於是兩人匆匆離去，也沒時間打量留下的爛攤子。
王子虛小聲問：“就這麼走了合適嗎？”
“裝完逼不走，難道等拆穿嗎？”
王子虛疑惑地看著她：“你說的都是實情啊，你確實拿過那麼多獎。”
陳青蘿輕咬嘴唇：“我說的是你！你難道以為你真能登上《獲得》啊？”
“不能嗎？”王子虛頓時大失所望。
“當然不能了，如果可以的話，我幹嘛不讓你直接去投《獲得》？”
王子虛像一條脫了水的黃瓜，整個人都蔫了。他剛才還以為陳青蘿認真的，還歡欣鼓舞了老半天。
陳青蘿清了清嗓子：“現在不能，但是如果你從現在開始，在一個月之內從頭到尾把改完，或許可以。”
“這樣嗎？”
王子虛表情忽然嚴肅起來。
一個月以內改完，聽起來好像不太可能。但從某種角度說，卻正合他的心意。王子虛性格當中有些自毀的部分，也許陳青蘿提出的這個要求正迎合了這部分。
但是他早就想把那篇作品改好一些了。不如說，不改好就算過了稿也是遺憾，若是改好了，即使不過稿，他也能夠滿足。就是這樣一種單純且天真的想法。
王子虛突然問：“話說，你之前是不是知道我會被《長江》退稿啊？石漱秋說的那種潛規則，到底是不是真的啊？”
他回想起來，先前陳青蘿鼓動他投《長江》時，就和寧春宴鬼鬼祟祟的，只催他快投，問為什麼時卻一副諱莫如深的樣子，又聯想起石漱秋說的“慣例”，王子虛揣度，恐怕她們兩位老手對這種業內規則瞭如指掌，對現在的局面已經有了預料。
陳青蘿的臉垮下來：“先前我還不肯定，如果知道投不上，幹嘛還讓你投？
“這種業內潛規則是有的，但現在更潛的潛規則是，絕對不曝出來自家拒過誰的投稿，尤其是有名人士的。”
頓了頓，她又說：“路遙和《平凡的世界》的事情你知道吧？”
“知道，被退稿了。”王子虛點頭。
“知道被誰退稿了嗎？”
王子虛搖頭。他只知道《平凡的世界》的成神之路十分艱難，但具體被退稿多少次、被誰退稿，他不太清楚。
陳青蘿說：“很多人以為，《平凡的世界》是路遙的處女成名作，其實不是的，路遙在那之前就寫過《人生》，已經是文壇大家了，他當時在他們當地任作協副主席，和賈平凹各撐起半邊天。他不是公眾印象當中窮困潦倒的小作者，他是炙手可熱的大作家。”
這確是王子虛不知道的，他睜大眼睛：“那他也會被退稿？”
“是的，”陳青蘿嚴肅點頭，“當時《現代》雜誌派遣一位年輕的實習編輯去他們那裡組稿。路遙這種等級的作者，按理說他是接觸不到的。
“知名作者的稿子從來不會輕易交給雜誌社，他們會直接給雜誌社打電話，諮詢他們有無興趣，確定意向後才會交出稿子。
“那位實習編輯是礦工子弟，路遙可能是看中了那位實習編輯的身世，認為他一定能欣賞自己的作品，所以把稿子交給了他。結果那位實習編輯都沒看完，就退稿了。
“按理說路遙那種等級的作者，實習生是不配退稿的，但他就是退了，路遙也認了，雜誌社也認了。這件事對路遙的打擊相當大，後來開文學評析會，評論家們對這本書有不少尖酸刻薄之語。於是路遙的咖位一落千丈。
“到後來，他的《平凡的世界》三部都沒有完整發表過。還是央廣電臺發現了這本書，播出後，才讓這本書爆火，後來獲得了茅盾文學獎。