道這裡還會有人想要轉身離去麼？早在存續院選擇他們之前，就已經預先考察過不知道多少年。
他們每個人都會接受自己的任務，領受這一份職責，並揹負這一份犧牲。
不會有任何例外。
“雖然沒有別的選擇，可做父親的，唯獨不想讓孩子看到自己那麼可怕的樣子啊。”
褚海輕嘆，親吻女兒的額頭，予以最後的祝福。
“什麼時候開始？”他問。
“很快。”
院長最後一次開啟了公文箱，將一臺古老的留聲機擺在桌子上，當一張嶄新的黑膠唱片放入探針之下以後，便有帶著些許噪音的古老爵士樂從黃銅的喇叭裡傳來。
那一瞬間，虛無的記憶帶著來自存續院的計劃降臨在了每一個人的靈魂之中。就像是要將屬於每個人的工作，都烙印進他們的本能裡，詳細到每一次呼吸。
院長低頭看著自己的腕錶，沉默倒數。
直到分針和時針重合的瞬間。
他說：“現在。”
那一瞬間，深淵悲鳴。