老姚在一旁說著街頭巷尾的八卦，繪聲繪色地表演著。
而隆昌大帝則是半躺在太師椅中，聽得是心情舒暢不已，紅光滿面，就連臉上的褶子都少了許多。
“呵呵~雪凝這一波臉打得好，打得妙。”四下無人，僅有五隻小狼崽子環繞身側的隆昌大帝，嘿嘿冷笑道，“趙氏，這些年真的是越來越貪得無厭了。如今，強二品世家，怕是已經滿足不了他們的胃口了。”
老姚頓即閉嘴，這話茬他可不敢接。
隆昌大帝倒是自顧自地說道：“老姚啊，不是朕沒有容人之量。如今域外戰場局勢越來越吃緊，朕也巴不得多出一些厲害的家族一起分憂。”
“只是趙氏在這數千年裡發展太順了，他們所有的發展強大，都是建立在擠壓其他家族生存空間上的，並且已經習慣了這個模式。”
“朕記得，老姚你那個密探，叫什麼來著？”
“蔣玉松。”老姚低聲說。
“對對，就是蔣玉松，他之前傳回過王守哲背後妄議朕的一段話。叫什麼世家的強大，不應建立在擠壓其他世家生存空間上，說朕放任世家間互相傾軋乃是錯誤決策。”
“真正的皇室，應該帶領和引導上品世家一起發展壯大。而真正的上品世家，也應該帶領中品世家共同強盛，真正的中品世家也應該造福一方。這些話，老姚你還記得吧？”
“老奴記得。”老姚低聲笑了起來，“記得陛下當時氣得摔杯子，說是要御駕親征去平安鎮，狠揍那叛賊王守哲一頓。”
“對對對，那廝著實可惡的很，背地裡不知說朕多少壞話。”隆昌大帝迄今想起那一樁樁可惡的“妄議”，都還是被氣得牙直癢癢。
若非他心志堅定，保不齊被王守哲噴得都要懷疑自己是個昏君了。
“終究還是有些好話的……”老姚頗為無奈地勸慰。
“哼，若非是看他還有幾句‘中肯’的話，朕早就砍了他。”隆昌大帝忿忿不平地嘀咕了幾句後，臉色卻漸漸沉靜，“不過，那廝有些話是妄議。但是有些話，細細想來還是有一定道理的。”
“趙氏若真有本事，完全可以效仿先祖去開疆闢土自成一國，朕也只會覺得佩服，不僅不會阻攔，說不定還會資助一番。只是，他們終究是太過沉迷於鑽營權勢，整日裡想著的都是如何鑽國家的空子，汲取更多的利益，倒底是落了下乘。”
“若非朕有意打壓王氏，提攜趙氏，他們能有今日？”
“如今他們壯大了，除了咱們皇室之外，唯一一個二品，無人能對其掣肘，當真是好大的威風。朕現在還活著，他們就開始小動作不斷了，若是朕……呵呵，德馨已經老了，永安又是個沒主意的窩囊廢，憑康郡王那愣頭青，能壓得住趙氏麼？”
“陛下！”老姚也是微微有些焦急，“那該如何是好？”
“老姚，莫急。朕也就是這麼隨口一說，四下無人與你吐吐槽而已。”隆昌大帝轉而輕鬆地笑著說，“總之，朕暫且不管是誰繼承帝位。我大乾江山，總得要穩固吧。帝皇心術，呵呵~~”
……
上京城內風雲變幻，暗流湧動，差不多同一時間段，遠離上京城的偏僻角落——平安鎮，同樣也有暗流在悄悄湧起。
一個乾淨整潔，面積卻只有四五十平的客棧標間裡，一老一少兩位暗訪的稅務官正攤在各自的床上，宛如兩條暴曬過度，即將失去生機的鹹魚。
他們身旁的茶几上，床上，正堆著為數不少的賬簿，走訪記錄的本子，醒神丹的空藥瓶，核對資料用的算籌，以及各種各樣雞零狗碎的小玩意等等。
很顯然，兩人剛剛經歷過一番“鏖戰”，精力和體力都達到了一個臨界值，正處於萎靡不振的狀態。
不算路上的時間，距離兩人抵達平安鎮，已經過去了將近半個月的樣子。為了儘快抓到王氏偷稅漏稅的證據，完成任務，兩人在這半個月裡幾乎沒怎麼休息過，一直是靠醒神丹強提著精神在幹活。
到了現在，連醒神丹都已經幾乎不管用了。
要知道，像他們這樣做暗訪的，除了動作要隱蔽外，最重要的就是兵貴神速，不能給對手反應的時間。否則，像王氏這樣的地頭蛇，一旦反應過來開始掩蓋證據，即便是三司聯動，想要查出點什麼東西來也會變得很困難。
所以，他們這樣的暗訪，雖然只是打個前哨，但同樣也是非常重要的一環，會直接影響到後續的三司聯動能否順利展開，能否獲得令人滿意的戰果。
兩人自然不敢怠慢，連睡覺的時間都擠出來幹活了。
至於結果嘛……
“老師，咱們還要繼續查下去嗎？”
年輕的稅務官仰頭望著潔白的天花板，兩眼無神，眼睛下面掛著兩個烏漆嘛黑的眼袋，看上去彷彿被生活蹂躪過了無數遍，就連聲音都有氣無力的：“咱們田畝也量了，實際開荒時間和耕種年限也私下走訪調查過了，就連各地靈田，能探查的都探查了，都沒發現問題啊……”
“沒問題，才是最大的問題。從賬面上看，這長寧王氏居然真的每年都足額繳納稅款，開荒地的免稅期更是少有達到五十年的，動輒就提前幾年，甚至十幾年交稅。這正常嗎？這不正常！”老稅務官的聲音也有氣無力的，語氣卻是憤懣不已，罵罵咧咧道，“這長寧王氏背後八成有一個厲害的賬房，能把稅目做得完美無缺，讓人根本查不出問題來，他這是早就防著咱們呢！”
“就不能是那長寧王氏腦子有問題，真的沒有偷稅漏稅嗎？”年輕的稅務官是真的不想再查下去了，也查不動了。
他就是個靈臺境修士而已，精力、體力雖然比煉氣境的修士要強很多，但也架不住像這樣沒日沒夜、無休無止的高強度調查。
再這麼查下去，別長寧王氏偷稅漏稅的證據沒查到，他自己先累出毛病來了。