杜可竹苦笑。
不好意思，她不覺得賺錢需要拋棄自尊。
如果她真的需要拋棄自尊才能賺到錢，那她一開始就沒有自尊。
如果她賺不到錢，她才會失去自尊。
……
“你好，我是《石中火》的作者，王子虛……不行，有點乾癟。”
“你好，我是王子虛，《石中火》就是我寫的……怪怪的。”
“……你好，我就是王子虛，寫《石中火》的那個……唔……”
對著鏡子，王子虛演練了數遍，效果都不盡人意，總覺得怪怪的。
他看了眼手錶，上午八點零八分，距離約定好的見面，還差兩個小時，他又對著鏡子說道：
“你好，我是王子虛，《石中火》是我寫的……不，感謝拙作《石中火》讓我們有了見面的機會……嘔……”
他對著洗臉盆乾嘔起來，嘔不出什麼東西，胃袋裡如同裝著一袋石塊，相互碰撞著“咯咯嗒嗒”作響。
開啟水龍頭洗了把臉，他打了個寒噤。
這段時間的遭遇已經讓他杯弓蛇影了，儘管昨天電話裡他得到了意想不到的美好承諾，但他總覺得如臨深淵，彷彿下一步就要踩空。
轉眼到了約好的時間，王子虛在火車站外等了許久，在焦灼的等待中接到電話，編輯卻說她已經出站坐上計程車了，讓他到某家咖啡店去見面。
王子虛匆匆趕到，一進店門，就看到一個女人站起身，高高舉手朝他揮舞。
女人中短髮，化了淡妝，臉部有些嬰兒肥，看上去有種可愛之感。看到王子虛後，她嘴角浮現出笑意：
“果然是你，看到你的名字，我就想會不會是你，結果真的是你。”
王子虛盯著她，結結巴巴，嘴巴張了半天，她的名字都到嘴邊了，卻就是叫不出口。
“濮雨陽，還記得嗎？老同學啊。”
女人伸出手，主動跟他握了，王子虛才終於說出口：“真沒想到能在這裡見到你。”
女人是他的高中同學，高中時有些許交集，不過自從大學後就沒了聯絡，兩人均沒想到能在這裡相遇，而且還是以這種形式。
王子虛在她對面坐下，身後坐著個穿著考究喝咖啡的老人，老是往他這邊靠，不過他沒太在意。兩人聊起從前，都感到甚是唏噓。
“你還記得肖飛嗎？老是考第一名那個，聽說他考到了南財，現在已經自己當上老闆了。還有葉婷，中經畢業後去美國留學，回來後在做外貿……還有還有，謝聰，你跟他不是很熟嗎？”
濮雨陽說起之前上學時的事，王子虛有些訥訥。他跟同學的交際斷絕已久，說起那些事，他感覺恍如隔世，越聽越覺得自己活了30年一事無成。好在很快濮雨陽迴歸了正題。
“昨天我跟你打電話的時候就在想，你這個名字好眼熟，到底是不是你，但是看文風，又感覺不太像你以前給我的印象，怕是重名，不敢跟你相認。沒想到你居然走到文學這條路上了，還寫得這麼好，真是令人難以置信。我記得你當時是考的理工類學校吧？”
王子虛點頭：“讀的北理。話說，你記得所有同學考的什麼大學嗎？”
濮雨陽笑了：“有些印象比較深刻的同學就記得。”
王子虛暗自感嘆，這真是一種天賦。
“你怎麼會到《獲得》當編輯了？”王子虛問。
“怎麼，當不得嗎？”濮雨陽笑道，“我喜歡文學，大學也念的中文系，不考公的話，就只有來當編輯了。”
王子虛對她的經歷甚是羨慕，點頭道：“真好。”
“說回正題，”濮雨陽從自己包裡掏出他的《石中火》稿子，“你的作品，我們編輯部很多編輯都讀過了，都驚為天人，但是我們有個問題。”
王子虛緊張起來：“你問。”
“我注意到，你這篇稿子一開始並沒有投給我們《獲得》，而是投給了《古城》，我能不能冒昧問一下，為啥呢？”濮雨陽小心翼翼地湊過來問道。